小中学生の自然離れくっきり　虫捕り・遊泳の体験激減

　トンボやバッタなどの昆虫を捕まえる。海や川で泳ぐ。そんな自然体験をした小中学生の割合が、この１０年で２０ポイントも減ったとの結果が１４日に公表された。独立行政法人・国立青少年教育振興機構が調査した。子どもの自然離れが改めて裏付けられた形だ。

　１〜２月、全国の公立小中学校、高校から計９００校を抽出して調査。自然体験については１９９８年度に旧文部省が小４、小６、中２の３学年に実施した調査と同じ質問を小中約７５０校に行い、経年変化をみた。

　チョウやトンボ、バッタなど昆虫を捕まえたことが「ある」と答えた割合は「何度もある」「少しある」を合わせて５９％。９８年度調査の８１％から２２ポイント減った。海や川で泳いだことが「何度もある」「少しある」との答えは７０％で、９８年度の９０％から２０ポイント減。キャンプをしたことが「何度もある」「少しある」も９８年度の６１％から２０ポイント近く減って４４％だった。

　調査に携わった明石要一・千葉大教授（教育社会学）によると、昨年、横浜市と千葉市の小学校３校で１００人ほどの児童にアンケートを行ったところ、４割が「手帳を持っている」と答え、２割が「栄養ドリンクを飲んだことがある」と回答したという。明石教授は「小学生は塾やけいこ事、中学生は部活などで忙しくなっていることが自然離れの背景にあるのではないか」と分析している。（青池学）