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[16475] 大友の姫巫女　南海死闘編【TS転生オリ主15禁】

Name: 北部九州在住◆69dd1406 HOME ID:7bfeb34b

Date: 2010/02/27 12:55

「姫。我らいつまでこの南蛮船に乗っていればよろしいので？」
「三州公が関が原で突撃を終えるまでじゃないかな」

　大傑作腕白関白にいたく創作意欲を刺激され筆をとった次第。
　とはいえ、三番煎じなのでイロモノに走ろうと決意。
　歴史改変転生オリ主でTS物です。

　しかも、この話、前話が百話越えるので、そっちを読んだ人向けです。
　で、ここで語られるのはそんな長い話のおまけみたいなもの。
　全てが語られる事無い物語の一部なので、読み終わっても禁断症状については当方責任をもてません。

　そんな長い物語のリンクはこちら
　http://mai-net.ath.cx/bbs/sst/sst.php?act=dump&cate=original&all=5109&n=0&count=1

　で、読むときの必需品、ぼち氏提供の「大友の姫巫女マップ」
　http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF&msa=0&msid=116581797823782678715.00046f0ed10e9ce756c13

　絵を書いてくれた人がいたので公開。
　本当にありがとうございます。
　http://satuma.kir.jp/link/ura/hokubu.htm

　なお、この物語に出てくるキャラクターの一人である恋の描写及び設定はXXX板「大友の姫巫女ＸＸＸ～とある少女の物語～」の大隈氏より了解を頂いております。

　という訳で、ようこそ。新たなる煉獄へ。

[16475] 南海死闘編　プロローグ　○○年IFコンにて

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:7bfeb34b

Date: 2010/02/14 16:08

「戦国物のＩＦで、合戦に勝った負けた、もしくは謀反で死んだ生きたとあるけど、天災での状況変化って見当たらないよな」

「というと、あれか？
　時代が違うが元寇時の神風みたいなやつ」

「まぁ、そんなものだが、俺が言っているのはゲームで良く出るイベント的な天災さ」

「台風や洪水、疫病や地震とかか」

「そう。
　あれはゲームではイベント処理されてたいした事ない様に調整されているが、実際に起きると洒落にならんからな」

「ストーリーを作る上で難しいってのもあるんじゃないか。
　何しろ、天災は指定などできずにその地域全体に影響を与えるからな」

「あと、荒唐無稽なのもあるかもな。
　ＩＦ物というのは、行き着く所、人知を尽くしてこそ天命を待てる訳で。
　天災はそれこそ天命になりかねんというのもあるだろうよ」

「まぁ、凶作イベントならそうなるだろうよ。
　だが、豊作ならどうだ？」

「それぞ、収穫が増えただけで、歴史の流れは変わらんだろうに」

「まて。
　……読めてきたぞ。
　要するに、史実での凶作を無くすと言いたい訳だな」

「ご明察。
　天命を消して人知を尽くしてもらおうという訳だ」

「そんな都合のいい年があるのか？
　話を振ってきたという事はあるんだろうが」

「そのとおり。
　1567年。
　この年は機内を中心に旱魃が発生し、歴史に轟くほどの大飢饉が発生している」

「何で、畿内の旱魃が歴史に残る大飢饉に繋がるんだ？」

「あの当時の畿内は消費地であると同時に日本でも有数の米の生産地でもあったんだ。
　何しろ、都が置かれて長年手間暇かけて整備されていたからな。
　そこが旱魃で壊滅的打撃を受けた」

「それだけじゃないだろ。
　その前年からの織田家の軍事行動で畿内の米の備蓄が食い尽くされ、合戦で人手を取られた事で田植えに影響が出たのも大きい」

「そう。
　軍事行動と天災というダブルパンチで消費地である畿内が飢餓に陥った。
　もちろん、濃尾を抱える織田家は全力で領内の米で占領地である畿内を支えようとしたが、足りるわけがない。
　そして、運が悪い事に、西国は巨大流通網を構築していた大友毛利連合が出来上がっていた」

「何で運が悪いんだ？」

「消費地であるという事は、金を持っていると同義語だ。
　彼らは飢えぬ為に、その流通網を使って米を日本各地からかき集めたのさ。
　それが飢餓の第二幕の引き金になる」

「不作知らずの九州米といえど、畿内の口を一年満たすほどの量が作られている訳ではない。
　九州に住む人間も食わねばならぬからな」

「かくして、九州米まで食い尽くした彼らは次に銭をばら撒いて、各地の種籾すら買い付けに走ったという訳だ」

「……人の欲ってここまで愚かになるのかよ……」

「大友毛利連合はこの事態に対応しようとしていたみたいだそ。
　南蛮船をかき集めて大陸まで米の買い付けに行っているし、この次期に唐芋、つまりさつまいもとかぶぜんいもとか呼ばれている芋の普及を全国規模で促進していたりする」

「飢饉に強い唐芋を全国に普及したって、いい話に聞こえるが馬鹿かあいつら。
　自領で抱え込めば笑いが止まらない戦略物資だろうに。唐芋」

「その見方は正しくないんだ。
　この飢饉で既に大量の流民が発生し、不作知らずの九州を目指していたらしい。
　いくら九州といえど、その流民を全て受け入れられる訳もない。
　そして、この飢饉で売れる最後の財産である人間の価格が大暴落している。
　それは、遊女に付加価値をつけて高級化路線を突っ走っていた大友珠姫にとっては看過できる事態ではなかったらしい。
　ただでさえ、大友女は既に偽者が出ておりその対処で頭を悩ませていた彼女だ。
　低価格商品が高価格市場を荒らすのを見過ごせなかったという訳だ」

「珠姫だが、唐芋の普及で特に力を入れたのが薩摩・大隈――彼女の天敵である島津領――というのも面白いよな。
　その後の大友と島津の対決とその結果を知っている身とすれば」

「それだが、当時ですら反対意見があったのを押し通しているんだ。
　その時の珠姫の言い回しが皮肉がきいてやがる。
　『飢えた鬼を相手にするぐらいなら、太った豚を相手にした方がいいに決まっているじゃない』だと」

「いたのか？豚？」

「民間伝承なんてそんなものさ。
　真実より、面白さが求められるから、この言葉を言ったように聞こえる訳で。
　で、何の話だったっけ？」

「飢饉の話だろ。
　西国は分かったが、東国はどうなったんだっけ？」

「キープレイヤーは武田だ。
　ただでさえ四方に侵略しないと国が成り立たないあの家は、流通面から米が決定的なまでに不足していた。
　金はあるが、それを買い付ける港がないんだ」

「だから、今川侵攻を決意した訳だ」

「その通り。
　長男義信すら犠牲にしてな。
　そして、その武田を後押ししていたのが、対上杉戦を抱えていた織田という訳。
　武田を取り込む為に、同時婚姻政策までに踏み込んでいるからな」

「信忠に松姫、義信粛清後の後継者となった武田勝頼に遠山夫人を差出したんだっけ？
　織田信長もよほど武田と上杉が怖かったんだな。
　徳川信康と五徳の婚姻と同時期に、妹の市を水野信元の長男信政に嫁がせてる。
　徳川だけでなく、尾張三河国境に絶大な影響力を持つ水野家を取り込む事で、万一の武田戦への二枚目の盾および徳川の寝返りを牽制した訳だ。
　がちがちに東を固めたからこそ、安心して対浅井朝倉戦に全戦力をつぎ込めた訳で」

「その後の近江横山城再奪還と、美濃群上八幡合戦での織田の勝利は何よりも濃尾平野を完全に固めていたのが大きいだろうな。
　と、同時に武田は今川侵攻で北条が武田の敵に回り、北条と上杉が手を組むという事態に。
　けど、織田もここまでだった。
　何しろ飢饉の中心である畿内を抱えているからな。
　能登畠山家で一向宗がらみで内紛が勃発。守護大名畠山義綱とその父の畠山義続が追い出され、それが起爆剤となって北陸一向一揆が再起するという織田にとって最高のタイミングを生かすことができなかった。
　ここで、浅井朝倉、上杉まで滅ぼせていたらこの時点で織田の天下になっただろうに」

「なるほど。
　たしかに魅力的なＩＦだな。
　この時西国の諸大名は何をしていたんだっけ？」

「四国の長宗我部は土佐の2/3まで支配しながら、一条領を管理している大友家に手を出せずに畿内進攻に失敗した阿波の三好侵攻を決意。
　中国の浦上は毛利の謀略で宇喜多家をめぐってお家騒動が勃発。
　独立の風潮が強い宇喜多家を粛清するか、懐柔するかで家臣間が割れて統一行動が取れず。
　そのくせ、備中で残存の三村家勢力を粛清して直轄領に組み込もうとしていた毛利の顔色を見ながらだから、宇喜多直家の台頭を許してしまう。
　薩摩を統一した島津は、北上作戦を企てると」

「そして大友家は、ポルトガルと組んでのルソン侵攻の前準備と称して、琉球と台湾に拠点を作る事を画策するか。
　島津との血みどろの因縁を知ってると、大友って夢見ているよな。あいつら」

「だが、このルソン侵攻がその後の日本の南下政策を決定付けたんだよな。
　しかも、この飢餓時のあおり文句で、『南にいけば米が食べれる』だっけ？
　いくら、九州に大挙した流民をさばく為とはいえ、南蛮船で台湾に半ば捨てるがごとく送りつけるんだからいい度胸しているよな」

「けど、あの時は大友ってスペインから目をつけられてなかったか？
　府内攻撃から報復に近いルソン進攻なんてやって、よくスペインがアジアに兵を送らなかったな」

「スペインは送る気満々だったらしいが、オスマン帝国のスレイマン大帝の崩御による地中海情勢の緊迫化がそれを許さなかったんだよ。
　しかも、『ヴェネツィアの屈服』でヴェネツィア共和国がオスマン側についたから、西洋世界の恐慌ぶりに巻き込まれて兵を出す所じゃなかったろうに。
　スエズ運河工事もこの時あたりに始まったんだっけ？」

「そう。たしか、開通したのが『ヴェネツィアの屈服』の十年後。
　このアジアにおける影響力の喪失と、スエズ運河開通でスペインは史上最悪のバンカロータを宣言しないとならなくなり、海洋覇権国家としての地位を失う事になる訳だ」

「そして、忘れちゃいけないオランダ独立戦争。
　これに反スペインとして介入しルソン進攻の大義を得て、アジアに植民地を広げるんだからなんともはや」

「案外、大友がスペインと喧嘩なんてしなければ、日本が朝鮮半島辺りを征服する為に兵を出していたかもな」

「で、また白村江で大敗すると」

「ありそうだよな。
　珠姫、神功皇后化しているからな。
　本人、比売大神の化身と言っていたみたいだけど、毎年毎年孕んで戦や政をやっていれば神功皇后の方を思い出すよな」

