中越地震、ドラム缶の鐘で黙とう　被災地で追悼式

　新潟県中越地震から６年を迎えた被災地では２３日夕、地域ごとに追悼式が営まれた。旧山古志村（長岡市）は闘牛場で開催。地震発生時刻の午後５時５６分、かつて仮設住宅で除夜の鐘の代わりにしたドラム缶製の「希望の鐘」を鳴らし、住民ら約３５０人が黙とうして犠牲者を悼んだ。

　鐘は地震が発生した２００４年の暮れから０６年まで大みそかや追悼行事で使われ、住民に親しまれた。式に参列した農業青木一政さん（５７）は「仮設住宅にいたころは不安がいっぱいで、鐘をついたら涙が出たこともあった」と振り返った。

　震度７を観測した旧川口町（長岡市）の公園では、地元の中学生が広場にろうそく約３千本を並べ「にいがたから　みんなえがおに」という文字を夕闇に浮かび上がらせた。