「ロシア人のコーチは米国にもたくさんいます。2014年のソチ五輪に向けて、ロシアに呼び戻そうという動きもあるようですが、米国を気に入っている人も多いようですね。北米の方が物価は安いし、渋滞も少ない。住みやすいんだそうです」

生活には問題なし

　――安藤選手はロシアの生活もさほど苦にならないという。

　「スケートができれば、どんな場所でも関係ないと思っています。モスクワはクレムリン宮殿を中心に街が輪のように広がっています。街のいろんなところにリンクがあって、モスクワの中心部に滞在していた私は、どこに行くにもまずまず便利でした。今は３時間くらい滑る時間をもらって、ニコライ・モロゾフコーチについている６選手・ペアで時間を分け合っていました」

　「日本と比べたら、街はきれいに見えないかもしれませんが、生活するにはまったく問題ありません。日本人からすれば、米国だって必ずしもきれいで便利な街ばかりとは言えません。モスクワだって水も出るし、生活に不自由はないです」

ハードな移動でも大丈夫

　「ただ、渋滞は本当にひどいです。地下鉄も駅名は読めても、路線がとても複雑なので地元の人と一緒でないと乗るのは大変。その点、今いるラトビアの街は首都のリガから100キロも離れたところだけれど、楽です。英語も通じるし」

　「あちこちに移動して疲れないかと思われるかもしれませんが、もう慣れました。どんなメチャクチャなハードな移動でも、ほとんど体調を崩さなくなりました」