増川ゼロにこだわる

　首位の名古屋グランパスは２０日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで練習した。ＤＦ増川隆洋（３０）は「内容は悪くなかった」と１７日の新潟戦に敗れたショックはなし。公式戦５試合連続で許しているだけに、２３日のアウェー、神戸戦に向けて「先制して主導権を握る展開を目指したい」と“先制被弾”の防止を誓った。

　兵庫県姫路市出身の増川にとって、里帰りとなるアウェー神戸戦。守備の重鎮は「まだ連絡は来てないけれど、両親は多分来ると思います」とほほ笑むと、表情を引き締めて決意を語った。

　「点を取られても逆転できているけれど、ディフェンスとしては毎回『ゼロ』が１つの目標。そこにはこだわりたい。うちが先制して、主導権を握る展開を目指したい」

　９月１８日の横浜Ｍ戦以来、公式戦５試合連続で先制点を許している。チームは追い付き、逆転する底力を見せているが、理想とする試合運びを見つめ直し、先に点を取られないよう掲げた。

　大敗した新潟戦から、気持ちの切り替えは済ませた。「立ち上がりはうちの方がチャンスもつくれていたし、後半は数的不利もあった。悲観することなく今のサッカーを続けていけばいい」と迷いはない。ミニゲームでは巨体を生かした豪快なスライディングで周囲を沸かせ、練習を盛り上げた。

　グランパスは中村が出場停止だが、神戸もＦＷ大久保とＤＦ河本が出場停止。「向こうにとっては痛いだろうけれど、しっかり戦わないと痛い目に遭う」と引き締める。ちなみに今季はＧ大阪、Ｃ大阪、京都にアウェーですべて勝利しているだけに、残る神戸も打ち破って“関西制圧”といきたいところだ。　（塚田陽一郎）