「しかも、残った絵なんて史実が史実だから、ありとあらゆる形で春画の材料になって、珠姫＝ビッチ姫ってあだ名が」

「だってあの姫、葛飾北斎の手で触手にもやられているから言い逃れできねーだろ。
　南総里見八犬伝にも何故か敵役で出てるし、陵辱調教にハーレムに異種と純愛除けばイベントフルコンプって何だよ」

「けど、意外と史実は純愛路線だったり。あのビッチ姫」

「彼女のエロゲーを作ろうとした某メーカーのシナリオライターがぶっちゃけていたぞ。
　『史実を調べるだけでエロゲーができていた』って」

「あれだろ。
　某くそげーおぶじいやー三冠を達成したゲームなのに、あの姫のシナリオだけができがよかったのは史実丸パクリってまったく救いようがなかった話」

「まったくだ」

「わっはっはっはっはっ……」

　彼らが笑いながら語る少し後ろで、年齢不詳の美女が顔に怒りマークをつけながら彼等を眺めていたらしいが、彼女が何に対して怒っていたのかは不明である。

[16475] 南海死闘編　第一話　立花家と杉乃井家と大友義鎮

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:7bfeb34b

Date: 2010/02/27 12:13

　お元気ですか？
　珠です。

　現在四郎はお仕事中で博多に。
　ひまな私はこうして娘達とともに杉乃井で自堕落な日々を……

「母さま～」
「ははさま～」
「は……」
「姫さま～」
「ひめさま～」
「ひ……」

　いつからここは保育所になった。おい。
　上の言葉を発したのは、上から順に長女の黒耀、次女の琥珀、三女の翡翠で。
　次女と三女は残念ながら双子ではないのであしからず。
　なお、全員四郎の子だったりします。
　まぁ、三連荘で女だったので豊後外の国人衆の絶望っぷりと、豊後国人衆の歓喜っぷりがもう。
　あ、琥珀は生まれたてなので私が抱いているのですが。

　乳母どうしたのかって？
　いや、居るけどね。麟姉さんとか、瑠璃御前とかがちゃんと。
　けど、親が子供を育てないのは子供がかわいそうだという私の主張を強引に押し通す事に。
　……おかげでえっち減ったけど。
　なお、四郎の正妻である鶴姫は目出度く男子を出産し、チートじじいを大喜びさせたり。
　恋の方は娘と息子だったのだが、杉乃井御殿で遊女のおねーさん達にあやされて育てられていたりする。
　戦争終わって、やる事といったらそりゃあれな訳で。
　なお、このお話は戦国期に女性が頑張る話で、女性比率が高く年頃の娘さんが成長するので、愛と政治の結晶であるお子さんがぽこぽこ生まれて来た訳で。
　大友領はそんな訳で上層部の出産ラッシュで、どこからでも子供が泣く声が聞こえてくる始末。
　おかげで、私の直属の部下の姫巫女衆なんかも幹部連中が私をはじめ軒並み産休という笑えない事態に。

　具体的にはこの三年で。

　私　（毎年生んでる。まったく自重する気なし）
　鶴姫（男子出産。現在育児中）
　恋　（女子出産。この間男子も出産。現在体力回復中）
　麟姉さん（男子出産）
　政千代（男子出産）
　舞　（女子出産）
　霞　（女子出産。二人目）
　あやね（女子出産。二人目）
　奈多夫人（男子出産。四人目）
　八重姫（男子出産）
　九重姫（男子出産）
　白貴御前（女子出産）

　
　で、子供（男子出産）が生まれた武将とかでも、

　戸次鑑連　
　田原鑑種
　高橋鎮理　
　小野鎮幸　

　という新世代ラッシュが。
　補足を少し。
　八重姫の相手は木付家の木付鎮直。　　　
　別府湾海戦時に私に報告を届けようと城内を突っ走っていたら、戦準備中の彼とごっつんこのそれなんてラブコメって感じの出会いでお付き合いを。
　四国からの新参者の藤原家と同紋衆の木付家では家格がどうこうという話も出たけど、私の次期後継者内定でそれも立ち消えに。
　げに恐ろしきは権力と最近切に思い知る今日この頃。
　で、九重姫のお相手は土居清良。
　四国の山の中で農業に一家言持つ人なんで、大友領全体の農業政策を任せるつもりで府内に呼び寄せたらいつの間にかくっついてやがった。
　まぁ、同じ四国組仲良くしましょうという事での縁談だと後で聞かされたのだが。
　白貴御前は本当は子供ができない体なんだけど、そこは神様ぬかりはなかった。
　生み終えて、娘の顔を見た白貴姉さんのマジ泣きに知瑠乃をはじめみな貰い涙を流す始末。
　なお、商売柄相手が誰だかまでは不明という事になっているが、

「この娘は大友一門として扱う」

　と父上（事実種は父上だ）が豪快に認知公言。
　まぁ、最上得意客だったしなぁ。白貴姉さんの。
　これも、恋という前例があったこともあって受け入れられたのだろうけど。
　で、恋のからみもあって、杉乃井家という新家を立てる事に。
　どーいう事かというと話せばまた長くなるのだが、私と四郎と恋の複雑怪奇な政治権力関係の為である。

　まず、私なのだが本家を継ぐ身とはいえ、豊後・筑前・筑後・隠岐にまたがる大領を持つ以上、私直属の家臣団がいる。
　具体的には爺こと佐田隆居やハヤテちんこと佐田鎮綱とか、次男坊とはいえ何で私の所に居るんだろうと首を傾げたくなる猛将高橋鎮理とか、切れすぎる剃刀こと田原（旧名一万田）鑑種とか。
　これに私が経営する遊郭を運営する麟姉さんとか、白貴姉さんとか、瑠璃御前とかも私の家臣である。
　で、今まで私の家臣扱いだった四郎こと立花元鎮が立花山城を拠点に五万石を持たせて正式に独立する（けど、私の側から離れないらしい）運びとなり、彼自身の家臣団編成に着手しているのだ。
　その結果、毛利側から監視よろしく送られてきたのが、正妻鶴姫（毛利側、来島村上家の娘）の家から村上吉継と、まさかのビックネーム清水宗治。
　備中を支配していた三村家が明善寺合戦で宇喜多直家に一族郎党のあらかたを討ち取られたのを見て、毛利が備中を直轄領に組み込もうとして三村家を粛清したのだ。
　清水家はその三村粛清に早い段階から毛利側についていたらしく、四郎の家老格としての大出世となった。
　私の家臣団に口を出さなかった代わりに、四郎の付き添いにガチの良将をつけるあたりさすが毛利元就と感心するしかない。
　ここで困った事になったのが、私と同じく四郎の妾である恋。
　何しろ母上の血を引く準一門扱いなので、恋が男子を産んでいい機会だから別府を管理する家として一家興してもらう事に。
　実際の管理は麟姉さんや瑠璃御前がするけど、国衆の介入を避ける為には恋の準一門という身分は大きな効果があるのだ。
　で、白貴姉さんの子供も杉乃井家の娘として育てる（まだ双方赤子だけど、ほぼこの二人の婚姻は確定している）事で、この杉乃井家は正式に同紋衆（大友一門衆）として扱われる事になる。
　と、同時にこの杉乃井家を四郎の家臣に組み込ませる事で、四郎の実家である毛利家臣団の監視を兼ねさせるという訳だ。
　とはいえ、元が遊女の二人に武家を興せというのも無理な話で、麟姉さんと瑠璃御前も旦那持ちというのもあって最後まで手助けできるわけも無く、この家に武家の家臣をつける事に。
　誰かいい人居たかいなと大友諸家漁りまくっていた私の所にやってきたのが、父上の紹介状を持った寒田鎮将と雄城鎮景。
　寒田鎮将は、元加判衆で勢場ヶ原合戦にて大将だった寒田親将の一族で、大内軍相手に壮絶な討死をしてから家は鳴かず飛ばず。
　雄城鎮景は雄城治景の息子で現在の評定衆についており、小原鑑元の乱後に残った最後の有力他紋衆でもある。
　なお、雄城家そのものは史実では父上のキリスト教信仰に反対して、追われたか出たかは知らぬが最後は肥前あたりに流れたという。
　だが、私の存在の為に父上はキリスト教信仰に転ばず、雄城家はそのまま他紋衆筆頭の地位を保ちつつひっそりと評定に参加していた訳で。
　両方とも歴史の闇に消えた家が揃って私の前に出てきた辺り、己がやらかした歴史改変の業の深さを思い知る。

「「是非とも、姫様のお役に立ちたく」」

　私はそんな事を思いながら二人の仕官口上を聞いていたのだが、とりあえず口を開く。

「まぁ、それを決めるのは恋と白貴姉さんだと思うのだけど？」
「先にお二方を尋ねた所、『姫様が了解するのなら』と」

　丸投げしやがった。あの二人。
　まぁ、気持ちは分からないではないが。
　寒田鎮将は分かるのよ。
　杉乃井家家老の地位は、恋の息子が赤ん坊な事もあってうまく行けば一発逆転で返り咲きを夢見れるから。
　問題は、現評定衆に連ねる雄城鎮景の方。
　あんた、下手すりゃ加判衆狙えるのに、なんで陪臣に落ちるのを望む訳？

「お館様曰く、『立花殿について牽制しろ』と」

　なるほど。
　杉乃井家ではなくてその上の立花家の家老として彼を送り込むつもりか。
　良将ではあるが村上吉継も清水宗治も村上家と三村家で毛利本家の人間ではない。
　その二人に対する家格で優位に立とうという腹づもりらしい。
　四郎の領地である博多近隣の地において大友家評定衆のネームバリューは、地元国衆にとって高いのだから。
　そういえば、父上の弟である大内義長にも同じ形で随行させていたな。
　その随行員で大内家家老として辣腕を振るったのが一万田鑑種というあたり歴史の因果ってやつは……
　同時に、父上が言わなかった事もうっすらと見えてくる。

　私が大友家当主になったあかつきには、私がしていた加判衆扱いである右筆の地位が空く。
　そこに爺である佐田隆居が就くことがいつの間にかほぼ確定になっている。
　問題は、爺が大友一門ではない他紋衆であるという事。
　大友家に久しぶりに一族ではない人間が要職に就く事で、大友領内の一門外の人間が密かに、

