北朝鮮が砲撃、韓国兵２人死亡　黄海、民間人ら１８人負傷

　【ソウル共同】韓国国防省などによると、北朝鮮の朝鮮人民軍が２３日午後２時半（日本時間同）すぎ、韓国が黄海上の軍事境界線と位置付ける北方限界線（ＮＬＬ）付近にある延坪島に向け陸上から砲撃、韓国軍も応戦し、砲撃戦となった。延坪島では家屋多数が炎上。韓国軍兵士２人が死亡し５人が重傷、１０人が軽傷を負ったほか住民３人も負傷した。

　朝鮮人民軍最高司令部は朝鮮中央通信を通じ、砲撃は黄海で実施された韓国軍の演習に対抗する「断固とした軍事的措置」とし、演習が続けば「ちゅうちょなく無慈悲な打撃を加える」と警告した。

　韓国軍によると、北朝鮮による陸地への砲撃も、北朝鮮の砲撃による民間人被害も、１９５３年の朝鮮戦争休戦以来初めて。３月下旬の韓国海軍哨戒艦沈没に続き、南北の緊張が再び高まるのは必至だ。

　韓国は戦闘機を緊急出動させ、警戒水準を最高度に引き上げた。李明博大統領は外交安保関係閣僚会議を緊急招集。大統領府は「明白な武力挑発。民間人にまで無差別砲撃を行ったことは決して容認できない」との声明を発表した。大統領府高官は「友好国や国連にも協力を要請する」と述べ、フランス外務省筋は国連安全保障理事会が緊急会合を準備中だと語った。

　日本外務省によると、延坪島に日本人在住者はいない。