ドラフト外れ１位“打者”東海大相模高の一二三が急浮上…阪神

打撃でもプロ注目の東海大相模高・一二三

　阪神は１４日、西宮市内の球団事務所でスカウト会議を開き、ドラフトの指名候補を約６０選手に絞り込んだ。早大・大石達也投手（２２）を１位指名する方針を再確認したが、外れ１位に東海大相模高の一二三（ひふみ）慎太投手（１８）が急浮上。夏の準Ｖ右腕を投手ではなく、未来のクリーンアップとしてリストアップした。

　さまざまな事態を想定した結果、新たなプランが生まれた。約２時間に及んだ白熱の会議。黒田編成部長が偽らざる本音を口にした。「一番困るのは抽選に外れたときにどうなるのか。シミュレーションが難しい」。外れを除けばドラフト１位の抽選クジが１１連敗中。ツキに見放され続けてきた球団事情も踏まえ、夏の準Ｖ右腕が急浮上してきた。

　一二三は最速１５０キロの速球が魅力の本格派右腕で今夏はチームを甲子園準優勝に導いた。だが、猛虎が注目するのは本大会で打率５割７分１厘を誇った打者としての素質だ。「投球も素晴らしいが、打撃も一級品。将来のクリーンアップを打てる素材」と球団関係者。東海大進学から一転、進路をプロ志望に変えた一二三に白羽の矢を立てた。

　今秋のドラフトは早大・大石、斎藤、中大・沢村のＢＩＧ３を始め、即戦力投手がめじろ押しとなっている。ただ指名が重複した場合のリスクも大きい。「豊作といわれるけど、１位の１２人をそろえるのは難しい」と菊地東日本統括スカウトは説明。球団は投手中心の補強を打ち出す一方で、将来性豊かな高校生にも視野を広げ始めた。

　「今後もスカウトとは個別に話をしていく。選手の順番づけをしていかないといけない」と、黒田編成部長は２８日のドラフト会議本番までの入念な準備を強調した。他球団の動向など、あらゆる情報を収集し、金の卵を手に入れる。

　◆一二三慎太（ひふみ・しんた）１９９２年９月２９日、大阪・堺市生まれ。１８歳。美木多中ではボーイズリーグ・ジュニアホークスに所属。３年夏はジャイアンツカップ優勝。高校では１年春からベンチ入りし、２年秋からエース。３年夏は準優勝。１８４センチ、８５キロ。右投右打。家族は両親。