かおる姫　逆転負けで初Ｖならず…今後は白紙

表彰式で優勝した楠原千秋（右）を祝福する菅山かおる Photo By スポニチ

　ビーチバレー国内ツアー最終戦ペボニアカップ最終日（１７日　千葉・ファミリーオ館山）女子決勝で、菅山かおる（３１＝ＷＩＮＤＳ）、駒田順子（３１＝ポイント）組は楠原千秋（３４）、三木庸子（３３＝ともにフリー）組に１―２で逆転負けし、ツアー初優勝はならなかった。今季限りで第一線を退く楠原、三木組は初優勝。浅尾美和の新パートナー候補に浮上している菅山は来季のペアについては明言しなかった。

　最後に目の前で三木のスパイクが決まると、菅山はひざから崩れ落ちた。第１セットを２１―１９で奪ったが、第２セットを１１―２１で落とし、最終セットも一時は３点リードしながら１３―１５で競り負けた。初優勝のチャンスを逃し「（点差を）離すべきところでミスをして、流れを切ってしまった。（優勝は）甘くないと思った」と唇をかんだ。

　それでも、ビーチ転向２年目の最終戦で初めて決勝の舞台に立ち「できなかったことができるようになってきた。手応えはあります」とつかんだ自信は大きい。年内は国際大会などの出場予定もなく、今季の試合はすべて終了。草野とのペア解消が濃厚な浅尾の新パートナー候補にも名前が挙がっているが、今後については「まだ何も考えていない。ゆっくり休んで、これから考えたい」と白紙を強調した。

　＜楠原＆三木　お見事！有終Ｖ！＞楠原と三木は試合後、ツアー仲間たちに胴上げされた。アテネ、北京両五輪に出場した１３年間の現役生活の最終戦を優勝で飾った楠原は「（引退試合を）意識せずに臨んだ。ビーチバレーを楽しめました」と声を震わせた。年明けに一般男性と結婚の予定で「これからは家庭優先です」。大阪府豊中市役所職員で、有給休暇を利用してツアーに参戦していた三木は「悔いは残っていない。うれしいです」と感激していた。

[ 2010年10月18日 ]