ジ軍は新人王候補のポージー

　最高の舞台で、師匠を超えられるか。弟子のポージーだ。７月にモリーナがトレード移籍してから正捕手に定着し、打率３割５厘、１８本塁打、６７打点をマーク。メジャー昇格後のチームは６７勝４８敗の大躍進で、新人王の筆頭候補に挙げられる大活躍だ。「球団が自分に自信を持って（モリーナの）トレードをしてくれた。感謝している。すべてがうまくいった。信じられないシーズンだった」。まだ初々しさの残る２３歳は喜びを語った。

　１０月もその輝きはうせない。新人捕手が４番に座ったのはＰＳ史上初。フィリーズとのリーグ優勝決定シリーズ第４戦では「ＰＳ新人タイ記録」の４安打を放つなど、１０試合で打率２割８分７厘、３打点。攻守の軸として下馬評を覆す頂上舞台に導いた。

　元捕手のボウチー監督も「捕手が野球で一番タフなポジションなのは分かっている。だが、バスターが何を達成しても、もう驚かないよ」と全幅の信頼を置いている。ポージーも、まるで１０年選手のように自信満々だ。「ワールドシリーズのためにプレーしているんだ。こういう舞台でもやれる自信がないと、成功はおぼつかない。でも、これで終わりじゃない。まだ仕事は残っている」。今でもメールでやりとりをする仲のいいモリーナとの師弟対決を制し、球団５６年ぶりの頂点に立つまで満足はしない。　（ジョン・シェイ）