「もしかして、俺も」

　という夢を持ってしまっているのだった。
　それは当然一門衆である同紋衆にとって面白いはすがない。
　そんな他家紋衆で次に加判衆の椅子につく可能性が高いのが、この雄城鎮景なのだった。
　彼を立花家家老に飛ばす事で、自然と他紋衆が加判衆につく事をさけた訳だ。
　何しろ、私の家臣団から爺の次に加判衆を出すならば高橋鎮理だけど、彼の父親は現加判衆の吉弘鎮理だし、その次の田原（旧姓一万田）鑑種もどっちの名前をとっても同紋衆なのだから。
　父上やる事がさりげなく抜け目ない。
　と、同時に父上は右筆の加判衆扱いを継続すると共に、ここを外様である他紋衆が座る加判衆の席にしたいのだ。
　元々右筆は一門である私がついたからからこそ、加判衆扱いとして父上がなし崩し的に扱ったポストである。
　だから、次の当主が右筆をどう扱うかで加判衆から締め出す事ができる訳で、同紋衆には彼等の独占席であった加判衆の椅子が脅かされない事をアピール。
　他紋衆はそれをふまえても、最高意思決定機関である加判衆評定に参加できる可能性がある事で更なる忠誠を誓うだろう。

「いいわ。
　雄城鎮景は立花家筆頭家老になってもらうわよ。
　寒田鎮将は、立花家家老になる杉乃井家家老として二人して毛利側の監視をするように。
　けど、粛清しちゃ駄目よ」
　　
「「はっ」」

　二人の将が私に頭を下げるのを見て、私は娘達と共に部屋を出てゆく。　
　目的地は、隣の保育園と化している部屋だった。

「じーじ」
「じぃじ」
「じ」

　黒耀がとてとてとその部屋で子供にまみれていた父上こと大友義鎮に抱きつく。
　身内すら信じられなかった父上は、今はちゃんと親の顔をして孫を抱きしめていた。

「いいご身分ですね。父上。
　夜は閨で母上達と遊び、昼はここで孫達と遊びですか？」

「何、お前が仕事をしてくれるからこうして呆けていられるのよ。
　で、あの二人はどうだった？」

　ちゃんと戦国大名の顔をしつつ父上は私に尋ねる。
　このあたり呆けているようでしっかりしてやがる。

「父上の目論見どおりこちらで引き取る事にしました」

　とってもいい笑顔で答えてやる。
　これで父上には裏まで読んで引き取りましたって分かるだろう。
　同じようにいい笑顔で父上は黒耀と琥珀をあやしながら口を開く。

「そうだ。
　お前が出した鎮台の追加設置案だが、少し弄りたい。
　旗本鎮台をわしの直轄にする」

　その言葉を聞いて私は翡翠を抱いたまま首をかしげた。

「構いませんが、何故です？
　陣代の戸次鑑連殿にお任せすればいいじゃないですか」

　この鎮台の追加設置案とは、南蛮人襲来時に国東方面の兵の指揮が取れなかった事の反省と、大友領統治の進捗で豊前や筑前・筑後に更に鎮台を追加しておく事を目的とした軍事増強策と人事異動案である。
　と同時に私の大名就任を睨んで、私の家臣団の抜擢と指揮系統一元化も狙っている。
　具体的に、　

　豊後国　日出鎮台　　定数千　　吉弘鑑理（現加判衆兼務臼杵鎮台大将）
　豊後国　臼杵鎮台　　定数千　　未定
　豊前国　小倉鎮台　　定数五百　城井鎮房（現中津鎮台付将）
　豊前国　香春鎮台　　定数五百　高橋鎮理（抜擢）
　筑後国　柳川鎮台　　定数千　　蒲池鑑盛（現久留米鎮台大将）
　筑後国　久留米鎮台　定数千　　小野鎮幸（抜擢）　
　筑前国　太宰府鎮台　定数ニ千　田原鑑種（抜擢）
　筑前国　宗像鎮台　　定数千　　戸次鑑方（抜擢）
　肥前国　唐津鎮台　　定数五百　臼杵鑑速（現加判衆兼務）
　日向国　延岡鎮台　　定数五百　佐伯惟教（現臼杵鎮台付将）

　という各国への鎮台設置と大規模人事異動を行う事が決まっていたのだが、現臼杵鎮台大将である吉弘鑑理の後釜が見つからず誰にしようかと迷っていたのだった。
　で、父上は旗本鎮台を大名直轄にして、陣代兼務で戸次鑑連を臼杵鎮台に横滑りさせるつもりらしい。

「娘よ。
　お前が人の心をまだ持っているのは嬉しい限りだが、大名としては少し甘過ぎる。
　またニ階崩れのような事態になった時に、己の手足となる兵を用意しておきたいのだ」

　このあたりの嗅覚の鋭さは父上だなと感心する。
　なまじ知っているだけに、戸次鑑連が裏切るような男じゃないと分かっている事に胡坐をかいていた。

「父上。
　少し驕っておりました」

「分かればいい。
　しかし、田原を追い出し、奈多が弱っている今、吉弘鑑理が国東を抑えるか。
　本気で寺社領に切り込むつもりだな」

　うわ。
　こっちの狙い全部わかってやがる。
　色に溺れていようと、孫に甘い顔をしていようと父上も戦国大名として名前を残すだけのチートは持っているという訳だ。

「そこまで読んでましたか。
　私の力の源泉ではありますが、宇佐八幡および六郷満山は力が強すぎます。
　私が大友家当主という位置に居る間に削っておかないと害をなすでしょうから」

　私という守護者の下、広大な寺社領と無視できない僧兵を持つ彼らの力を弱める為にも、万一の一揆を警戒して最強戦力を国東半島に戻したのだった。
　なお、話は変わるが小金原合戦時、総予備として臼杵に待機してもらっていた吉弘鑑理は、

「我が家はお家の戦に出る事で忠義を……」
　と、懇々と私と父上に『戦に出させろ』と説いて、私達をげんなりさせる始末。
　実は、大友家にとって戸次鑑連とその一党が出るまでは武闘派というのは吉弘家の方だったりする。
　なお、勢場ヶ原合戦で大将として出陣して寒田親将と共に討死にした吉弘氏直は吉弘鑑理の父である。
　血が騒ぐのもわからんではない。
　で、挙句に息子の吉弘鎮信に諭されて帰るのだからどうしてくれようかと。
　まぁ、大友の主要な戦に自ら一族総出で出ていたから、外されたと感じるのも分からんではないが。
　と、思ったら吉弘鎮信が吉弘鑑理が去った事を確認してこそっと耳打ちを。

「此度の出征に弟が出る事を聞いて、吉弘家の者で腕に覚えのある者をつけたいのですが」

　父ほど直情的ではないが、兄もやっぱり武闘派だった。
　そんな、吉弘家の手勢が高橋鎮理と共に小金原合戦で、山中幸盛率いる尼子勢の突撃を食い止めて勝利に貢献したのだから、

「さすが我が子よ。
　吉弘の武門の誉れよ」

　と親馬鹿ぶりを発揮して周囲に微笑ましい笑みを作らせていたのは内緒。
　

「おやかたさまだ」
「ひめさまもいる～」
「あそぼ～」

　いつの間にか、わらわらわらと杉乃井の子供達が。
　なお、遊女の子供も武家の子供も一緒くたに育てているのは我が母上たる比売御前だったりする。
　子供ができないのをいい事に、

「めんどうだから全部杉乃井に持って来なさい！
　まとめて面倒見るから！！」

　と、豪快に育児をやりだしたのだった。
　これが返って母上の政治的影響力を強める結果になるとは思っても無かった訳で。
　で、それを見た養母上の奈多夫人や白貴姉さんも訳隔てなく子供を育てる方針に。
　すっかり杉乃井の保育所は腕白小僧や小娘どもが大名や大名夫人と遊ぶというとても愉快な場所になっていたりする。
　
「ひめさま～
　お風呂に行って、一緒に『ぶりはまちたいそう』をやろ～」

　すっかり、子供達のいい姉御となった知瑠乃が私を誘ってくる。
　父上が私の方を見て、何だそれという顔をしているので説明してやる事に。

「ぶりとはまちを持って、脱ぎながら踊る事で、強くなる祈祷です。
　子供達も楽しみながら脱ぐので、評判いいのですよ。
　私と母上が考案しました」

「そうか。
　……なに？」

　かすかに眉を顰める父上。
　やっている事がストリップと変わらない事に気づいたらしい。
　だが、わたしが狙ったのは某国営教育放送の『○ジャマでおじゃま』なのだ。

「で、温泉からあがった時は逆に踊りながら着物を着るんですよ。
　みんな喜びます」

「……ほどぼとにしておけよ」

　注意すべきか、メリットを取って見過ごすべきか考えたあげくの父上のお言葉は黙認だった。
　このあたりの父上の感覚もいつのまにかりっぱな親になっているんだなぁと素直に感動したり。

　なお、温泉でみんなと踊っていた所を知った麟姉さんの強襲によってこの『ぶりはまち体操』は永久封印された事をここに記しておく。
　とはいえ、評判はよかったらしく、保育所で代々伝わってゆくのだが、それは別の話。

　作者より一言。
　寒田鎮将と雄城鎮景ですが、双方一族が残っている事までは掴めたのですが、史料が見つからなかったのでオリキャラとして出しました。

[16475] 南海死闘編　第ニ話　ある家族の家族旅行

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:7bfeb34b

Date: 2010/03/08 15:41

「海ぃ」
「うみー」
「zzz」

　珠姫丸に乗っておおはしゃぎの黒耀と琥珀を眺めている珠です。
　もちろん、手には翡翠が眠っていたり。
　この時代、生まれた村から出ない人の方が多かったのですが、現在私達は家族旅行中だったりします。
　目的地は安芸国、吉田郡山城。
　老いて、最近は寝たきりらしい毛利元就に孫の顔を見せておこうかと思い、四郎と共に家族旅行としゃれ込んで……

「しかし、南蛮船というのは凄いな」
「本当ですね。
　ほら、波があんなに」
「家畜室が凄いらしいって。
　楽しみね」

　何でいやがる。
　父上に母上に養母上よ。

「何、孫と旅に出るのに置いてきぼりなどひどいではないか」
「そうですよ。
　ほら。
　黒耀と琥珀があんなにはしゃいで」
「船員の皆様の慰安をと話したら……ごめん」

　あんたら、今現在戦国時代って分かって言っているのか？おい。
　あと母上、それは私の仕事だ取るんじゃない。
　そんな私の言葉を口に出さずに、目で突っ込んでみたが流石は父上。いう事が違う。

