チリ落盤事故唯一ボリビア人　破格待遇で再就職

　チリ北部コピアポ郊外での鉱山落盤事故で、地下約７００メートルからカプセルで救出された作業員３３人のうち、唯一のボリビア人のカルロス・ママニさん（２４）が１８日（日本時間１９日）、帰国した。ママニさんは月給１０００ドル（約８万１０００円）という“破格”の待遇で国営石油会社に就職することが決まった。

　ママニさんが国営石油会社で受け取る月給は、南米最貧国ボリビアの最低賃金の１０倍に相当。同国では１カ月、大人１人が４００００〜５０００円あれば十分に暮らしていけるといわれるだけに、まさに“破格”の待遇だ。ママニさんは大統領との会見後、記者団に「本当にありがたく思う。こうしたことは想像していなかった」と笑顔で話した。

　ママニさんは前日の１７日夜、妻子と共にチリ北部コピアポを離れ、ボリビアの主要都市ラパスに移った。チリ国営テレビなどによると、トンネルから４番目に救出されたママニさんはラパス生まれ。４年前にチリに移住し出稼ぎ先の同国北部の農場でボリビア出身の妻ベルキさんと出会い結婚、１女に恵まれた。

　サンホセ鉱山で働き始めたのは落盤事故の５日前。事故当時、鉱山で働いていたボリビア人は義父と２人だけで、今月１３日の救出後、コピアポを訪れたモラレス大統領が祖国での就職を持ち掛けていた。ママニさんはチリに戻ることはないと話しているという。

　ボリビアは、かつてチリと戦って領土を奪われた歴史的経緯があり、現在も領土問題を抱えて正式な外交関係はない。ボリビア国民にはチリへの敵対心が強いとされるが、モラレス大統領が救出現場に向かいチリ政府に感謝を述べるなど、今回の救出が両国の「雪解け」のきっかけになることも期待されている。

　南米の最貧国と言われるボリビア。国内総生産（ＧＤＰ）は４３４億ドルで世界１０３位（０８年）、１人あたりのＧＤＰは４３３０ドル（同）。定食は約４０円程度で食べられパンは５個で約２０円。コーヒーやオレンジジュースは１杯約２０円で飲める。バスは大人が約２５円、学生約１３円。こんな経済状況のボリビア。ママニさんにとっては、トンネルから救出されたら、ばら色の人生が待っていたことになる。

[ 2010年10月20日 ]