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鳥取砂丘近くの砂を使った土産物＝２０１０年１１月、田中将隆撮影

　【鳥取】砂丘にあやかって砂を使った土産物が人気を呼んでいる。砂を固めた土台に７センチほどのモルタルでできたモアイ像を載せた「鳥取砂丘モアイ」は、鳥取砂丘の「サンドパルとっとり」で多いときには週１０００個以上が売れる人気商品になっている。【田中将隆】

　手がけているのは、鳥取市気高町に工房を構える池原工業。池原正樹専務（４０）が「砂そのものを使った土産物を作れないか」と開発をスタートさせた。本業のモルタル造形技術を応用して、ちょっとやそっとでは崩れない商品を生みだした。

　砂丘にこだわったが、砂丘は国立公園の一部で、砂の持ち出しは禁止。砂丘近くの同質の砂を使い、堂々と名称に「鳥取砂丘」を入れた。砂丘とモアイに関連はないが、「なぜか納得してしまう組み合わせ」と観光客に好評という。

　企業秘密という特殊な接着剤で砂を固めて作った「ミニモアイ（砂）」や、砂を盛った容器におもちゃのヤシの木とミニモアイを立てた「鳥取砂丘デコモアイ」などもあってバリエーションは多様だ。

　砂をローマ字の形に固めた「すなもじ」も人気。手のひらサイズでＡからＺまである。１個２００円と手ごろで、「人気字」は品切れになるほど。水に浸しても崩れない野外用も開発中という。

　手作りで大量生産はできない。池原専務は「生産が追いつかないから、売れすぎても困るんです」と話す。年末には砂の絵馬を発売する。来年のえとにちなんでウサギの耳を生やしたモアイをあしらい、「縁モ愛」と彫り込む。

　鳥取空港や道の駅など市内約１０カ所のほか、インターネットでも購入できる。問い合わせは池原工業（０８５７・８２・０７９４）へ。