米国から帰国した斎藤は報道陣の取材に笑顔で答える＝成田空港
大リーグ・ブレーブスを解雇になった斎藤隆投手（４０）が２４日、来季もメジャー優先の意向を表明した。この日、成田空港に帰国し「基本的にはアメリカ優先で変わりはない。（日本国内でプレーする可能性について報道されるのは）むしろうれしいが、今はもしかしたら（日本の）方向も頭の中にはない」と戸惑い気味に話した。
今季は主に中継ぎで５６試合に登板し、２勝３敗１セーブ、防御率２・８３。４０歳で日本人初の白星もマークしたが、９月に右肩を痛めた影響でプレーオフの登板チャンスはなかった。「完ぺきなシーズンはない。反省ばかり」と総括し「肩、ひざ（の故障）は毎年シーズンが終わるころに出てくる。来年はいけると思う」と不安なしを強調。今後については「温泉などで体の手入れをしたい」と話した。
(２０１０年１０月２４日)