直志、先発復帰戦すべて白星

　名古屋グランパスは２６日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで、３０日のＣ大阪戦（豊田ス）に向けて練習した。前節の神戸戦（ホムスタ）は出場停止だったＭＦ中村直志（３１）は今季、先発復帰戦を、すべて白星で飾っている。持ち前のハードワークで、けが人続出のチームを救う。

　ボランチからサイドへボールを出し、ゴール前に走る中村の動きに無駄はなかった。ミドルシュートをポストに当てて悔しがる場面もあったが、躍動感にあふれていた。

　新潟戦では２度の警告で退場処分となった。激しい守備が持ち味だけに、累積警告での出場停止は何度もあるが、退場は、０３年１２月２０日の天皇杯４回戦の東京Ｖ戦以来プロ入り２回目。出場停止の神戸戦では、ＤＦ闘莉王、ＭＦ金崎らけが人が続出した。「自分は今、けがはない。試合に戻れば頑張る」と、闘志を燃やしている。

　中村にとって、心強いデータがある。今季、けがや出場停止から、先発復帰した全４試合でチームは勝利を収めている。特に、川崎戦に惨敗した直後のＧ大阪戦では、流れを呼ぶ先制のミドルシュートを決めた。それでも、「自分が入って何か変えるというより、チームがうまくいくようにどう動くのかを考えて、うまく入るように心がける」と、謙虚に話した。

　攻守で貢献していた闘莉王が離脱し、特に守備面で中村にかかる期待も大きい。「あれだけ頑張ってきた選手だが、けがはどうしようもない。残った選手でその分も支えたい」と、組織力でのカバーを強調した。

　Ｃ大阪はドイツに移籍したＭＦ香川が抜けたとはいえ、Ｊ１４位につけている。前回の４月２５日の対戦（長居）は、腰痛が癒えた中村の先発復帰戦でもあった。試合途中の布陣変更で、攻撃的ＭＦからボランチにポジションを変えても難なく対応し、１−０の完封勝利を挙げている。

　「Ｃ大阪は前線に速い選手がいて、カウンターがある。自分たちも前から守備をして、ＤＦラインをコンパクトに保って対応したい」。中盤をマルチにこなす中村は、勝率１０割の先発復帰戦で、５回目も勝利に貢献する。　（伊東朋子）