●建設費１００億円起債で

ギラヴァンツ北九州の本拠地となる新スタジアム（手前）の完成予想図

　北九州市がサッカーＪリーグ２部（Ｊ２）ギラヴァンツ北九州の本拠地となる新スタジアムをＪＲ小倉駅北口（小倉北区）に建設すると発表した１５日、会見した北橋健治市長は「アクセスが抜群に良く、街の活性化につながる」と、交通の利便性や、小倉都心の商業施設などとの連携を重視したことを明らかにした。建設費は１００億円強を見込むが、市は起債を活用する方針だ。

　市はこの日、当初は門司区や八幡西区も含め９カ所の候補があったが、（１）小倉駅北口（２）スペースワールド園内（八幡東区東田）（３）ＪＲ八幡駅北口（同）－の３カ所に絞り込んで検討していたことを明かした。

　最終的には（１）土地を所有する住友金属工業（大阪市）から借地でき、費用を抑えられる（２）市内外からのアクセスが極めて良い（３）小倉都心部のにぎわい作りにつながる（４）九州新幹線鹿児島ルート全線開通に合わせ集客が図れる－などの理由で、小倉駅北口に決まったという。八幡駅北口は、土地所有者が売却を求めたため候補から外れ、スペースワールドは運営企業との交渉が進まなかった。

　新スタジアムは、Ｊ１昇格の条件の１万５千人を上回る約２万人を収容。グラウンドは天然芝で、サッカーやラグビーなど球技専用とする。太陽光発電や雨水の再利用、ＬＥＤ照明などを導入した「エコスタジアム」とし、一部は海上に突き出す設計になる。

　一方、景気低迷で市の税収が落ち込む中、スタジアム建設は財政悪化を招くとの指摘もある。この点について北橋市長は「市民が心を一つにしてプロチームを応援し、結束することは大事だ。財政状況は予断を許さないが、工夫しながら管理運営していきたい」と強調。成績が低迷するギラヴァンツの観客数についても「魅力のあるエコスタジアムを造れば入場者数は増える」と述べた。

　●「北口に人の流れ」　「税金投入に疑問」　市民や球団関係者　歓迎や反発の声

　ギラヴァンツ北九州の本拠地となる新スタジアム計画に、球団関係者や市民はさまざまな反応を示した。新本拠地に期待が高まる一方、チームが最下位に低迷する中、北九州市が１００億円を超す税金を費やすことに疑問の声も上がった。

　ギラヴァンツ北九州の横手敏夫社長（６５）は「大変うれしく、ありがたい。小倉駅は新幹線の停車駅であり、アウェーのサポーターも集めやすくなる」と市の決定を歓迎。一方で、「完成までの５年間のうちにＪ２で戦えるチームづくりをしなければならない。厳しい経済情勢の中、身の引き締まる思い」と述べた。

　小倉駅北口（小倉北区）の建設予定地周辺で飲食店を営む遠矢弘毅さん（４３）は「北口は南口に比べて寂しかった。サッカーに限らずいろいろな使い方をして、自然に人の流れができてくれば」と期待。ＡＩＭビル内で雑貨店を経営する大原カスミさん（５４）は「北口がにぎやかになればうれしい」と話した。

　ギラヴァンツはＪリーグ参入１年目の今季、３試合を残し１勝１２分け２０敗（勝ち点１５）で最下位。ホームゲームの１試合平均入場者数は４０９４人と苦戦している。小倉南区の会社員武藤義明さん（４３）は「日々の生活に苦労している人もいる中、多額の税金を投入するのは疑問に感じる」と指摘。サポーター団体「イエローブリゲード」の長谷川務代表（４１）は「今のチーム状態では税金投入にかなりの反発があると思う。新スタジアムにふさわしいクラブになるには課題が山積みだ」と話した。　

＝2010/11/18付 西日本新聞朝刊＝