「テニス、ＨＰジャパン女子ＯＰ最終日」（１７日、大阪市靭テニスセンター）
シングルス決勝が行われ今季初めて決勝に駒を進めたクルム伊達公子（４０）＝エステティックＴＢＣ＝は、タマリネ・タナスガーン（３３）＝タイ＝にフルセットの末敗れ自身のツアー９勝目、史上初となる４０代での史上最年長優勝はならなかった。
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最後は完全に逆を突かれ、ボールを見送った。史上初、そしてツアー最年長となる４０歳での優勝を狙った伊達だったが、連日の３時間近くの激戦に最後は力尽きた。それでも少しだけうつむくと、笑顔で勝者と握手。「この準優勝はこれからチャレンジを続ける上で力にはなる」。秋のやわらかな日差しには、充実の笑顔が照らし出された。
驚異的な粘りだった。第１セットを５‐７で落とすと、第２セットも４ゲーム目をブレークされ、１‐３。窮地に立った。しかし、そこから全盛期をほうふつとさせるストロークで盛り返し、３ゲームを連取。「Ｃｏｍｅ ｏｎ！」の雄叫びと、ガッツポーズを連発し、タイブレークの末、第２セットを奪い返した。
しかし、肉体はもう限界だった。連日の激戦で痛めた右ひざに加え、第３セットには左足親指に血まめができた。タイムアウト後、ここぞとばかりに前に出てきた相手に対応できず、一気に流れを持っていかれた。
ただ、過酷なアジア４連戦で今後への大きな可能性を示した。東レ・パンパシでは元世界１位のシャラポワら、そして今大会では現ランク８位のストーサー、同１３位のピアーと次々に上位ランカーを撃破。万全な状態なら、まだまだ一線級とも戦える力を示した。
今後の目標については「（４０代の優勝は）最初で最後のチャンスだったかも。年齢、ブランクがある中で、２０代のような明確な目標を持ってやっていくのは難しいし。正直、どこに向かっているのか自分でもよく分からない」と、苦笑いしながら話した。まだ惑いのある４０歳。それでも「当然負ければ悔しいし、負けたいと思うこともゼロ」。衰えぬ闘志がある限り、偉業へのチャンスはきっとまた巡ってくる。