鹿島　４連覇あきらめない

　各地で４試合を行い、２位の鹿島はホームで横浜Ｍと対戦し、ＦＷ興梠慎三（２４）の２発で横浜Ｍを２−０で下し、４試合ぶりの白星を飾った。逆転での４連覇に向け、首位の名古屋との勝ち点差８を守った。３位のＧ大阪は京都に２−１で競り勝った。広島はＦＷ李忠成（２４）の５試合連続ゴールなどで湘南に快勝し、勝ち点４２で７位に浮上した。最下位の湘南は１４試合連続白星なし。川崎は２点のリードを守り切れず大宮と引き分け、勝ち点４５で５位。

　左足で技あり、右足で強弾。雨の舞うカシマでＦＷ興梠が１１カ月ぶりの１試合２発。いずれも今季リーグ初先発のＭＦ本山のヒールパスを沈めた。「モト（本山）さんにボールが入った瞬間、いい所に走れば（ラストパスは）出てくる」。勝利を導いたのは勝負どころで感じ合う連係だった。

　前半３６分、敵陣左サイドで本山がパスを受ける。一呼吸置いて、右かかとで鋭角なスルーパス。追いすがるＤＦ栗原が「届いたと思った」両足タックルの上、猛ダッシュで寄せるＧＫ飯倉の体の上を、興梠は冷静に突き、仕留めた。間隙（かんげき）を縫うパスと絶妙ループは、合致したイメージの結晶だった。

　３分後、２人は再び共鳴し合う。同３９分、小笠原から縦パスが入ると、本山がノールックで右ヒール。「信じていた」興梠が急加速で走り込んで右足を強振すると、ゴールネットから水しぶきが上がった。本山はうなった。「慎三の動きとフィニッシュ能力の高さ」。勝敗はここで決した。

　マルキーニョスが出場停止。オリベイラ監督が敷いたのは、鹿島では異例とも言える「４−２−３−１」。急ごしらえの布陣であっても、修正可能な「あうんの呼吸」が名古屋猛追の原動力になる。残り７戦、勝ち点８差。０７年シーズンは残り５戦で勝ち点１０差をひっくり返した。「残り全試合勝つだけ」と興梠。まだ、不可能を口にする差ではない。　（松岡祐司）