【スポーツ経営放談】球場での声援こそ球団支える (2/4ページ)

　０９年に新球場が完成。史上最高の１８７万人が球場に足を運んだ。前年比３５％アップ。まさに、新球場ブームが起きた。結果、０８年の約２億円の利益計上に続き、０９年は約４億円の利益が出た。観客が増えれば、増収増益が実現することをカープの経営者は体験できた。

　ところが、１０年の観客動員は１６０万人。前年比１５％ダウン。早くも新球場ブームに陰りが出てきた。だから、手をこまねくと、「元の木阿弥」に戻ることは確実だ。

　過去に失敗例がある。東京ドーム完成時、ジャイアンツ同様ファイターズの観客も大幅に上昇した。だが、ファイターズはチームの人気上昇と勘違いし、その間に戦力強化を怠った。ドームブームの終了後、観客が激減した。ファイターズの札幌移転はそこからスタートしている。

　カープの場合、幸いなことに、１０年も利益が確保できそうだ。ある程度の蓄えができており、少しの投資も可能になった。

　新球場ブームに依存しないで観客動員力を維持するには、カープが優勝争いに参加することに尽きる。戦力強化は緊急を要し、即戦力の確保は最優先である。だから、ＦＡ選手獲得なのだ。その意味で、カープに加入するＦＡ選手（たち）に広島市民がかける期待はとてつもなく大きいに違いない。