「愚か者め。
　わしがふらりと出てゆくのは家中誰もが知っておる事。
　それが、少し遠出をするだけの事よ」
「そうですよ。
　わたしも居ますし、長寿丸は府内に残しているから困りもしませんよ」
「私はいつもの事だから問題ないし」

　そうだった。
　この父上は私より放浪癖があるのを完全に忘れていた。
　というか、養母上も一緒なら、

「また、あの三人外でまぐわっているんでしょ」
「いい年して、姫様が色狂いなのはご両親の血を引いているからのぉ」
「まぁ、戦もなし、急ぎ片付ける用件もなし。
　姫様や長寿丸様と親貞様もいるし、問題なかろうて」

　こんなのりである。
　この父上、すっかり隠居モードに入ってやがる。
　とはいえ、大友家の主要政策における決定には父上の加判は、絶大な威力を発揮するのもまた事実で。
　家中で猛反対のあった唐芋の全国普及の決定を支援してくれたのは、この大友義鎮である事は忘れるつもりもない。
　今頃、内政担当の志賀親守殿や一万田親実殿は青筋を立てて探しているんだろうなぁ。
　とりあえず、船長たる安宅冬康を手招きして尋問タイム。

「何であれがいるのよ？」

　親をあれあつかいというのもいかがなものかと思うが、とりあえずあれでこちらの怒りが分かったらしい安宅冬康は顔から汗を出して弁明する。

「そ、それが……
　姫様、今日は家畜室を使うと聞いて準備をしていたら、どこから聞きつけたかあのお三方が……」

　な、なんですと？
　改めて、あれあつかいの三人をまじまじと見て。
　うわ。
　父上さり気なく尻触っているし、母上も養母上も振り払わずに頬を赤めているし。

「安宅冬康ぅ～
　どうして、追い払わなかったのかな？かな？」

　ちょっとＬ５の顔で問い詰めると、汗だらだらで安宅冬康が弁明を。

「ひ、ひめ。
　それがしにどうお館さま方を追い払えと」

　いや、八つ当たりって私が一番わかっているけど、言わずにはいられないのだ。
　というか、一言も発せずに置物と化して危険から身を避けている四郎にも八つ当たる。

「四郎だって、一家を率いる身なんですから、父上ぐらい追い出す気概を持たなくてどうします」
「いや、姫。
　一家を率いるからこそ、無用な争いは避けるべきかとそれがしは愚考するに」

　こんちくしょう。
　最近私の扱い方を覚えてきたからって、官僚的答弁といい笑顔で私がごまかされると思って……

「母上怒ってる」
「おこってるぅ」
「…ぅぁ」

　やばい。翡翠が泣いちゃう。
　大急ぎであやす私を一同楽しそうに見やがって。

「翡翠おねむ～」
「おねむぅ」
「ｚｚｚ」

　娘達が翡翠をつんつん触るのを見ながらため息を一つ。
　ほっとした矢先に父上が更なる爆弾を。

「で、お前が南蛮人からしつらえた服があるのだろう。
　早く見せろ」

「安宅冬康ぅぅぅ！！！
　なんで、父上達にばれているのよっ！！
　あんたまさかちくったわねっ！」

「それがしではございませぬ！
　何しろあれは島井宗室殿がお持ちになられたではございませんか。
　妙に大きな箱だとは思っていましたが……」

　汗だらだらで安宅冬康の弁明を聞いて、全てのからくりが解けた。
　あの御用商人、あれを母上達にも送ったな。　

「実に楽しみだ。
　お前が特別にまぐわう為に作ったというのだからな。
　翡翠はわしが預かるゆえ、着替えてくるがよい」

　きっと、夜は家畜室で母上達とお楽しみなんですね。わかります。
　ちくしょう。
　四郎に種付けしてもらおうと色々手をかけたのが裏目にでやがった。

「どんな服を用意したのかしら？
　あなたの服だから破天荒なんでしょうねぇ」
「どうせ裸になるとは思うけど、服で男どもを魅了するのも悪くないわね。
　実に楽しみだわ」

　やっぱり、あんたらのもある訳だ。
　島井宗室には今度何か報復を考えておこうと心に決めながら、両脇を母上と養母上に抱えられて船室に引っ張られていったのだった。

「ほぅ……」
「……」（ごくり）
「これは、なんと……」

　父上、四郎、安宅冬康の三人の感想の他、水夫達の口笛がこの服の評価を物語っていた。
　いや、かつてクリスマスで来た服を揃えようと頼んでたのだけど、あれ、『聖女というか性女』とか『勝負服ならぬ娼婦服』と公表直後から突っ込まれていたから欲しいとは思っていたのだった。
　そんな服の最新モードが出来たというので一式作らせたらこの様である。

　母上が着ているのが、かつて私が着ていたハイプリ服。
　なお、三人とも胸のサイズが違うのでカスタムしているあたり、島井宗室抜かりは無い。
　両足から丸見えの太もものストッキングは当然白である。
　この服で妖艶に微笑むのだから、そりゃ『性女』とか『娼婦服』とか呼ばれる訳である。
　神様だけど。母上。
　なお、真ん中の前掛けは十字ではなく大友の家紋である杏葉にかえていたり。
　
　で、少し恥じらいがあるらしい養母上はプリ服である。
　藍色で片側スリットから覗く黒のストッキングが大人の女を醸しだすのだが、着た後で我に帰ったらしく、「やっちまった」的に顔を赤める姿が実に色っぽい。
　もちろん両肩の紋章を杏葉にかえてある辺りいい仕事してやがる。

　で、私は今回のメインとして「アークビショップですね。わかります」と思った人はちょっと待って欲しい。
　なんとあんな破廉恥な服ではなくシックな修道服を着ているのだ。私は。
　スリットも太ももも出さないロングスカート修道士服なのですよ。
　まぁ、ネタをばらせば、某戦国ゲームの父上の衣装だったりする訳だ。
　当然前掛けは杏葉に変えているけど。
　『盲目の狂信者』って何だよ。狂人である事は否定しないが。
　この父上がそんなキャラな訳ねーだろと大爆笑しながらも、その衣装は素敵だったのでこうして採用をば。
　もちろん、この清楚な修道士服の下は……である。原作的に考えて。

　なお、この三人のちちくらべをすると、

　神乳（母上）＞牛乳（養母上）＞巨乳（私）

　に、なるのだが、養母上はぽこぽこ子供生んでいるから乳の出がとてもよく、黒耀とか私の乳より養母上の方を好んで飲んで大ショックだった事も。
　まぁ、こうやって並ぶと母上と養母上の見事な年増園ぶりが。
　
「珠。
　なんて服を用意したんですかっ！」

　うわ。
　手で片方のスリット隠して真っ赤になって怒る養母上が可愛すぎる。
　これで、私より子供生んでいるって信じられない。

「あー、前掛け外せばこのままできるのか。
　よくできているわね。この服」

　母上、機能美に感動しないでください。
　一応その服、高位の聖職者が着る服なんですから。

「姫。
　か、かわいいですよ」

　な、
　なに、赤くなって真顔でつぶやきまくりやがりますか。四郎。
　そんな顔されたら照れるじゃない……」

「声に出ているんだが。娘よ」

　父上、いらないこと言わないでください。
　せっかく三人揃ったので、爆乳音頭を踊ってみたらえらく受けたので今度杉乃井の出し物にしよう。
　まぁ、そんなのんびりとした航海は続いたのだった。

「で、何を企んでいるんです。父上」

　夕食後、甲板に上がって一人佇んでいた父上に声をかけた。
　ウェールが髪と共に潮風になびき、手で押さえながら私は父上の本心を尋ねてみた。

「さしたる策があってここにいる訳ではないが」

　月夜に照らされた父上の顔は何処と無く寂しそうに見えた。

「会ってみたくなった。
　弟を死に追いやった毛利元就にな」

　父上の弟である大内義長は大内家を簒奪した陶晴賢によって担がれ、厳島にて彼が敗死した後に毛利元就によって滅ぼされた。
　だが、彼の破滅の裏には冷徹にその破滅に手を貸して、豊前筑前の領国化を狙った父上の存在も大きい。

「あれは、お前と共にこの西国の繁栄を築いた柱だ。
　あれが居なくなった後で、お前一人でその繁栄が支えきれるのか、あれに尋ねたくてな」

　その声になんとなく父上が過去を向いている事を悟った私はあえて声をかけなかった。
　波の音しか聞こえない夜の甲板で、父上は重くなった口をゆっくりと開く。

「わしは、お前を育て間違えたと今でも思っている」

　その言葉に衝撃を受けなかったといえば嘘になる。
　帆柱に添えた手が自然と柱を掴む。

「大名として生きるのならば、身内をこの手にかける事は避けては通れぬ。
　本当ならば、わしがお前の手にかかって、それを教える事ができたらと思っていた」

　淡々と語るがゆえに、その言葉に口を挟めない。
　着ている修道士服と相まって、懺悔を聞いているように錯覚してしまう。

「お前は、毛利元就亡き後、西国を継ぐ事になるだろう。
　大友だけならそれでも構わぬ。
　だが、お前が継ぐ西国、いや天下はお前の甘えや優しさなどに見向きはしないだろうよ」

「……それは、分かっているつもりです」

　かろうじて声を出したが、父上までかつて信長に痛罵された言葉を私に送るとは思っていなかった。
　実質的な大友毛利連合の総指揮を、毛利元就亡き後に私が取る事になるのも規定路線である。
　桁違いに膨れ上がる利害関係と複雑怪奇に入り組んだ統治、そして織田信長との対決に向けてやらねばならぬことはいくらでもある。

「人が助ける事ができるのは、目で見えるもの、手でつかめるものでしかない。
　天下などは、その全てを見る事はできず、お前の手でつかめるのはほんの少しだ。
　それを知らずに天下を継げば、いずれお前も壊れるのだろうよ。
　かつてのわしみたくな」

　闇が晴れたとは言え、父上の心の傷が癒えた訳ではない。
　その傷が大名大友義鎮としての原点でもある以上、それは決して消える事無く死ぬまで疼き続けるのだといやでも理解した。

「もっと、傲慢になれ。
　もっと、腹黒になれ。
　戦国の世では、お前の優しさは害にしかならぬ」

　真顔で誠実に、だからこそ否応無くその言葉は私に突き刺さる。
　その言葉に何も答える事はできず押し黙っていると、楽しそうに父上が笑った。

「だから、お前は子供なのだ。
　子供がいる身でそこで即答できぬようなら、まだわしが手助けせねばならぬではないか」　

　何でだろう。
　父上の姿がぼやけるし、頬の一部に何か液体が伝わるのだが。

「天下と子供を秤にかけるぐらい傲慢にならねば、子供など守れはせぬぞ。
　『子供のため』その大義無くば、人を殺し続ける事はできぬ。
　だが、それを行える者のみが大名として家を背負ってゆけるのだ」

