戦場からこんにちは

イラク　　　バグダッド

戦場取材で必ず足を運ぶ場所は病院。

情勢が不安定な地域の病院では、ドクターはもちろん

医療機器、医薬品が慢性的に不足している。

イラクでは戦時中に劣化ウラン弾という放射性爆弾が

国内に大量に打ち込まれ、放射感染した母親たちが続出。

そしてその母親から生まれてきた子供たちは、

体に大きなハンディーを背負って生まれてきていた。

白血病、悪性腫瘍、、、、

もう一つの戦争がここにある。

イラク　アーダミーヤ

イラク人家族の家にお邪魔した。

そこでは家族総出で迎えてくれた。

イラクで毎回驚くことは、見ず知らずの外国人カメラマン

が突然扉をノックして、お話を聞かせてほしいと

伺っても、遮ること無くどの家族も迎えてくれたことだった。

イラクでは、客をもてなすことは最も大切なしきたりだと

頻繁に耳にした。

迎えてくれるご家族に失礼が無いように、いつも気持ちが張った。

どこも自然体に振る舞う両親、子供たち。

ますますイラクが好きになっていった。

イラク　バグダッド

８０年代、イラクは世界最強の通貨を誇り

その為替レートは、日本円に対し三倍もの値を付けていた。

当時、中東ではドルを使うことより、イラクディナールを所持することが

アラブ圏での取引には、重宝がられていた。

それだけ豊かだったイラクには、当時の名残をみせる交通網が

残されている。

国内を縦横無尽に走る高速道路、列車網、建築物、そして

中東一帯でも最大級のイスラム寺院のモスク。

ほとんどが戦争でダメージを受けているが、その基盤の大きさは

十二分に伝わってくる。

イラクはまさに中東の雄であった。

イラク　　バスラ

ブロックを積み上げた四角い黄土色の家々が広がる。

イラク南部、バスラの気候は国内で最も激しい。

冬場は零下５度、夏期は世界でも最高気温の域にある５８度まで

上昇する。

ブロックの家屋のスキマにバラックの市場が蠢く。

市民は家の中から売れる物を運び出して、

それこそ叩き売りをしてその日をしのぐ。

すぐバスラから東にすぐにはイランとの国境が続いている。

イラクにとっての前線基地の街である。

イラク　　バビロン

音楽と踊りに国境はないとイラクでは

何度も耳にした。

その言葉通り、イラク国内至る所で音楽に触れあることができる。

移動中や宿泊所、市場、、、アラブ音楽に深く覆われている。

特にレバノン発のポップ音楽が人気を博していた。

世界からイラクに集まったダンサーたちの競演は

ブロードウェイ顔負けの豪華さであった。

イラク　　バグダッド

瓦礫の山、路上で靴みがきに励む少年、

人が行き交う路地裏に沿って所持品を持ち寄った蚤の市。

バグダッドで目にする光景は、かつての日本の姿に重なった。

太平洋戦争時におけるアメリカ軍による広島や長崎での原爆投下、

イラクでは劣化ウラン弾とよばれる放射性爆弾が、大量に打ち込まれた。

街が放射能に汚染され、新たな命をうけて生まれてきた新生児たちは

生まれながらにして、放射能母子感染を被った。

イラク　　バグダッド

戦場の救いは音楽にあった。

悲しみの戦場での市民の救いは

音楽に触れること。

アラブ伝統音楽隊、歌唱隊がイラク国内を練り歩く。

日常に音楽がなくてはならない存在であり、

音楽が悲しみよ、さようなら　を訴えていた。

イラク　　バグダッド

イラク絨毯はきめが細かく、柔らかい。

赤色、オレンジ色、、、、極彩色のアラブならでは色使い。

特に濃いオレンジ色が最も好まれる。

サイズも巨大で、大きい物は１５畳をカバーできる。

隣国イランのペルシャジュータンは世界で最も有名であるが

アラブ、イラク絨毯の評価もけっしてひけをとらない。

イラクでは遊牧民の生活風習が色こく残っていて

屋外で寝泊まりし、食事をすることも多い。

そこで活躍するのが絨毯である。

砂漠の気候のなか、最も贅沢な空間がつくられていた。

イラク　バグダッド

水分補給はどの国に行っても、必ず確保しなければならない

最初の仕事である。

とくに土漠がつづくイラクでは、水筒をカメラ以上に

大切な物として抱えて動く。

脱水症状をおこすと、取材どころか帰国することさえも

難しくなる。

地元民の方々は、水分補給には二つの効力を求めていた。

一つは素直に水分を体に取り込むこと、

二つ目は、糖分を飲み物から摂取すること。

イラクのお茶と地元炭酸ジュースがその極地をはしる。

お茶には大量の砂糖、ソーダは異常なほどに甘ったるい。

砂漠の国の特徴である。

イラク　　バグダッド

バグダッド市内で最も有名な宿、パレスティナホテル。

メディア、セキュリティー、イラク政府関係者、、、、

誰しもがこの一か所のホテル内に集結する。

いってみれば世界史、国際政治が一つのホテルの中でくりひろげられる。

そのホテル周辺には、アリババ市場と呼ばれる、

市民の台所が広がっていた。

そこにはイスラム教徒だけでなく、キリスト教徒、コプト教徒、

アルメニア正教の信者が集い、あまりにも勢いのあるボーダーレスな井戸端会議を

連日繰り広げていた。

何より驚いたのはイスラム圏内でブラックマーケットの酒屋が

多宗教故に、許されていることだった。