平等院の国宝本尊から金糸の絹織物発見　

　平等院鳳凰堂（京都府宇治市）の本尊・阿弥陀如来坐像（国宝）の台座の中から、金糸（きんし）を使った平安時代後期（１１世紀ごろ）の豪華な絹織物の断片が見つかり、同寺が１１日、発表した。金糸は両面箔糸（はくし）という珍しい糸で、中国からの輸入品と考えられる。染織史の専門家らは、平安時代の作品「枕草子」や「栄華物語」などに登場しながら、その姿が謎に包まれている中国伝来の絹織物「唐織（からおり）」を解明する資料になるとしている。

　発見された断片は計１２点で、うち比較的大きな断片は２点（長さ７．４センチ、幅１．４センチと長さ８センチ、幅１センチ）。平成１６年に見つかり今年調査された。

　両面箔糸は、細長い紙の両面に金箔（きんぱく）を貼った糸で、幅は０．５〜０．８ミリ。修禅寺（静岡県）の本尊内から見つかった鎌倉時代の絹織物にも見られるが、今回の発見例が国内最古という。

　調査では金糸以外に紫、黄、緑、白茶の計４つの色糸（緯糸＝よこいと）が確認され、経糸（たていと）も紫と考えられることから、少なくとも５色の糸を使った織物とわかった。経、緯１本ずつ糸を絡ませるのではなく、それぞれ５本の糸をとばして６本目の糸に絡ませる「経緯６枚」の技法で、丸い文様などを細かく織りだしている。

　清涼寺（京都市）の本尊内から見つかった同じ技法の絹織物は宋代の織物とされ、糸の特徴が似ていることから、今回の織物も宋代の可能性があるという。

　唐織については、枕草子に「めでたき物、唐錦、かざり太刀」、また「栄華物語」には「藤壺の御方、八重紅梅を織りたり。表層は皆唐綾也」などとあり、平安時代の女性たちの間で人気を集めていた様子がわかる。

　小笠原小枝・日本女子大教授（東洋染織史）の話　「正倉院の錦ほど緻密（ちみつ）ではないが、特別な人が着るための高価な織物と考えられる。平安時代の唐織を解明する糸口になる」