　父上は月夜に照らされた海を見続ける。
　泣いている私を見るのが照れくさいのか、言っている自分の言葉が恥ずかしいと自覚しているからなのか、あるいは両方か。
　
「今だから偉そうに言う事ができる。
　今の大友はわしが作った。
　親を叔父を弟を殺し、多くの兵や民を殺して作ったわしの国だ。
　その業を背負って、お前の前に居る」

　父上は私の方を振り向いて、静かに私の手を取った。
　その手から伝わる父上の温もりが暖かく、そして優しい。　

「わしの血塗られた業で作られた大友という家をお前に渡す事ができる。
　それがもの凄く嬉しいのだ」

　そう言って父上は笑った。
　その笑顔は忘れる事はできないだろう。
　あの父上がこんなに優しく笑ったのだから。

「だから、少しだけ手伝ってやる。
　そのために毛利狐に会おうと思ってな」

「父上……」

「親は、いずれ子供に越えられて行くものだ。
　だが、それまでは子供を助けるものだ。
　わしが親を語るか。
　世も末だな」　

　声を殺して泣く私に、父上は私の頭に手を置いて優しく撫で続けた。
　私はその手の大きさと暖かさを忘れないようにしようと心に決めたのだった。

「ところで、先ほどから母上達が見ていますが」
「……」
「まさか、このあと、家畜室でお楽しみなんてこのいい空気ぶち壊しだと思うのですが」
「……」
「どうオチをつけてくれるのか娘としてとても楽しみではあるのですが」
「……」

　結局、家畜室は父上達のお楽しみで使われましたとさ。
　ちくしょう。

[16475] 南海死闘編　第三話　老将は死なず

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:7bfeb34b

Date: 2010/03/08 16:33

　吉田郡山城は安芸国の山の中にある。
　城外に広がる屋敷群などはその毛利の繁栄を象徴してはいたが、西国の雄たる大毛利家の中枢とは思えないほど質素な佇まいをしていた。
　それも大友との講和の後、安芸国広島に新たな城を建設しつつあり、既に商業施設などは広島に移りつつあったからである。
　新たなる本拠となる広島城は大友の技術支援もあり、完成すれば太田川の三角州に五層の大天守そびえる西国の首都と呼ばれるであろう大城郭が建築中である。
　若き当主である毛利輝元は広島にて小早川隆景や吉川元春の補佐の下で政務の一部を行いだしているが、毛利躍進を一代にて成し遂げた毛利元就はこの吉田郡山より動こうとはしなかった。

「この城が全てだった男でしかないよ。わしは。
　天下など、わしの手には大きすぎる」

　かつて息子達や義娘に語った言葉どおり、彼はこの城で終わるつもりらしい。
　だから、九州の地より南蛮船にてやってきた珠姫御一行は、わざわざ吉田郡山の地まで足を運ぶ事になった。
　病で床についていた毛利元就は三人の孫娘の前では、ただ孫の到来を喜ぶ老人でしかなかった。

　月夜美しい穏やかな夜、開け放たれた部屋に月明かりが届き、半身を起こしていた毛利元就はその明かりに照らされた庭を眺めていた。

「起きていたか」

　毛利元就の寝室として使われている部屋に彼以外の声が響く。

「来ると思っていた。
　だからこうして待っていた。
　人払いは一応しているつもりだ」

　声の方に顔を向ける事無く、毛利元就は声の主である大友義鎮に声をかける。
　静かな夜に少し荒々しく床を鳴らしながら、大友義鎮は毛利元就の隣に座った。

「娘が気に入っている、南蛮渡来の酒だ。
　葡萄という果物で作られた酒だそうだ」

　手に持った箱を開けてワインを取り出す。
　ワインボトルの隣に入っていたのは、ワイングラスではなく景徳鎮製の青花の茶碗だったりする。
　飲みなれない人間がワイングラスを持ちそこねて落すのを心配した珠姫の心遣いなのだが、それは当の二人に分かる事無く、普通の酒のように大友義鎮はそれにワインを注ぎ毛利元就に渡す。
　なお、この染付磁器に金の匂いを感じた珠姫は、大陸や半島から職人を呼んで肥前国唐津にて大規模な窯場を整備したはいいが、なかなかいいものが作れずに苦労しているのを二人は知っていた。

「毒は入っていないだろうよ。
　あれは、『はやくくたばれ』と毒つく事はあれど、手は思ったよりまともゆえな。
　闇討ちあたりを覚えて欲しいとは思うが」

「そうだな。
　松永久秀や宇喜多直家、織田信長あたりを相手にするには少しあの娘は優しすぎる。
　だから、手を貸したのだが」

　そして二人同時にその茶碗をあおる。
　もちろん、毛利の家臣の毒見済みではあるが、互い同時に飲むあたり戦国の信頼感がいかほどのものか現していた。
　茶碗に入ったワインを揺らして毛利元就は楽しそうに笑う。
　その笑いが気になったのか、大友義鎮はワインを飲む手を止めて口を開いた。

「やはり、織田信長があれの敵になるか」

「群上八幡の合戦の詳細は聞いたか？
　あやつ、わしが考え、我が義娘が差配した手を更にでかくやりおった」

　畿内の合戦は京を押さえ足利義昭を擁する織田と、足利義輝を旗印にする上杉家の同盟国である浅井・朝倉家の合戦に集約されていた。
　浅井に奪還された横山城を取り返すために、織田は総力をあげて兵を出し、朝倉は浅井の後詰に動くという戦を織田信長は読みきっていた。

「多方向から攻撃を受けた信長は、それを各個撃破せざるを得ない状況に追い込まれているわ。
　だから、それをさせない為に多方向『同時』攻撃に切り替える必要があるの。
　そして、大将である信長の動きを封じ込める。
　厳島よ」

　そうほざいた珠姫へのあてつけのごとく、横山城へは明智光秀と柴田勝家率いる近江衆・美濃衆一万が、琵琶湖西岸を北上し若狭および敦賀に向かう軍勢には森可成と羽柴秀吉と松永久秀率いる一万二千が進撃していた。
　これに対し朝倉家の防衛の総指揮を取る朝倉景紀(朝倉義景に丸投げされたともいう)は、横山城だけでなく若狭の防衛に手を回す必要があり、更に都合が悪い事に能登畠山氏の内紛から一向一揆が、能登・越中・加賀で再蜂起してしまい、その対処に追われていたのだった。
　それを朝倉景紀によって失脚されられ、油坂峠を越えて美濃を突く事で復権しつつあった朝倉景鏡が見逃すはすが無く、再度斎藤龍興と共に勝手に油坂峠より一万五千の兵を持って美濃に侵攻した。

　それが織田信長の罠である事も知らず。

　美濃国群上八幡まで出向いた朝倉軍は、待ち構えていた織田信長の旗本及び丹羽長秀・佐久間信盛・滝川一益率いる尾張・伊勢衆二万を見て待ち伏せされていた事を悟り撤退しようとするが、織田信長自らの急襲によって壊走。
　朝倉景鏡と斎藤龍興は討死し、油坂峠から越前に戻るまでに朝倉軍は三千近い兵を織田軍に討ち取られるという大敗北を喫したのである。
　そのまま兵を近江に転じて横山城を攻める織田軍を止める力を浅井・朝倉家は持っていなかった。
　更に、琵琶湖西岸に兵を勧めていた織田軍にいた松永久秀の手引きで、若狭の国人衆が織田側に寝返るに及んで朝倉家は横山城への後詰を断念し、横山城は再度織田家のものになったのである。
　その詳報を聞いた珠姫は、

「こっちの手をちゃんと理解して、三倍返しを食らわしやがった。
　これだからチートは……」

　と呻きながら頭を抱えたらしいが、彼女の異国語は家中の誰も分からなかったのでそのまま闇に葬られている。
　とはいえ、織田信長が群上八幡の勝利の余勢を持って越前に侵攻しなかったのは、飢饉による兵糧不足のせいだった。
　銭の力を知っていた織田信長は、それでよしとして市場の力を深く理解していなかった。
　何故彼が飢饉に苦しむ畿内を抱えながら大兵を動かせたのか、それは畿内の銭をかき集めて米を買い占めたからに他ならない。
　この米の買占めが飢饉のさならる拡大を招き、しっかりと信長に跳ね返ってくるのだから因果応報とは良くできているものである。
　その信長の銭を持ってしても越前侵攻に足りるだけの米を集め切れなかった、いや、急上昇し続ける米価に信長の銭が追いつかなかったと言った方が正しいだろう。
　信長自身は織田領内の米の価格統制で乗り切ろうとしたが、大商人連中である堺衆は信長の影響下に置かれておらず、物が無くなるのではなく無くなる恐怖が価格を作るという事を理解していなかった。
　彼が堺に対して価格統制令を出しても、

「物が無いのに、価格を抑えろとは無理ですな。
　そもそも、どこぞの誰かが米を買い占めて戦など起こさねば……」

　けんもほろろである。
　大友毛利の西国連合による流通圏ができた事によって、証文経済の進化として手形取引が始まり、物資は全て門司に集められ、堺は消費地の窓口として機能しだしていたのだった。
　既に米そのものが無い堺に対して、物資集積地である門司を抱え込んでいた博多に米価決定権が移っていた事が悲劇に拍車をかけた。
　この米の狂乱相場は結果として甲斐・信濃に地獄を現出させ、奥州・北陸では民の飢餓などお構いなしに港から米が門司に送られるという惨劇があちこちで見られ、歴史に、

『飢えて死す者、その数わからず』

と伝えられる伝説の大飢饉となるのだが、この米相場で米そのものを持っている門司を抱える大友家と毛利家は笑いが止まらないほどの儲けを出しており、広島城の建築資金などはそこから出たあぶく銭の有効活用だったりする。
　なお、大友家におけるあぶく銭の使い道が唐芋の普及であり、大陸からまで米をかき集めた米価相場の操縦と、流民を台湾に捨てるがごとく送りつけた殖民政策だった。

