元シモンズの田中ゆみさんは５０代半ばにして孫が８人！！

●田中ゆみさん

　ジョン・レノンが「イマジン」を歌い、尾崎紀世彦が「また逢う日まで」でレコード大賞を受賞した７１年。関西出身のアイドルフォークデュオがブレークした。「恋人もいないのに」でデビューしたシモンズだ。高音パートを担当した田中ゆみさん、今どうしているのか。

「１１月１日から明治座の舞台『取り立てやお春』に出演することになり、１０月１日からお稽古のために東京暮らしを続けてます。芸能生活４０年にして初めての時代劇でしょ。所作やセリフの言い回しが難しく、緊張の連続で」

　こういって田中さんは白い歯を見せた。

「この舞台は芸能生活３０周年を迎える黒木瞳さんが座長を務め、石黒賢さん、錦織一清さん、波乃久里子さんが脇を固める人情喜劇でしてね。私は歌舞伎役者に惚れる料理屋の女将・お政役です。２年前から藤間流の藤間豊宏門下として日舞を習っていますが、こんなに早く大舞台に立てるなんて夢のようです」

　それにしても若い。失礼ながら、５０代半ばにはとても見えない。

「フフフ、実は９月１１日に６年間のバツイチ生活にピリオドを打って再婚したんです。主人はある製薬会社を定年退職した一般人で、奥さまに先立たれてます。将来のことを考えるとそばに心を許せるパートナーがいて欲しいと思ってたところ、主人と出会いました。お互いに孫が４人いて、一度に８人の孫を持つことになっちゃいました」

　さて、田中さんが玉井タエさんとコンビを組んだのは２人が高校２年のとき。高３に進級後、当時、大人気だった毎日放送の「ヤングおー！おー！」のオーディションで５０００人のライバルを抑えて優勝したのをきっかけに上京し、７１年８月、「恋人もいないのに」でプロデビューを果たした。

●１１月１日から明治座に出演

「最初、デビュー曲は加藤和彦さんと北山修さんが歌って大ヒットした『あの素晴しい愛をもう一度』の予定でした。ところが、東芝さんの“大人の事情”で急きょ変更になったんです。でも、『恋人もいないのに』も６０万枚を超えるセールスを記録して、レコード大賞新人賞をいただくことができたんですから、結果としては良かったのかも知れません」

　その後は明治製菓の「チェルシー」のＣＭソングが話題になり、セカンドシングル「ふり向かないで」も大いに売れた。

　７４年、それぞれの結婚のために解散するまで１１枚のシングルと４枚のアルバムをリリース。玉井さんはそのまま第一線を退き、英語教室を主宰。田中さんは子育てが一段落した８９年ごろから音楽活動を再開し、９８年に始めたラテン音楽では００年の第７回「アムラン・ラテン・ミュージック・コンクール」で３位入賞を果たした。

　シモンズとしては結成４０周年の去年１１月２８日、大阪・池田市の池田市民文化会館で行った「シモンズ卒業コンサート」でピリオドを打ち、現在は歌手と女優の二足のワラジで活動している。

「幸い、主人は主夫宣言してくれてるので、池田の家のことはすべてお任せ。その分、私は目いっぱい仕事ができる。ホント、感謝、感謝ですね」

　明治座は１１月２６日まで。その後、名古屋・御園座（１２月５〜２０日）、大阪松竹座（１１年３月３〜２７日）を予定している。

（日刊ゲンダイ2010年10月25日掲載）