ネオン街変ぼう錦糸町売りはツリービュー

　東京スカイツリー（東京都墨田区）を望む街・錦糸町が変わり始めている。１２年春の開業を控え、駅前のランドマーク「楽天地ビル」の老舗サウナは今春全面改装し、「入れ墨お断り」に踏み切った。ロッテも国内初のホテルを開業。いずれもツリービューがウリだ。区でも今後、駅から直結する「新タワー通り（仮称）」を整備し、日本一の塔の玄関口＝錦糸町を目指す。都内屈指のネオン街というイメージも強い同エリアだが、ツリー効果で「ニュー錦糸町」になる？

　ＪＲ錦糸町駅前にそびえる９階建ての「楽天地ビル」。その最上階にあった老舗入浴施設「楽天地グランドサウナ」は今年２月から約３カ月間かけて全面改装し、４月末に「天然温泉　楽天地スパ」と名称を変えオープンした。

　改装後の浴場は清潔感が漂い、リラクセーションスペースも広々。休憩室の北側窓からはスカイツリーが眼前に見え、ダイナミック。同スパでは「せっかくなので『スカイツリービュー』にしようと設計を変更。改装後は風呂上がりに休憩室からツリーを楽しめるようになった。『癒やしの天空間』です」。

　１９５６年、前身の「楽天地温泉会館」が開業。楽天地ビルができた８３年「楽天地グランドサウナ」となった。改装を機に、初めて「入れ墨・タトゥーお断り」を打ち出したのも、大きな変更点。同スパでは「ツリー効果で新しいお客さまも多数来るようになったこともあり、以前から検討していた『入れ墨お断り』に踏み切った」と話した。

　駅前にはもう１つ、大きな動きがあった。菓子メーカーのロッテが、日本初のホテル事業として４月初め「ロッテシティホテル錦糸町」を開業。８～１９階が客室の同ホテル、北側の５８室すべてから、ツリーをほぼ根元から望める。

　同ホテルでは「ツリーができることによって、周辺に日本人や外国人客が増えると考え、初のホテル事業の場所に錦糸町を選んだ」と説明。また、高層階の一部部屋では、ツリーと東京タワー、新旧タワーを両方満喫できる。「ホテルが認知され始めてから、お客さまが増えた。ツリーがよく見えた、と満足の声も多い」という。

　錦糸町は南口などに都内有数のネオン街が広がり、「夜」のイメージも強い。しかし、ツリー効果で徐々に「ニュー錦糸町」に変ぼうしつつあるようだ。

　墨田区も錦糸町をツリーへの「玄関口」にしていきたい意向。錦糸町駅近くとツリーを直線で貫いている道路を今後「新タワー通り（仮称）」として整備。電線地下化、歩道拡張＆カラー化など楽しんで街歩きできるようにするという。ＪＲの特急「成田エクスプレス」が錦糸町にも停車するよう、働き掛けるという。

　１２年春のツリー開業に向け、街並みは変わっていく。地元商店主は「歓楽街や下町のイメージがあった錦糸町だが、ツリーとともに『新しい街』になっていくのでは。ちょっと寂しいが、時代の流れだろう」と話した。【広部玄】

　［2010年10月24日9時54分　紙面から］