「とはいえ、戦をするのは貴様の孫だろう。
　勝てるのか？」

「負けぬ事で精一杯だろうな。
　何より、輝元も義娘も天下など望んではおらぬ」

　ワインでうっすらと内側が紅色に染まった茶碗を置いて、二人の話は進む。
　酒の肴には少し物騒な会話なのだが、楽しいらしく二人とも顔に笑みが浮かんでいた。

「あれが考え出した鎮台を近く作るつもりだ。
　ひとまず、山口・三原・月山富田に置こうと思っている」

　毛利元就がぽつりと漏らした言葉に、大友義鎮が口元に手を当てて返す。

「鎮台を作るか。
　だが、その数では追いつかぬぞ」

　そもそも珠が考案した鎮台制度というのは、反乱に対する攻勢防御を名目に国衆の動員に任せていた兵の管理を大名が把握し、擬似的な常備兵化と訓練による精鋭化に装備の統一、鎮台所属の一体感を国衆ではなく大名家そのものへの忠誠に切り替えるという彼女の兵制の肝であった。
　だからこそ、大名統治が進んでいる本国豊後では旗本鎮台を入れて、日田・日出・臼杵・大野と五つもの鎮台が設置されているのだ。
　だが、毛利元就が出した地名に一つとして本国安芸の名前が出ていない事で、大友義鎮はいやでも悟らざるを得ない。
　西国随一の大大名毛利家は、外様系の国衆は制圧し粛清できたとしても、内部の譜代・一門衆の統制がまだ行えないという事を。
　それは、一代で成り上がったが為に一門・譜代・外様の関係が序列化しておらず、緩やかな連合政権として成立している毛利家の宿命でもあった。
　大友家の場合、土着の外様である大神系氏族を長い年月をかけて粛清し、義鎮自身が二階崩れや小原鑑元の乱で一門・譜代の粛清を、そして珠が占領地である豊前国人衆を掌握し、筑前国人衆を粛清する事で大名支配の完成を一応達成している。
　それですら、後回しとなった筑後国人衆に対する統制は後手後手に回り、柳川鎮台設置に対して柳川城主である蒲池鑑盛に大友義鎮自ら文を書いて理解を求めているし、阿蘇家や相良家という二大勢力が幅を利かせている肥後等は彼らに下駄を預ける始末。
　大友家ですらこれである。
　ましてや、毛利家の場合、そもそも吉川元春と小早川隆景の序列すらはっきりしておらず、一門や譜代衆の序列は何をいわんやである。

「わしができるのはここまでだろうな。
　月山富田に吉川元春、三原に小早川隆景、山口には内藤隆春をと考えている」

　大内家との縁も深く長門守護代でもある内藤隆春は、家中から讒言を受けてその詮議が続いている最中だったりする。
　広島では、三村家の粛清による毛利直轄領組み込みが、道理を得ない形の粛清（何しろ元同盟国で不義理など無い形での粛清併合）だった事もあり、

「次は誰か？」

　の疑心暗鬼に捕らわれつつあったのである。
　その疑惑の渦中にいる内藤隆春に山口鎮台を任せるという方針は、動揺する家中を収める効果があるだろう。　
　もちろん、内藤隆春をそのまま信じるわけではない。
　山口の先にある博多に四郎こと立花元鎮という一門が控えているからこそであり、山口で反乱が起きたとしても潰せると判断しているからに他ならない。
　そして、その反乱に大友が介入しない事が分かっているからこその手だ。

「今の時期に長門侵攻？
　馬鹿いわないでよ！
　大友という大敵で毛利が一枚岩になるじゃない！！」

　某大友家加判衆の意見だが、この冷徹かつ冷酷な意見を毛利元就も読みきっていたからこその策だった。

「吉川と小早川か。
　優秀すぎる一門は揉めるぞ」

　実に白々しく大友義鎮は心配してみせる。
　事実、この時期の毛利家中は宗家輝元が若年なのもあって、権力が二人の叔父になる吉川元春と小早川隆景の二人に集約しつつあり、しかも担当が吉川が山陰、小早川が瀬戸内と分かれた為に、双方の国人衆の利害対立に上が巻き込まれるという情況もしばしば起こっていたのだった。

「貴様が一門の心配をするか」

　それだけ言って毛利元就が哂う。
　毛利元就の策でもあったが、陶晴賢亡き後に糸の切れた傀儡と化した大内義長を見殺しにしたのは、目の前にいる大友義鎮自身なのだから。
　なお、追い詰められた大内義長を返還しても良いという毛利側の申し出に対して、大内の一品である大内瓢箪という茶器を要求したという逸話まで残す始末。
　だが、大内義長が死ぬ事で大友宗家は義鎮ただ一人しか残らず（この時点で大友親貞の存在は義鎮は知らなかった）、否応でも豊後が一本化したのもまた事実であった。

「あの時、もらった大内瓢箪に茶を入れるたびに、晴英（大内義長）の事を思い出すのだ。

　誘ふとて　何か恨みん　時きては　嵐のほかに　花もこそ散れ

　晴英の辞世の句は忘れた事がない。
　そして、その句を思い出す度に、無念そうな顔をこちらに向けて何も言わぬやつが現れる。
　わしは経のように呟く事しかできなんだ。
『もう少し待ってくれ。
　貴様より惨たらしく死んで地獄に落ちる』
とな」

　茶碗に残っていたワインを飲み干して、改めて二人の器に大友義鎮はワインを注ぐ。

「何を持って親を超えるか。
　親の愛など分からぬわしにとって、それだけの為にしか生きてこなかった。
　九州探題となり、父上を超えた後はどうなってもいいと思っていた」

　茶碗を持ったまま大友義鎮は月夜に照らされる庭を眺めた。
　黒と白によって作られる世界は静かで、時が止まってるように見える。
　淡々と語る大友義鎮の言葉に毛利元就は口を挟まなかった。

「そんな時、宇佐に預けていたあれがいい感じに育ってきた。
　会ってすぐに分かったよ。
　わしが何をしたか知っていると」

　目を閉じて楽しそうに笑う大友義鎮の瞼には、まだ幼子なのに才を出してかつ『こいつは危険だ』と警戒心ばりばりで身構えていた珠の姿が映る。
　事実、和解するまでの父娘の会話の殆どに愛などありもせず、毛利元就の蠢動もあるのだが間違いなく珠姫は大友義鎮を殺す覚悟を決めつつあり、大友義鎮もそれを受け入れようとしていた。

「嬉しかった。
　因果というのは巡るものだとわしははじめて神仏に感謝したよ。
　これならば、わしを殺してくれる。
　親を殺して家を奪ったわしが娘に殺されるだろうとな」

　吐き出した大友義鎮の顔に、闇も後ろめたさも無い。
　その顔を毛利元就はしばらく無言のうちに眺めた後、興が冷めたように息を吐き出した。

「変わったな。
　いや、変えたというべきか。
　あれのせいで」

　あれとは、毛利元就にとっての義娘であり、大友義鎮にとっての愛娘である珠姫に他ならない。
　大友義鎮は二杯目のワインを飲み干すが、三杯目を注ぐ事無くその茶碗を置いた。
　茶碗を置いた音が月明かりの中で少し大きな磁器特有の澄んだ音色を奏でる。
　その音が今の大友義鎮を現していた。

「晴英の事も最近は見なくなった。
　だが、地獄であれに逢った時に誇って言おうと思う。
　『わしの娘は凄いだろう』とな」

　そう誇る大友義鎮を毛利元就は羨ましいと素直に思った。
　そして、先に逝った毛利隆元がいれば言い返す事ができるのにと、訳も無く溢れた思いを無表情に抑えて、二杯目のワインを飲み込んだ。

「大名とは孤独なものだ。
　こんな話をする事もできぬ。
　だが、わしも年だ。
　愚痴の一つも漏らしたい時はある」

「漏らせばいいではないか。
　全てを子や孫に押し付けて。
　そして誇ればいい。
　親にできぬ事を押し付けるのもまた子の勤めだ」

　大友義鎮が豪快に笑い、呆れた毛利元就だがつられて二人して笑い出す。

「一つ頼みがある」
「用件にもよるな」
　
　真顔に戻った毛利元就の言葉に、大友義鎮は笑顔のまま答える。
　そんな大友義鎮の言葉など聞かなかったかのように、すらすらと毛利元就は用件を口に出した。

「輝元に恨まれてやってはくれぬだろうか？
　育てはしたし、元春や隆景がついてはいるが、だからこそあれには狂気が分からぬ。
　この戦国の世において、道理のみで進む訳ではない。
　理不尽かつ不条理なものを教える事はできなんだ」

「それをわしに押し付けるか」

「当然の事だ。
　何しろ、おぬしにとっても輝元は息子になるのだからな」

　奈多夫人との間にできた二番目の娘である梢姫が近く毛利輝元の元へ嫁ぐ事になっている。
　珠や四郎などは孫の顔見せの他に、この縁組の打ち合わせも兼ねていたりするのだが、大友義鎮は純粋にただついてきただけで口を出してはいない。
　
「ふん。
　娘になら殺されても構わぬが、義息にはわしを殺せるだけのものはあるのか？」

「ないな」

　即答して見せた毛利元就に大友義鎮が呆れる。
　その顔を見て、毛利元就は心底楽しそうに笑った。

「おぬしにその顔をさせたのだ。
　わしの孫も中々凄かろう。
　だから教えてやってくれ。
　おぬしを殺すには家中まとまらねばならぬと。
　元春や隆景や元鎮、一門譜代全てと手を取って当たらねばならぬとな」

「……まぁ、良かろう。
　餓鬼の殺意など娘でなれておるわ。
　だが、そこに娘を入れなくていいのか？」

　珠の名前を外した事に大友義鎮はその真意を尋ねる。
　毛利元就の答えは大友義鎮の想定していた答えと同じだった。

「言わなくても分かる。
　何しろ、わしの義娘だからな」

　毛利元就の部屋を後にした大友義鎮は、そのまま隣の部屋に顔を出す。
　そこには、毛利輝元・吉川元春・小早川隆景・珠姫・四郎と一同が雁首を揃えて二人の話を聞いていたのである。
　
「人払いは一応しているつもりだ」

　という毛利元就の言葉を思い出して大友義鎮は笑みを浮かべるが、その笑みが怖いらしく毛利輝元が腰を浮かそうとして吉川元春と小早川隆景に視線でたしなめられる。

「聞いたとおりだ。
　わしの首は餓鬼にくれるほど安くは無い。
　全員でかかってこい」

「「「「「はっ」」」」」

　その一言に、控えていた全員が頭を下げたのだった。

　毛利元就は、それからもうしばらく生きた後に吉田郡山城で子や孫に囲まれ、畳の上で静かにその生を終えた。

　友を得て　猶ぞうれしき　桜花　昨日にかはる　けふの色香は

　大内・尼子を過去の亡霊に押しやり、大友と死闘の果てに和解し西国にその影響力をくまなく広げた戦国時代随一の英傑は、静かに去った。
　そして、毛利元就の願いどおり、毛利と大友は戦国の終わりまで争う事は無かった。

