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　厚生労働省は２２日、周辺に医療機関がない「無医地区」が０９年１０月末現在、全国で７０５地区あり、０４年末時点の前回調査に比べて８２地区減ったと発表した。無医地区の人口は計約１３万６０００人で、前回より約２万８０００人減った。

　調査は通常５年ごとに実施。無医地区は７１年以降減り続けているが、厚労省の担当者は「集落自体がなくなったケースもあるとみられ、医療体制が改善したとは必ずしも言えない」と説明している。

　厚労省によると、半径４キロの範囲に５０人以上が暮らす地区のうち、車などを使っても１時間以内に医療機関（歯科医を除く）を受診できない地区を無医地区として集計した。

　都道府県別では、無医地区が増えたのは１２府県。減ったのは２５道県で、うち佐賀県は無医地区がなくなった。５県は増減がなく、５都府県は前回と同様、無医地区がなかった。最も多かったのは北海道で１０１地区、広島県が５３地区で続いた。

　厚労省は同日、歯科医がいない地区の集計結果も発表。０４年より１１６少ない９３０地区だった。