「郷ひろみは終わりがない物語」　５５Ｂｉｒｔｈｄａｙ　これからもＧＯ

　歌手の郷ひろみが５５歳の誕生日を迎えた１８日、東京・北の丸の日本武道館で、全国ツアー（５２都市５５公演）の締めくくりとして、「５５！伝説ＦＩＮＡＬ〜Ｂｉｇ　Ｂｉｒｔｈｄａｙ〜」と題した自身初のバースデー公演を開いた。

　１９９７年のデビュー２５周年記念ツアー以来１３年ぶり２度目の武道館公演。ツアーファイナルを飾る５５公演目は武道館の特性を生かした八角形のセンターステージ（直径１０・５５メートル）を設置。全５パターンの衣装に加え、サインボール５５個を客席に投げ入れるなど、徹底的に「５＝ＧＯ」にこだわった。

　「ワン、ツー…」と英語でカウントアップしていくアナウンスが流れ、「フィフティーファイブ＝５５」を迎えたところで特効の花火とともに、郷が銀色に輝く衣装でステージど真ん中からド派手に登場し、オープニング曲「ＧＯＬＤＦＩＮＧＥＲ２００１」でオープニングを迎えた。おなじみの振り付けとともにジャケットプレーもさく裂。客席を３６０度埋めつくした約１万３０００人のファンは早くも“ア〜チ〜チッ〜”状態となった。

　「５５歳というバースデーを迎えましたが、今日から新たにステージが始まっていくという感じです。言っておきますけど、郷ひろみは『ハリー・ポッター』のように終わりがない面白い物語です。僕にしかできない最高のパフォーマンス、そして最高の歌を届けていきたい！！」

　こう宣言した郷は、「よろしく哀愁」など懐かしのナンバーや、バラード曲「言えないよ」をはじめ、「お嫁サンバ」「２億４千万の瞳」など全２２曲を約２時間半にわたって熱唱。高さ７メートルまでステージがせり上がる演出のほか、携帯電話で写真撮影ＯＫという異例の大サービスで女性ファンのハートをわしづかみにした。

　アンコールでは、ファンがバースデーソングを大合唱。郷は「僕の人生の中で一番最高の誕生日を迎えさせてくれて本当にどうもありがとう！！」と感無量の様子だった。

　このライブの模様は、３１日午後５時５５分からＷＯＷＯＷで放映される。また、来年１月１２日に２枚組のＤＶＤとしても発売される。

　開演前に取材陣に応対した郷から“再々婚宣言”が飛び出した。ステージで初披露となる新曲「愛してる」（２０日発売）について問われると「『死ぬまで君を愛してる』っていうサビの歌詞があるんですが、まあ僕も結婚を２回失敗していますし、もう１回死ぬまで愛したいと言える人がほしいなぁ」とニヤリ。

　取材陣が「還暦までにですか？」と突っ込むと「あと５年もあるでしょ。もっと早めにほしいですね。『出会いは億千万の胸騒ぎ』でしょ？」と、「２億４千万の瞳」の歌詞を引用しながら再々婚モードを醸し出していた。