トヨタ：プリウス用の「車両接近通報装置」販売　

　トヨタ自動車は２４日、低速走行時にほとんど音がしないハイブリッド車（ＨＶ）プリウスが、歩行者などに車が近づいたことを電子音で知らせる事故防止用の「車両接近通報装置」を、３０日からオプション販売すると発表した。自動車メーカーが同様の装置を販売するのは世界初。プリウス以外のＨＶ用も順次用意する。

　全国のトヨタ系販売店を通じて販売。価格は１万２６００円で、取り付け工事費を含めると計２万円前後。標準装備にするかは未定という。

　エンジンルーム内に付けた専用スピーカーからモーター音に似せた音を出す。音程は速度が上がるに連れて高まり、２５キロ以上で消える。同装置を使うと走行音は通常のガソリン車と同程度になるという。深夜などに音が気になる時は、ハンドル近くのスイッチで音を切ることができる。

　同様の装置は三菱自動車も今秋、電気自動車（ＥＶ）「アイミーブ」に標準装備するほか、日産自動車も今秋発売する「フーガ」のＨＶモデルや１２月発売のＥＶ「リーフ」に標準装備する予定。ホンダは「当社のＨＶは常にエンジンが動く仕組みで、あえて音を出す必要はない」としている。

　主に低速時にエンジンが停止しモーターのみで動くＨＶや常にモーターで動くＥＶは静かなため、歩行者に気づかれにくいとの指摘があった。国土交通省は１月、ガイドラインを作成し自動車各社に対策を求めていた。【宮島寛】