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6月 26日（土） 　総合　午前9時25分

Travel 44 バヌアツ 「“幸せ世界一”の秘密　〜チーフ・ロイマタの地〜」

番組スタッフからの招待状

『世界一幸せな国』の人々が愛する飲み物

今回は、バヌアツの取材・通訳を担当したポートヴィラ在住の番組コーディネーター、大数加裕信（おおすか・ひろのぶ）さんです。

バヌアツ共和国は２００７年のイギリス系シンクタンクの調査で『世界一幸せな国』に選ばれました。確かにこの国は豊かな土壌と亜熱帯性の気候のおかげで、タロ、ヤム、タピオカなどのイモ類をはじめ、ココナッツ、パパイヤ、バナナ、マンゴ、パイナップル等の果物や各種ナッツが年間を通して豊富に収穫できます。そのため人々が貧困で餓える、という心配はまったくありません。

人々はおおらかでいつも笑顔です。素朴で純粋な人々はちょっとしたことでも大笑いするみずみずしい感性を持っているようです。また、近隣の人をいたわり何事もシェアする（相互に分け合う）という精神が伝統的に培われているのも『世界一幸せな国』に選ばれた要因でしょう。

そしてもう一つ、バヌアツの平和に大きく貢献しているものがあります。それは『カバ』と呼ばれる飲み物です。『カバ』とはヤンゴーナと呼ばれるコショウ科の植物の木の根っこをすりつぶし水で搾った絞り汁です。バヌアツの男たちは夕暮れ時になると毎晩このカバを飲み始めます。カバには酩酊作用あり、一杯目で唇や舌が麻酔をかけられたようにしびれ始め、２杯、３杯飲む頃には頭の中が『もわーん』とした感じになります。非常にリラックス効果がある飲み物なのです。気の合う仲間同士、『カバ』に酔いしれ、夜を共に語りながら一日の疲れを癒すのがバヌアツ流です。

現状ではカバは嗜好品として飲まれることが多いのですが、もともとは冠婚葬祭に欠かせない飲み物で、現在でもことあるごとにカバを飲まされます。ただ、めちゃくちゃ不味い飲み物で、飲みすぎると吐き気をもよおすほどです。表現しづらい味ですが、強いて言えば『まずい漢方薬』という感じでしょうか。

この『カバ』をこのたびの撮影スタッフの皆さんも体験しました。スタッフの一人は、カバが強烈すぎてホテルのロビーで動けなくなったほどです。

恐るべし、しかし愛すべし『カバ』。貴方も体験しにバヌアツに来ませんか？