玉田、自己新ゴールだ

　名古屋グランパスのＦＷ玉田圭司（３０）が、３０日のＣ大阪戦（１３時・豊田ス）で自らの得点記録更新に挑む。神戸戦の先制点でゴール数を「１１」に伸ばしたエースにとって、Ｃ大阪は過去６ゴールを挙げているお得意さま。２８日に愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで調整後、「積極的に狙っていきたい」と自己新となる１２ゴール目に照準を合わせた。

　降りしきる雨の中でも、正確なボールコントロールは乱れない。好調ぶりを確かめるように約１時間の練習を終えた玉田は、お得意さまとの対戦に目を輝かせた。

　「確かに１回ハットトリックしたね。悪い印象はない。続けますよ。ホームだし、ガツンとやりたいな」

　リーグで２番目に少ない２５失点と堅守を誇るＣ大阪だが、玉田にとっては関係ない。春先の対戦で決めた決勝の直接ＦＫだけでなく、柏時代から計６ゴールを積み重ねた。０４年にはプロ初のハットトリックも記録している。計１０発を荒稼ぎしている清水に次いで、相性のいい相手なのだ。

　さらに、前節・神戸戦で自己タイとなる今季１１ゴール目を記録し、新記録にもリーチをかけた。３０代に突入してなお、青天井の進化し続けるレフティーは、「衰えは感じないし、そこに経験がどんどん積み重なっている。体のケアはしたいし、そうすればもっと成長できる」とどん欲だ。

　闘莉王、金崎が負傷離脱して迎える上位対決。舞台は約２カ月半ぶりの豊田スタジアム。「残り試合も少ない。ここを乗りこえれば、さらに上に行ける。でも、あまり気負わずやりたい。のびのび、気持ちよくサッカーができれば結果はついてくる」。玉田が奔放に、縦横無尽に、ピッチを暴れ回る。　（塚田陽一郎）