レアアース：中国が禁輸指示を否定…外務省発表

　外務省は２５日夜、中国から日本へのレアアース（希土類）の輸出手続きが滞っている問題で、事実確認を求めていた中国商務省から北京の日本大使館に「対日輸出を止める指示は出していない」との回答があったと発表した。深夜の異例の発表で、中国側との対立先鋭化を避けたい外務省側の意向がうかがえる。同省担当者によると、民間企業から輸出が止まっているとの連絡がある一方、中国商務省が輸出停止を否定したとの報道があり、「こちらから事実確認を求めたところ、とりあえずの回答があった」と説明した。【吉永康朗】