東京脱力SPORTS & RESORTS（試作版）　〜ゴルフとスパと、時々、永田町

2008年大晦日、甲府湯村で湯に浸かる。
ここは甲府富士屋ホテル、かつての友の働く場所。
湯気の向こうに星が瞬き、寒風が露天の風呂を吹き抜ける。
来し方行く末をひとり振り返り、一年間の数々の無礼に思いを馳せる。
まずはこの場をお借りして、取材対象者およびその関係者のみなさまにお詫び申し上げたい。

「不幸」があり飛んできた大晦日の夜。
ひとり入ったホテル前のラーメン屋、思わぬ「宴」が開かれた。
岩手・石巻の漁師と、河口湖出身の若い店員二人、そして私。
見知らぬ男四人が、何度も杯を傾ける。
年の瀬、私は初対面の漁師からビールとラーメンと餃子を馳走になった。
彼も含めて、一年間、お世話になったすべての人々に改めて感謝する。

わずか4年前、同じ山梨で過ごしたリハビリの日々。
いまは、それも、遠い昔……。
当時の「見舞金」、お見舞いの品々への御礼、昨年、今年の年賀状など、私は一切、怠けている。
自らの「怠惰」と「忘恩」、いま、それらを心から恥じる。
ご容赦願うとともに、なおしばらく時間を頂くことをお許しいただきたい。

振り返れば、私にとっての2008年は「アウトプット」の年だった。
テレビ、ラジオ、新聞、雑誌、ネット……。
考え得るメディアは可能な限り登場するようにした。
それはある意味で、そうした行為を「武器」にしようとしていた計算があったことも否めない。

背景には、一冊の本がある。
10年に及ぶ「記者クラブ」との戦いを世に問うた「ジャーナリズム崩壊」。
それは、かつての恩人たちを切り刻む行為に他ならない代物となるはずだった。
そして、実際にそうなった。

同業者、つまり仲間からの怒りは、よくわかっていた。
実際、表沙汰にならない多くの「反発」「反撃」「脅迫」が続いている。

しかし、それでもこの作業は、いつかはやらなくてはならないものだったのだ。
いまになって明かせば、10年間、私はずっとそのつもりでいた。
だから、上梓したときは本当に職を辞そうと考え、他の職業を探したものだった。
そのための「武器」としての多メディア露出でもあったのだ。

ところが、いまや、私にはまったく違う気持ちが芽生えている。
それは、きっと、いつか、わかってくれるだろう、という都合のよいものでもあり、思ったより早く結果が見えそうだ、という予感でもある。

今年2009年、日本のジャーナリズムは最大の危機を迎えるだろう。
記者クラブは開放され、メディア界にも真の競争が訪れるはずだ。
すでに、激しい波はメディア界に押し寄せてきている。

旧来のビジネスモデルは崩壊し、新聞・テレビとも変革を余儀なくされるだろう。
そこには、自主的な改革が求められている。
「できるか、できないか」の時代はもはや終わったのだ。
時代はすでに「やるか、やらないか」の選択を業界に迫っている。

ジャーナリスト生活10年。
思えば、それは決して短くない道程だった。。
1999年、ニューヨークタイムズに入り、岩瀬達哉氏の『新聞が面白くない理由』の解説を書いたときから、こうなる運命は決まっていたのかもしれない。
あの時、「記者クラブ開放はやっぱり無理だよ」という岩瀬氏の言葉を聞いて、「ならば、自分が」と勇んだのは紛れもない事実だ。

いま、「記者クラブ」は、メディアのみならず、日本社会全体をも蝕もうという機関に成り下がっている。
2009年、政権交代があれば、「内閣記者会」は、きっと開放を余儀なくされるだろう。
そうすれば、日本全国数百とも言われる「記者クラブ」のすべてに大きな影響を与えるに違いない。
そのときに、日本のジャーナリズムが変わる最後のチャンスも訪れるのだ。
また、個々のマスコミにとっても、生き残れるかどうか、厳しい対応を迫られることになる。

これは予言ではない。
確実に起こることなのだ。
その結果次第で、私の将来も決する。

そのための準備はすでにできている。

そこで私自身、次の「宣言」によって、自らの立場を明確にしておく。
春先から準レギュラー出演してきた地上波のテレビ番組を、遅くとも今年度いっぱいで終わりにしたい。
各々の番組担当者には、正月明けにも「お願い」と「お詫び」の連絡をしようと思う。
本当に、身勝手で申し訳ないが、その分、年度末まで猶予を置いた点をご理解いただければ幸いだ。

「辞退」の最大の理由は、総選挙取材の準備のためである。
1月5日から始まる通常国会に対応するため、永田町取材とテレビ出演の両立は難しいと判断した。
また、その先にはもちろん、記者クラブが開放した場合に備えての用意もある。

さらに正直にいえば、私自身がひとりでできる仕事量はすでに限界に達している。
これまでの10年間の取材による情報の蓄積は、すでに出し尽くした感がある。
いわば、いまの私は、出涸らしのジャーナリストにすぎないのである。
そうした人物が、日々のニュースについてコメントするのは、視聴者にとっても失礼なことだ。

再び、努力をすべき時が来たようだ。
場合によっては、これが最後になるかもしれない。
だが、今年は間違いなく、総選挙があり政界再編のスタートとなる年でもある。
そのときに、取材活動という最重要のインプット作業を怠れば、私は本来の職分を見失うことになる。

私は、2008年後半の自身の仕事にまったく満足していない。
私は、取材者（ジャーナリスト）であり、評論家（コメンテーター）ではないはずだった。
にもかかわらず、率直に振り返れば、自らの立場を見失い、取材不足のままアウトプットをし続けた。
それが2008年の私であった。
結果、何度、反省してもし足りないくらいのお粗末な仕事ぶりを晒すことになったのである。

よって2009年は、その反省の上に立って、自ら変わらなければならない。
そのために、総選挙が終わり、政治取材が一段落するまで、長時間の準レギュラー番組の出演はすべて辞退したい。
それが、私の新年の決意である。

関係者には、ご理解をご容赦を賜れば幸いである。


2009年元旦　

上杉隆拝