[16475] 南海死闘編　第四話　右筆の間茶飲み話

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:2a1e2f20

Date: 2010/03/16 22:57

元亀元年（1570）年　府内　府内城　二の丸政所

「これじゃ駄目ね。
　やり直して頂戴」

　仕事をしています。珠です。
　書類を突き返した相手は寺社奉行の大友親貞。
　付き添いの奈多鎮基も一緒です。

「問題は相手に名を残したまま、こちらが実を取る形にしないといけないのよ。
　強権で押してみなさい。
　国東半島で一揆が勃発するわよ」

　親貞君の仕事として寺社に対する影響力の低下を画策した提案を却下した理由は、宇佐八幡および六郷満山寺院群の荘園群の没収・直轄領化という提案があまりにもストレート過ぎたからである。
　まぁ、奈多鎮基の補佐ではそうなるだろうなとは思っていたけど。
　ちなみに、この手は奈多鎮基の父親である鑑基が散々やった手である。
　具体的には、宇佐八幡の分社である奈多八幡に荘園を移し、荘園収入の半分は大名に、残りの半分は奈多八幡にという手で、寺社奉行も兼ねていた奈多鑑基の裁定は常に奈多八幡側に有利になり、それが史実では宇佐八幡の大内・毛利側へ走らせる遠因にもなった。
　まぁ、宇佐に人質に出ていた私がその裁定を妨害し、新田開発等で宇佐側を宥めた結果そんな事態は起こってないが、今度は宇佐八幡自体の力が強くなりすぎるという事態にに頭を悩ます羽目に。

「義姉上なら押さえる事ができるのでは？」

「あ・の・ね・ぇ。親貞。
　私は加判衆右筆であると同時に、宇佐八幡禰宜である事分かっている？」

　ちなみに、現在の私の公的身分は従四位下典侍という女官位にかわっているが、宇佐八幡禰宜の名前の方が九州では通りがいいのでこっちの方を使っていたりする。
　私の新田開発や座の収入などもあり、かつての栄華再びと思わせるほどの繁栄を宇佐八幡は味わっていた。

「しかし、姫様は大友家を継ぐお方。
　ならば、大友家に有利となる裁定を断るとは思いませぬが」

　横から口を出した奈多鎮基を睨みつける。
　一呼吸おいて笑みを浮かべたまま、ゆっくりとある事を口に出した。

「あしからず言っておくけど、宇佐八幡および六郷満山への対処は、大友家領内の全ての寺社に対する基本として扱われる。
　そのような案を持って来いって言っているの。
　この案だと奈多八幡の荘園も同じ形で奪えるけどそれでいいのかしら？
　彼ら、揉めるなら寺社奉行では埒が明かぬと加判衆評定に持ち込むだろうし、私はそれを受理するわよ。
　何しろ、まだ宇佐八幡禰宜ですので」

　私が激怒している事に気づいた二人は真っ青になるが、先に頭を下げたのは親貞の方だった。

「申し訳ございませぬ。義姉上。
　この親貞、まだ力及ばす姉上の手を煩わせる事になろうとは」　

「いいわよ。
　かわいい義弟の為にやっている事なんだから。
　多少の失敗はこっちで何とかするから、萎縮せずに案を持ってきなさい。
　下がってよし」

「はっ」

　二人が下がったのを確認して、私はため息をつく。
　とりあえず、部下の失敗時に頭を下げる程度の頭はあるという事ね。親貞君。
　今回の提案は、実際は奈多鎮基が作った事を私は見抜いていた。
　あれだけあからさまだと、かえって親貞君を気の毒に思ってしまうから不思議だ。

「姫様。
　一休みなされては？」

　控えて仕事をしていた麟姉さんが声をかけてくれたので、それに従う事に。

「そうね。
　一息つきましょうか。
　政千代、お茶と茶菓子を持ってきてくれないかしら？」

「はい」

　ちなみに私の仕事場である府内城右筆の仕事場は、男どもから『女の城』と呼ばれていたりする。
　何しろ私に、その補佐をする麟姉さんに政千代、必ずどちらかがついてる護衛役の八重・九重姫、更に忍の舞・霞・綾音の誰か一人がつき、彼女達にそれぞれ手伝いの姫巫女衆が二・三人つく大所帯なのだ。
　ここに陳情に来た国衆は、誰もがその女達の視線に耐えられないらしく、用件を言ってそそくさと逃げるように去る始末。
　今や九州はおろか西国にも影響力を与える大大名となった大友家は、書類仕事が飛躍的に増加。
　とはいえ、読み書き算盤ができる人間を組織的に投入できたのは私とその配下である姫巫女衆しかなかったので、この女の城を崩そうにも崩せないというていたらく。
　おかげで、現在大友領内の読み書き算盤の普及率は急上昇中である。
　更に、国衆は人質代わりに子弟子女を杉乃井に預けるし、遊郭に隣接する学び舎という中々カオスな施設群が。
　『学び舎を卒業する時に別のも卒業するのですね。わかります』と一人ツボに入って笑い転げたのを奇異の目で見られたのは内緒。

「あー疲れた」
「今日のお茶請けはカステラだそうですよ」
「やった。私これ好きなの」
「美味」
「毒見は済ませているのでどうぞ」

　わいわいがやがや。
　茶道なんてそっちのけ、わびもさびもない女の宴である。
　しかも、ここにいる主要メンバー全員が子持ちのママさんである。

「そういや、旦那とうまくやってる？」
「はい。……あっちの方も……」
「あらあら」
「うちも問題ない」
「はいはい。のろけ乙」

　こんなのりである。
　あ、舞は尼子から亡命してきた鉢屋衆の鉢屋弥之三郎の血を引く忍と結婚して、正式に大友家直属の忍び衆の長に。
　遊女に歩き巫女、鉢屋衆に英彦山の山伏というカオス組織を切り盛りするのは大変らしく、そのくせ私の護衛までするのだからいつ仕事をしているのかと不思議で仕方ない。
　まぁ、大まかな方針と人事予算権を私が握っているという厄介事をさせてないから大丈夫なのかも。
　その分私が地獄だが。

「姫様。
　吉岡長増老がお茶菓子として饅頭を持ってきたと」

「いいわよ。
　お通しして」

　さすが吉岡老。女を動かすすべを心得ている。
　公式での面会だとどうしてもガードが固くなるけど、こんなお茶会時にお茶請けまで持ってこられたらいやでもガードが下がるではないか。

「邪魔するの。
　会ったのは田北老の葬儀の時以来でしたかのぉ？」

「そうですね。
　田北老も角牟礼城で往生できたから幸せでしょう」

　お茶請けの饅頭を侍女に渡してしみじみと私と吉岡老は語る。
　先ごろの事だけど、田北老こと田北鑑生がひっそりと世を去った。
　杉乃井で若侍相手に持てる全てを教えていた彼は、正月なので故郷である角牟礼城に戻り、そのまま眠るように逝ってしまったのだった。
　本来門司の戦でその生を終えていた武将は、いい爺となって後輩達にその武を教えて去り、角牟礼城で行われた葬式では私や父上だけでなく、彼の薫陶を受けた四郎や小野和泉など杉乃井の若侍全員が葬儀に参列したのである。

「『このまま往生したら、北浜で負けたまま終わってしまう』と嘆いていたが、それが本当になろうとはのぉ」

　吉岡老の言葉には懐かしさがあり、私もそのぼやきを思い出して笑みをこぼす。
　彼の最後の戦となった北浜夜戦の後、小金原合戦を経て毛利家と和議を結んだ大友家は、平和という果実を手にして夜盗や一揆鎮圧はあれどついに大きな戦は今に至るまで起こしていなかった。
　ちなみに、この平和な時に一線にて兵を預かっている四郎と小野和泉はよほど北浜夜戦の敗北が堪えたのだろう。
　猛訓練している時ですら、

「南蛮人が攻めてきたときに……」

　と、己の失敗を語り、それを二度と繰り返さないように兵の掌握を心がけているという。
　なお、明善寺合戦で同じように兵の掌握ができずに大敗を喫した毛利輝元も、四郎の文のやり取りでその事に気をつけようと吉川元春に教えを請うているとか。
　人間失敗しないと学ばないものである。

「で、吉岡老がわざわざこんな所にやってきたという事は親貞君がらみの事ね。
　来ると思っていたわ」

「姫様には適いませぬな」

　吉岡長増は大友親貞の後見人である。
　一門として豊後国衆を束ねられる親貞君の勢力確立の為に、落ち目の奈多鎮基を抱き込もうと考えたのだろうけど、使えないとわかったのでその尻拭いに来た訳だ。
　なんというかご愁傷様である。

「独り言だけど、田原親賢の方がまだましだと思うけど」

「はて、何か聞こえたような？」

　田原親賢の親は奈多鑑基で、奈多鎮基とは兄弟の関係にある。
　親貞君の与党に奈多家を抱きこませるなら、窓口を田原親賢に変えろという私の忠告は間違いなく吉岡老には届いただろう。
　事実、この後で何をやったか知らないが寺社奉行の補佐に奈多鎮基ではなく田原親賢がつくのだから、吉岡老は老いてもないし手も速いと感心するのは別の話。

「で、姫様。
　この一件はどのように収めるつもりで？」

「難しいわね。
　とりあえず、寺社が持つ武力を削る所から始めようかなと思っているわ。
　鎮台に彼らを所属させるから、そこから少しずつ切り崩すしかないわね」

　たとえば、私の直属組織である御社衆や姫巫女衆も寺社勢力である。
　これに宇佐八幡なら武家化した時枝氏という武装勢力があったり、六郷満山の寺院群の僧兵は無視できないだけの兵力を有していた。
　これらを鎮台に組み込む事で、彼らを取り込むのが狙いである。

「あとはお坊さん達が抱え込んでいる銭を吐き出させないと。
　この間の南蛮僧の問答の話は聞いた？」

　南蛮人達の襲撃後、ものすごく住民感情が悪化したキリスト教だが、私が徹底的に保護した事もあってその布教活動は続けられていたのだった。
　もちろん、そんな状況は寺社勢力には面白くないらしく、私の前での公開問答会というか、朝まで生テレビみたいな討論会が開かれたのだった。
　これに宣教師達が大惨敗。
　ちなみに、我が父上はキリスト教にすっころぶ前まで禅宗にはまっており、怡雲宗悦というお坊さんを招いて臼杵に寿林寺という寺を作っている最中だったりする。
　という訳で、父上ご観覧でこの怡雲宗悦の容赦ない攻撃にたじたじの宣教師達なので、私が宣教師側に立って援護をしなければならぬ羽目に。

