力尽きた原巨人「相手が一枚上だった」サヨナラ負けで終戦

９回１死一、二塁、和田（手前〈５〉）のサヨナラタイムリーで歓喜に沸く中日ナインをベンチから悔しげに見つめる原監督

　◆セ・リーグ　クライマックスシリーズ　ファイナルステージ第４戦（６試合制）　中日４ｘ─３巨人（２３日・ナゴヤドーム）　巨人の２０１０年がクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（最終Ｓ）で終わった。第４戦は同点の９回１死一、二塁、久保が和田に左越えへサヨナラ適時打を浴びた。アドバンテージの１勝を含め、４勝１敗で最終Ｓを突破した中日は、３年ぶり９度目の日本シリーズ進出。

　幕引きはあっけなかった。同点の９回１死一、二塁。和田が放ったライナー性の打球を、前進守備のラミレスがさらに２、３歩前へ進み、バンザイした。守備力を向上させるため、外野用とファーストミットの特性を兼ね備えた特注グラブを使っているが、目測を誤っては意味がない。レギュラーシーズンで球団最多記録を更新する７９登板と奮闘した久保が、力尽きた。サヨナラ負けでアドバンテージを含む４つめの勝利を献上し、ＣＳ最終Ｓ敗退。原巨人の２０１０年が幕を閉じた。

　最後まで天敵の中日を苦しめた。８回、山口の押し出し四球で傷口を２点差に広げ、万事休すかと思われたが、９回に意地を見せた。無死一塁で矢野が左翼フェンス最上部に当たる適時二塁打。代打の松本が１死三塁で二ゴロをたたきつけ、本塁へ同点の走者を招き入れた。最後に浅尾を攻略し、原監督は「ペナントレースにおいてもＣＳにおいても、全員の力を結集して戦ってきたが、相手が一枚上だった」と潔く敗者の弁を並べた。

　指揮官は中日の強さを「投手力でしょう。選手一人ひとりに危機感があり、優れたチームだったと思います」と認めた。今季の最終Ｓは４試合で合計６点しか奪えなかった。第４戦は走者を三塁に置いた場面で阿部、長野、亀井、ラミレスが凡退。先発のグライシンガーは４回２死一、二塁で伏兵の小田に左中間を破られ、先制の２点二塁打を許した。勝負どころでは、力の差が歴然だった。

　監督が最も力を入れなければいけない仕事は何か？　この問いかけに原監督は答えた。「それは選手を育てることだ。正しい指導をして、力のある選手を増やす。そうすれば日々チームは強くなっていく」。４連覇も２年連続日本一も消えたが、屈辱はきっと来季の糧になる。