アリジゴク、おしっこする　千葉の小４が通説覆す発見（1/2ページ）

　「アリジゴクは排泄（はいせつ）しない」という「通説」が覆されるかもしれない。千葉県袖ケ浦市の小学４年生、吉岡諒人（りょうと）君（９）が夏休みの自由研究で、アリジゴクの「お尻」から黄色の液体が出たことを確認した。吉岡君から質問を受けた日本昆虫協会（東京都千代田区）は「通説や本、インターネットの情報をうのみにせずに発見した、価値ある研究」として今年度の「夏休み昆虫研究大賞」に選んだ。６日に表彰式があった。

　アリジゴクはウスバカゲロウ科の幼虫。一部の種はさらさらの砂地にすり鉢状のくぼみを作り、落ちてきたアリなどの体液をあごから吸う。幼虫期は肛門（こうもん）がほぼ閉じていて、成虫になる羽化時にため込んだ糞（ふん）をまとめて出す。日本昆虫協会によると、本やネット上では、羽化時まで「排泄しない」と記されたものが多いという。

　吉岡君は、近所の植え込みの下でアリジゴクを見つけて採集し、７月から約１カ月、生態を観察した。当初はアリ以外も食べるかなどを実験。しかし、アップの写真を撮ろうと白い紙の上にアリジゴクを置いた時、黄色い液体を出したのに気づいた。「プクーって出た後にはじけて、黄色い染みが広がった」という。

　「おしっこやうんちはしないはず」と思い、染みの写真をインターネットの質問サイトや日本昆虫協会などに投稿して質問したが、納得のいく答えは得られなかった。

　「エサの体液を吸っているんだから、おしっこを出さないと破裂するはず」との疑問が消えず、１０匹のアリジゴクを白い紙の上に置いて調べた。その結果、数時間後、４匹の紙に黄色い染みができ、「お尻」はぬれていて「触ったらちょっととろりとした」という。