北朝鮮　違法でも平壌のお年寄りはトランプ遊びに夢中

　北朝鮮、平壌市の中心部。一党独裁体制を敷く朝鮮労働党の創建記念塔近くの公園で、お年寄りが地面に座り込み、トランプ遊びに興じていた。

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　「ポーカーですか」と尋ねると、首を横に振った。公園内には同じような４人１組の輪があちこちにあった。取材に同行した当局者は「賭博は違法行為。でも、みな少額でも賭けをするんですよ」と苦笑した。

　お年寄りたちに「日本人記者」と説明してカメラを構えると、１人がニヤリと笑い、「そっちじゃ、人民は元気に暮らしているかね？」。日本はどんな国に見えているのだろう。お年寄りは質問だけすると、さっさとゲームに戻ってしまった。【米村耕一】


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