阿部、小川にどん欲ゴール指令

　名古屋グランパスＤＦ阿部翔平（２６）が３１日、優勝に向けてＭＦ小川佳純（２６）に“ゴール指令”を出した。２人は愛知県豊田市のトヨタ生協メグリア本店で行われたトークイベントに出席。雨模様の中集まったファン約４００人の前でラストスパートを誓った。

　市立船橋高出身コンビが沸かせたトークショー。先輩が後輩の尻をたたいた。残りシーズンへ「もう１点くらいはとりたい」と掲げた小川に、１年先輩の阿部がすさかず「足りなくない？」とつっこみ、プレッシャーをかけた。小川は「じゃあ２点。残り試合は少ないけれど、頑張ります」と慌てて目標を上方修正した。

　今季は途中出場が多くまだ１得点にとどまっている小川だが、ここ２試合は連続スタメンを果たすなど上り調子。大詰めを迎える終盤戦で、もうひと暴れを期待する阿部は「僕はＤＦなんで失点しないように。あとは小川君がとってくれると信じているんで」とハッパをかけて締めくくった。

　歓喜の瞬間は、刻一刻と近づいている。小川が「こんなチャンスはめったにない。次は鹿島にホームで負けた借りを返したい」と話せば、阿部も「（優勝は）経験したことがないのでまだ手探りだけど、一つ一つ勝つのが大事」と再確認した。この日、２位鹿島が敗れて勝ち点は１１差に。残り６試合で勝ち点「８」を積み上げれば、自動的に優勝が決まる。

　トークショー後、日本シリーズを観戦するため２人はナゴヤドームに向かった。小川がドラゴンズ浅尾拓也投手と親交があるためだ。ロッテを粉砕した竜戦士に刺激を受け、“ダブル日本一”へエネルギーチャージも完了だ。　（塚田陽一郎）