チリ、錯乱状態に監視で自殺防止　生死不明の１７日間

　【リオデジャネイロ共同】チリの鉱山落盤事故で、作業員３３人の全員生存が確認されるまでの１７日間、複数の作業員が栄養失調による体力の衰えから錯乱状態に陥り、自殺を防ぐため２、３人で監視していたことが分かった。有力紙メルクリオが救出から１カ月の１３日、作業員の証言として報じた。「奇跡の生還」の陰で壮絶な人間模様があったことがうかがえる。

　証言したのはジョニ・バリオスさん（５０）。３３人は８月５日の事故発生から地下約７００メートルの避難所で、２日置きに非常食のマグロの缶詰小さじ２杯分や水を取るなどしてしのいだとされる。

　バリオスさんによると、空腹のあまり「餓死するために、なぜ生きているのか」とこぼす人々が出てきた。仲間同士のけんかはなかったが、体の衰弱が進み誰もが坑道に身を横たえた。最後の数日間は「立ち上がることもできず、錯乱状態でうわ言を言い、恐怖のあまり叫ぶ人々もいた。必ず誰かが横に付いていた」という。