レアアース、中国で密輸出横行「正規量の３分の１相当」 (1/2ページ)

　世界的にレアアースの価格が高騰する中、中国では密輸出が横行している。関係者によると、年間約２万トンのレアアースが国外に（不正）流出しているという。

　偽装、贈賄、合金化

　中国では２００６年から、レアアースの輸出制限が始まり、現在、総輸出量は３万２５８トンとなって昨年に比べて２万トン以上減少した。この（供給量では世界一となる中国による）輸出量減少の影響で国際価格は急騰、巨額の利益を得ようと密輸する人が後を絶たない。あるデータでは０６～０８年の間、国内消費分と正規輸出分を差し引いても、なお数万トンのレアアースが行方不明の状態だという。

　最近では、レアアース４０００トンを赤色酸化鉄と偽って輸出しようとして摘発された例もある。また広西チワン族自治区南寧市の税関が検挙した事案でも、約４１９６トン、約１億９００万元（約１３億３２００万円）相当のレアアースが、ほかの品だと偽って密輸されるところだった。

　摘発例をみると、不正な輸出を行う多くがレアアースの専門家だ。珪藻（けいそう）土や硫酸アルミなど、一見似ている品と偽って通関させたり、税関係員を贈賄で抱き込み、密輸を行っているという。

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