史上最悪　猛暑でホタテが大量死　価格へ影響「想像もつかない」

　青森県の陸奥湾で、全国第２位の水揚げ量を誇る特産のホタテが大量死している。専門家は夏の猛暑で水温が異常に高かったことが原因と指摘。県幹部は「陸奥湾でのホタテ漁が始まって以来、最悪の事態」と、対策に頭を悩ませている。

　県水産総合研究所によると、ホタテは高水温に弱く、２３度を超えると生態に悪影響が出る。県が記録を始めた１９７０年代以降、２５度を超えたのは９４年の１日だけだったが、今年は３０日もあり、うち１２日は過去観測されたことのない２６度を超えた。

　青森県のホタテ水揚げ量は北海道に次ぎ、全国の約１５％を占める。２００９年では県の漁業生産額約５１２億円のうち約１２１億円と、主要産品となっている。

　県が１９日に開いた対策会議では、陸奥湾西側の担当者が「７割以上死んでいる」と報告。別の地域の担当者からも「わずかに生き残った貝もサイズが小さい」などの報告が上がった。

　県産ホタテの入札を行う青森県漁連によると、入札自体が１０月から中止されており、担当者は「今後、価格にどれだけ影響が出るのか想像もつかない」と話す。

　漁業者の大幅な収入減は確実。稚貝確保のために母貝を残すことが優先されると、出荷量は一層減り、加工業者にも打撃が及びそうだ。

　県は詳しい被害状況の把握を急ぎたい考えだが、本格的な調査は水温が下がってホタテの状態が安定する１１月から可能となる。県農林水産振興課は「弱ったホタテは動かすと被害が拡大するので、水揚げのタイミングを適切に指導したい」としている。

[ 2010年10月30日 16:25 ]