エコカー補助金：期限前終了が確実に…「あと１０日程度」

　０８年のリーマン・ショック後に落ち込んだ国内の新車販売を底上げしてきた「エコカー補助金」は、駆け込み需要で予算（５８３７億円）が底をつき、９月末の期限を待たず終了することが確実な見通しとなった。交付を担当する次世代自動車振興センターによると、２日現在で予算の９３％を消化し残額は約４１０億円。直近の１週間は、１日あたり３０億～４０億円程度の申請を受理しており「早ければあと１０日程度で終わる」（経済産業省）見通しだという。

　一定の燃費基準を満たした新車購入に最大２５万円を支給する同補助金は、昨年４月に導入。今年３月末に期限を迎えたが、景気下支えのため９月末までに延長された。補助金効果もあり、国内の新車販売台数（軽自動車含む）は昨年９月以降、前年同月比でプラスが続いている。

　１日あたりの補助金申請額は７月まで２０億円弱で推移してきたが、駆け込み需要で８月末には４０億円を超えた。期限前終了に現実味が出てきたため、富士重工業や三菱自動車などの系列販売店では、補助金を受け取れなかった場合は相当額の値引きを行うことを確約するなどして客離れを防ぐのに躍起になっている。

　一方、日本自動車販売協会連合会は駆け込み需要の反動で、今年度下半期（１０月～来年３月）の新車販売が前年同期比２３％減になると見込んでいる。このため、各メーカーは販売店に奨励金を出して販売を下支えするほか、トヨタ自動車が１０月の１日あたりの国内の生産台数を９月の計画より２割減らすなど、各メーカーとも減産を計画している。【宮崎泰宏】