事件・事故・裁判

　茨城県利根町布川（ふかわ）で６７年、大工の男性（当時６２歳）が殺害された「布川事件」再審の第４回公判は１５日、水戸地裁土浦支部（神田大助裁判長）で被告人質問があった。強盗殺人罪で無期懲役刑が確定した裁判で主な証拠とされた「自白」を巡り、桜井昌司さん（６３）と杉山卓男さん（６４）は「認めなければ死刑だと取調官に言われた」などと話し、虚偽自白を誘導・強要されたと訴えた。

　弁護側は主尋問で虚偽自白に追い込まれた経緯を２人に尋ねた。桜井さんは、無罪が確定した厚生労働省元局長、村木厚子さんの公判を巡る証拠品改ざん事件に触れ「無実の証拠を隠すのと、（布川事件で虚偽自白により）有罪の証拠をでっち上げるのは同じことではないか。（検察官は）犯罪者だ」などと検察を批判した。

　桜井さんは６７年１０月１０日に別件逮捕され同１５日に「自白」。アリバイの記憶違いを指摘され、ポリグラフ検査後に取調官から「『犯人と出た』と言われ、心が折れた」と語った。杉山さんも別件逮捕され、同１７日に桜井さんの自白調書を示され「認めなければ死刑だ。認めたら執行猶予もある」と迫られた。「いくら言っても信用してもらえず、裁判で桜井と対決するしかないと思った」と述べた。

　２人は自白調書の内容は取調官の誘導だったと強調。桜井さんは殺害方法を当初、杉山さんが殴り殺したと自供した。その後、自分が首を絞めたと供述を変えたのは「取調官に『杉山がそう言っている』と言われたから」だという。杉山さんは「被害者宅の見取り図を描けずにいると、取調官が５分くらい見せてきた」と話した。

　公判は次回１１月１２日に検察側の論告求刑が予定され、弁護側は「村木さんの事件でも検察への信頼が揺らいでいる。違法・不正な捜査への謝罪を」と注文を付けた。１２月１０日の弁護側最終弁論で結審し、来年３月に判決の見込み。検察側が有罪立証の柱とした遺留品のＤＮＡ鑑定は退けられており、無罪の公算が大きい。【原田啓之】

　◇恐怖におびえ、暗号で獄中日記－－桜井さん

　「死刑の恐怖におびえていた。否認すれば立場が不利になると思った」。被告人質問で桜井さんは、獄中日記の一部で暗号を使った理由をこう語った。

＜Ａ１　Ｅ２　ｏ５　ｏ５　ｅ４　ｃ４　ｅ４　〓〓２　ｏ５　ｃ５　Ａ４＞

　捜査段階で最終的に「自白」した１９６７年末の直後の日記に書いた。＜オレハハンニン（犯人）デハナイ＞の意味だ。アルファベットと数字を組み合わせて＜ヨマレルト検事ト警察ガウルサイノデ、アエテアンゴウ（暗号）＞を使った。

　いったん自白した後も何度か否認に転じ、その度に取り調べは厳しさを増す。その繰り返しで捜査段階での闘いは断念した。＜シンハンニン（真犯人）オサガ（探）スタメ、シケイ（死刑）ニナツテハダメダカラダ＞

　別件逮捕された後の６７年１１月から無期懲役の１審判決の７０年１０月まで約３年間でつづった日記はノート１７冊。約８２０ページ、約６２万字に及ぶ。

　裁判では、裁判官が冤罪（えんざい）を見抜いてくれると期待を込めた。６８年２月の初公判で否認し「真実を話せた喜びでいっぱい」と書いた。だが、１審判決で「全く残念だ……こんなものなのだろうか……」と書き日記は途絶える。

　その一節にこう記されている。「何年かかろうとも、必ず真実は分かるだろう」