オズワルト　投打走で５年ぶり白星　ＰＳ無傷５連勝でフ軍１勝目

　ロイの敵はロイが討った。１７日（日本時間１８日）、ナ・リーグの優勝決定シリーズ（７回戦制）第２戦が行われ、フィリーズ（東１位）がジャイアンツ（西１位）に６−１で雪辱し、１勝１敗に持ち込んだ。エースのロイ・ハラデーで初戦を落としたフィリーズは、先発ロイ・オズワルト（３３）が８イニングを毎回の９奪三振で１失点に抑え、打撃でも７回に追加点の口火を切る安打を放って激走の生還と大暴れした。第３戦は１９日（同２０日）、サンフランシスコに舞台を移して行われる。

　８イニングを投げ終えてベンチへと歩くオズワルトに、４万６０９９人の満員観衆から総立ちの拍手が降り注いだ。肩をそびやかし、胸を張る。満足そうに観客席を見渡し、のっしのっしと大またにベンチへ戻ると、ハイタッチを求めるナインと高らかに手を打ち鳴らした。

　ポストシーズン（ＰＳ）無敗の力を見せつけた。敵軍ハフが「ボウリングの球のようだった」と評した９３マイル（１５０キロ）前後の重い直球を中心に組み立て、６５マイル（約１０５キロ）のスローカーブには打者の体勢が泳ぎっぱなし。毎回の９奪三振、ＰＳでは５年ぶりの白星で無傷の５連勝だ。「きょうは直球が走っていた。ポストシーズンで一番大きいのは流れだ。こちらに流れを引き寄せたかった」。前日の第１戦で敗れたエース右腕の“ビッグ・ロイ”ハラデーの敵を討った“リトル・ロイ”は力強かった。

　本業だけではない。打って、走って、巨人の足元をふらつかせた。２−１の７回に外角球を中前に運ぶと、犠打で二塁へ。１死一、二塁から３番ポランコの中前打にペロゾ三塁コーチの制止を振り切り、本塁突入だ。左足から間一髪で滑り込み、貴重な３点目をもたらした。「三塁を回って半分も行ったところで、ストップのサインに気が付いたが『遅すぎる。戻れない』と。後で（三塁コーチから）『おれは両目を手で覆ったよ』と言われた」。この後、チームはさらに３得点。自身の言葉通りに勝利への流れをつくった。

　ＰＳ出場は５年ぶりで、１０月に投げられる喜びをかみしめている。孤高のエースとして引っ張った古巣アストロズはチーム再建の方向性が見えず、業を煮やしてトレード志願。７月２９日にフィリーズへやって来た。新天地では水を得た魚で、移籍後は７勝１敗、防御率１・７４。逆転地区Ｖの原動力となった。「このチームは勝つ雰囲気に満ちている」。勝利に飢えたメジャー１０年目の右腕が、リーグ３連覇への戦いをがっちりとリングのド真ん中まで引き戻した。