１２年ロンドン五輪を目指す関塚ジャパンが２０１１年２月に初の国際試合を行う見通しであることが１８日、分かった。
日本サッカー協会の原博実技術委員長がＵ‐１９（１９歳以下）アジア選手権中国大会視察から帰国。来年６月に初戦を迎えるロンドン五輪アジア予選に向け「Ｊチームとの練習試合ではなく、国際Ａマッチデーも使って他の五輪チームと試合をやらなければ」と年明けにも親善試合を行う方針を明かした。２月９日の国際Ａマッチデーを利用することが有力だ。
同親善試合が関塚ジャパンの正式立ち上げになる。１１月のアジア大会に向けて１９日から短期合宿を行うが、Ｊクラブの控え、大学生が中心の布陣。ベストメンバーがそろう２月の国際試合が事実上の始動となる。
Ｕ‐１９アジア選手権は準々決勝韓国戦で敗れ、２大会連続でＵ‐２０Ｗ杯出場権を喪失。原委員長が「香川や金崎もＵ‐２０Ｗ杯に出られない悔しさを持って上の代表に入って行った。五輪やクラブで頑張ってもらうしかない」と話したが、Ｇ大阪ＦＷ宇佐美、浦和ＦＷ原口らプラチナ世代育成の面でも、関塚ジャパンの強化と１２年ロンドン五輪出場は至上命題。
原委員長は２１日に予定される強化担当者会議でクラブ関係者と関塚ジャパンの強化日程を調整する意向だ。
(２０１０年１０月２０日)