かつての僚友の勇姿が刺激剤だ。広島・前田健太投手（２２）が、快投でチームをワールドシリーズへと導いたレンジャーズのコルビー・ルイス投手（３１）と同じく、来季のポストシーズンでの活躍を誓った。

　身近な存在だけに喜びもひとしおだった。

　「知っている投手が活躍しているのは嬉しいことです」

　ルイスは米大リーグのリーグ優勝決定戦でヤンキースを相手に２勝。球団史上初のＷシリーズ進出に貢献した。昨季まで２年間、ともに赤ヘル投手陣を支えた前田健にとって右腕の投球はお手本でもある。かつては「四球を少なく、ストライク先行でいくスタイルは僕が目指すところでもある」と話していただけに、世界最高峰の舞台での、ルイスの姿は何よりもの励みとなった。

　この日、ＣＳファイナルＳ第５戦が開催されていればテレビのゲスト解説が予定されていたが、中日が２３日に日本シリーズ進出を決めたため惜しくも“ＣＳ初出場”を逃した。「行きたかったですね…」と苦笑いを浮かべた右腕。来季はゲストでなく、マウンドに立ってみせる。

[ 2010年10月25日付 ]