ＡＫＢ・秋元に激励メール５万件殺到！

(サンケイスポーツ)

　マルチクリエーター、広井王子氏（５６）との“３４歳差愛”が報じられたアイドル軍団、ＡＫＢ４８の秋元才加（２２）の涙の謝罪から一夜明けた１６日、生出演したニッポン放送「ＡＫＢ４８のオールナイトニッポン」（金曜深夜１・０）に５万件の激励メールが届いたことが分かった。ファンの温かい声援を糧に、失意のドン底からはい上がる。

　ちょっとした気の緩みが大きなうねりとなり、ファンからの驚異的な反響を呼んだ。

　「先日の報道はすべて私に責任があります。みんなの模範にならなくちゃいけないのに…。キャプテンの資格がない。辞任します」

　１５日深夜１時、秋元は生出演した「オールナイト−」の冒頭で、チームＫのキャプテン辞任を涙ながらに電撃発表。その衝撃発言から間もなく、生放送中のスタジオには激励メールが殺到した。

　「本当に辞めちゃうの？　チームＫのキャプテンは才加さんしかいません」「キャプテンを辞めることこそ無責任じゃないですか！　そんなこと言わず、逃げないでがんばってください」

　リスナーからのエールが、一緒に出演したメンバーたちによって読み上げられる。放送後も次々と届いたメールは、通常の５倍にあたる約５万件に達した。

　今月９日に広井氏が秋元の部屋に泊まっていたことが、週刊誌の報道によって発覚。秋元は番組内で改めて熱愛関係を否定し、「私はメンバーの梅田彩佳と２人暮らしなので、何も考えていませんでした。私が提出しなくちゃいけないアンケートを書いている間に広井さんが寝てしまって、梅ちゃんと相談して、寝かせてあげることにしました」と釈明した。

　秋元の突然の発表に驚いたのは、ファンだけではない。河西智美（１８）、倉持明日香（２１）を加えた３人で放送が始まったが、番組中には梅田、宮澤佐江（２０）、松原夏海（２０）ら６人と、チームＡキャプテンの高橋みなみ（１９）がスタジオへ。梅田は「こんなことになるなんて」と言葉を詰まらせた。

　１６日、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場にも、通常の２０倍にあたる約１０００件の激励メールが届いた。関係者は「こんなに反響は大きいとは思わなかった」と目を丸くし、今後のチームＫについて「しばらくはキャプテン不在でいきますが、代役を立てるのか検討していきたい」と話した。

　放送終了間際、秋元は「ケジメとして辞任しましたが、逃げるつもりはありません。また、キャプテンになれるように見守ってほしい」とキッパリ。みそぎをすませ、力強く宣言した。