クマ捕殺、是か非か　絶滅危惧に自治体「安全第一」

　関ケ原町関ケ原の山林で２１日早朝、イノシシ捕獲用の鉄製箱おりに入ったツキノワグマ１頭が猟銃で殺処分された。同町では、１２日にも箱おりに掛かったクマ１頭が殺処分されており、４月以降に県内で捕殺したクマは昨年度１年間の３倍以上となる１４５頭にも達した。わな猟は全国的に増えており、ＮＰＯ関係者らからは、無差別な捕獲によるクマの絶滅を危惧（きぐ）する声が出ている。

　垂井署によると、クマは体長約１・４メートル、体重約９０キロの雄で、同町が設置した箱おりに入っていた。現場から半径約４００メートルに民家はないが、近くに林道が通っている。

　町は農作物を守る有害鳥獣駆除のため、町全域の山林に約５０基の箱わなを設置。クマの殺処分については「放す場所が確保できないのが一番の理由。林道に近いので、安全を第一に考えた」と説明している。

　大日本猟友会によると、猟銃を持つハンターが高齢化で減少する一方、手軽なわな猟は農家を中心に手がける人が増加。同会だけでも、わな猟の有資格者は３月末で約１万８０００人と、１０年前に比べ３倍近く増えている。

　１１月１５日には狩猟が解禁される。狩猟ではツキノワグマに対してのわなの使用は禁止されているが、全国でクマが多数出没する中、わなにかかってしまう事故が懸念されている。

　県地球環境課の担当者は「放獣で地元の理解が得られることは少ない。おりから出す時にも危険が伴う」と放獣の難しさを指摘。わなにかかるクマを減らす対策として、上部にクマ用の脱出穴を開けたおりの普及を進めている。

　クマ対策に取り組むＮＰＯ法人「ピッキオ」（長野県軽井沢町）は「クマの捕獲や駆除の対策だけでなく、生息数の調査や駆除の影響などの実態把握が必要」と注文。「全国的な駆除活動は、急激な生息数減少につながる可能性がある」と話している。　（志村拓）