「Ｊ１、Ｇ大阪５‐１大宮」（１６日、万博）
Ｇ大阪はホームで大宮に５‐１で大勝し、勝ち点４６で３位に浮上した。０‐１の前半１４分にＦＷ李根鎬（２５）の移籍後初ゴールで追いつくと、同３２分にはＵ‐１９アジア選手権から合流したＭＦ宇佐美貴史（１８）が勝ち越しゴール。その後も追加点を奪い、大宮を圧倒した。Ｃ大阪は浦和に０‐２で敗れ、４位に後退。Ｊ２降格圏にいる京都は清水と１‐１で引き分け、勝ち点１６とした。
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その瞬間、１万５０００人を超える万博の観衆が、１人のプレーヤーに魅了された。前半３２分、ＭＦ宇佐美が中盤でのパスカットから、約３０メートルをドリブル。ＤＦ３人を引きつけながら、自らシュートコースを切り開くと、強烈な左足シュートでＧＫの左を射抜いた。
「ボールを持った瞬間にゴールしか見えてなかった。ああいう点を獲りたかったし、今日はちょっと満足してます」。大勝の火付け役となった圧巻の勝ち越し弾に、若武者は胸を張った。
再出発を誓った試合だった。直前のＵ‐１９アジア選手権でエースとして４得点を挙げながら、準々決勝・韓国戦で敗れ、来年のＵ‐２０Ｗ杯の出場権を逃した。ぼう然と座り込んだ宇佐美だったが、帰りの飛行機の機内で悔しさがこみ上げて涙を流したという。
「あの悔しさは世界でしか晴らせない。１番の目標はＡ代表。点を取り続けて、代表に入っていきたい」。ありったけの気持ちを込めた一撃は、来年から予選の始まる五輪代表、そしてザック・ジャパン入りへの決意表明だった。
チームは３位に浮上。１７日に試合のある名古屋との勝ち点差を８に詰めた。残り８試合。数字上、逆転Ｖは厳しい状況にある。それでも「優勝をあきらめるつもりはない。チームが勝てるように、自分が結果を残していく」。無限の可能性を秘めた１８歳には、奇跡への確信がある。