「唯一絶対の神様はかれらの故郷を救うのに忙しいから、『こっちに来るまで待ってくれ』と伝えるために彼らがやってきたのよ。
　まぁ、弥勒菩薩様より早くこっちにくるつもりじゃないの？」

　の私のフォローに怡雲宗悦はおろか父上まで大爆笑。
　なんでか宣教師達が顔を真っ赤にして私にお礼を言っていたけど、何か怒らせたのだろうか？
　それはともかく、その場で私が訴えたのはかれら坊さん達が救おうとしなかった絶対的弱者を宣教師達が救っている事実であり、たとえ偽善と言われようと物でつると言われようが、手をさし伸ばした事実は評価すべきであると。
　このあたりを訴えると笑っていた父上はおろか怡雲宗悦も黙り込む。

「差し伸べられた手を引っ込めさせるのならば、代わりに誰がその手を差し伸べるの？
　なお、私は彼らの行いを正しいと思い、宇佐八幡および六郷満山の寺院群に彼ら宣教師に負けぬよう施しをするように命じるつもりです。
　彼ら宣教師達より私達は銭も米も持っているのですから。
　その時は、お坊様も私達と共に彼らへ手を差し伸べてほしいのですが」

「もちろん。
　拙僧とて、貧しき者に御仏の教えを伝えるのは使命ゆえ」

　こんなやりとりで弱者に対する施しで銭を吐き出させる予定なのだ。
　そして、ただ銭を与えるだけでは貧困は解決しない。
　この手の問題は時間がかかるが王道のみが解決の道である。

「弱者に職と教育を」

　寺社を教育機関として整備し、その費用を施しとして寺社に負担させる。
　もちろん、その教育内容はしっかり大名家が管理・監視する。
　そして職は新田開発や交易等で大名家が用意する事で、彼らを中産階級に押し上げると同時に彼らの忠誠心を大名家に向かわせるのだ。
　実るのに十年はかかるだろうなぁ。

　まぁ、そんな話をつらつらとお茶を飲みながら語っていたのだが、いつの間にか部屋がしーんと。
　何で黙っているのかな？みんな？

「姫様。
　すばらしい考えにございます。
　わたくし、姫様の手足となって働ける事がこんなに嬉しいと思った事はございません！！」

「姫様も立派になられましたのぉ……
　それがしもいつ黄泉路に旅立っても問題はなさそうじゃ」
　
　麟姉さんに政千代泣かないでください。すごく恥ずかしいので。
　あと、吉岡老簡単にくたばらないでください。父上に直言できる数少ない人なんですから。
　そんなこんなをやっていると、どたどたと音を立てて四郎が部屋に。

「な、何事です！？」
「なんでもないの！
　で、試し合戦はどうだったの？」

　今日、四郎は試し合戦の為に杉乃井御社衆を率いて訓練に出たのだけど、汗を流した為かさっぱりした姿なのだが悔しさが顔から滲み出ていた。

「申し訳ございませぬ。姫。
　それがしの不徳で試し合戦に負けてしまいました」

　よほど悔しかったのだろう。
　畳につけた手が震えている。
　しかし、杉乃井御社衆って旗本鎮台に負けて、南蛮人戦で崩れてといい所はないけど、その度に猛訓練をしていた私が気楽に動かせる御社衆では最精鋭のはずなんだけど？
　私の疑問が顔に出ていたのだろう。
　四郎がぽつりぽつりと報告する。

「此度の試し合戦は新たにできた日出鎮台が相手で、御社衆を寒田鎮将が率い、立花家からも清水宗治の手勢を連れて始めた次第。
　日出鎮台は吉弘鎮信殿が大将に、奈多政基殿と六郷満山僧兵衆が出て始めたのですが、左翼に陣取った僧兵衆が手薄と見て攻め立てたのですが崩れず……」

「その間に、吉弘鎮信殿率いる本陣に突っ込まれたって訳か。
　そりゃ負けるわ」

　途中で手が見えたので思わず口を出してしまい、四郎に驚かれるがそれを気にせずにそのまま手の内を見てきたかのように話す。

「大友最精鋭の一つである吉弘家の郎党相手に御社衆がかなう訳が無い。
　ならば、右翼か左翼を崩して挟んでしまうという四郎の方針は間違っていないわ。
　四郎が間違えたのは、いえ、侮ったのは左翼の僧兵衆を烏合の衆と思って調べてなかったでしょ。
　今の報告で僧兵衆を誰が率いていたか言わなかった。いえ、言えなかったのね」

　私に指摘されて見事なまでに呆然とする四郎。
　この敗戦で四郎も大きくなってくれるといいんだけれど。

「姫様はもしかして、僧兵衆の率いていた者に心得があるので？」

「ええ。だって私が引っ張ってきたんだから。
　四郎が日出鎮台に勝つ為には、左翼ではなく右翼の奈多殿を攻めるべきだったわね」

　清水宗治を連れてきたのだから、彼を左翼にぶつけたのだろう。
　それが正しいがゆえに四郎は敗れたのだ。

「大和より逃れし筒井家の僧、順慶殿に従う筒井党の侍大将、島清興殿よ」

　そう四郎に告げて、種明かしをした私はお茶を飲むのだった。

（清水宗治の猛攻を支えられるのならば、対島津戦に十分使えるわ）

と内心ほくそ笑みながら。

　なお、私が狙った『弱者に職と教育を』は、聞いていた吉岡老経由で親貞君が提案し、無事に加判衆評定でも通り彼の功績となった。

[16475] 南海死闘編　第五話　木崎原合戦　一条家日向派遣軍

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:2a1e2f20

Date: 2010/04/05 02:24

「もう、四郎なんて知らない！！」

　しょっぱなから四郎と大喧嘩中の珠です。
　これだけ派手にやらかしたのは、「お口と手とお尻は浮気じゃない」と父上と母上まで巻き込んでの大喧嘩以来だったり。
　なお、

「姫はそれがしでは足りないのですか！」

　と激昂する四郎に、

「だって、四郎分身できないじゃん」

　の一言で撃沈してしまい、

「鶴や恋もいるから、あまりさせたら四郎枯れちゃうし」

　がとどめになって父上の所に。
　逆だろう。色々と。
　どたどたと杉乃井の廊下を歩きながら、喧嘩の原因を振り返る。
　まぁ、私の自業自得ではあるんだけど、現在行われている二つの出兵計画に関する事だった。
　それが、浦上領出兵計画と日向救援計画である。

　まず先に浦上領出兵計画から話そう。
　現在毛利家は総帥輝元（実際に動いているのは吉川と小早川の両川だが）の指導の下で、浦上領侵攻計画を練っている。
　何しろ輝元は、初陣である浦上戦で宇喜多直家率いる浦上軍に明善寺合戦で大敗するという失態を演じている。
　ただでさえ吉川元春と小早川隆景の二人に実権が移っている現状で家督を継いだ場合、確実に国人衆から舐められるという訳で汚名を返上する必要があったのだ。
　とはいえ、小早川隆景は直轄領に組み込んで新しい備中から離すのは怖い。何しろ隣の備前に宇喜多直家がいるのだ。
　で、そんな情況を四郎宛に手紙で嘆いた彼に四郎経由で私が案を出したのだ。
　それが、海上からの播磨侵攻計画である。
　備前・美作にまたがる浦上領の内、備前の宇喜多を小早川が抑え、輝元自身は三原まで出向いて水軍を監督しつつ淡路に拠点を築き、浦上領の背後になる播磨国守護だった赤松氏を支援する。
　そして、出雲の吉川元春が美作を急襲して奪い取り、浦上の勢力を削って宇喜多直家を寝返らせるという手である。
　何の事はない。
　私が信長にやって、信長がそれをまねした、同時飽和攻撃の亜種である。
　馬鹿の一つ覚えではないが、大兵で押すならこれほど安心な手も無い。
　もっとも、連絡を密にしないと各個撃破されるという欠点もあるが、あの両川でそんな失態は犯さないだろう。
　で、輝元提案として「さすが輝元様」と家中で持ち上げられたその時に、安国寺恵瓊が私の所にやってきて、具体策とその詰めを協議していたり。
　やっぱり侮れないわ。小早川隆景。誰がこの案を出したかちゃんと見切ってやがる。
　さて、この播磨なんだが守護赤松氏の衰退で東播磨の別所家は独立状態だし、その下の守護代をやっていたのが現在ぶいぶい言わしている浦上家だったりする。
　あげくに、赤松氏内部でも激しく対立が。
　先に出した別所も赤松分家だったりするし、赤松そのものも置塩赤松や佐用赤松や竜野赤松といった具合に個々で割れきっているし。
　どどめに親子対立や兄弟対立やらもうぐちゃぐちゃ。
　ここ見ていると、父上の血の粛清がいかに偉大であったか思い知らされる。
　そんな状況だから、気づくと他国の草刈場になっている播磨なんだが、現在ちょっかいを出しているのが浦上と織田である。
　この二国、毛利の脅威を感じていて浦上は背後を固めるために、織田は浦上を対毛利防壁に使うためにという同盟が成立している。
　こっちの手が一手遅かった結果、浦上・織田軍の播磨侵攻が先に行われ、織田側の総大将が羽柴秀吉で副将が松永久秀、池田勝正・伊丹親興・和田惟政等が率いる一万の兵力に別所長治・小寺政職らも同調。
　あっという間に一万六千の大軍に膨れ上がっていた。
　一方の浦上軍が毛利を警戒しながらの出兵で、浦上宗景が率いる五千の兵しか出していないあたり、この侵攻の主導権がどちらにあるか分かろうというもの。
　結果、置塩赤松家では当主赤松義祐が降伏の後隠居。後を親織田派の則房に取って代わられ、竜野赤松家では降伏した赤松政秀がつい先ごろ毒殺されるという報告が。

　わー。だれのしわざなんだろうねー。(棒)

　そんな織田・浦上連合軍は、現在佐用赤松家赤松政範の上月城を包囲中。
　なお、織田は調子に乗っているらしく、信長自ら率いる主力は浅井朝倉攻めのクライマックス中。
　美濃・近江・若狭と同時に攻め込まれた織田の大軍に一乗谷は炎の中に消え、小谷城は風前の灯だとか。
　このまま播磨を織田に食われてなるものかと洋上からの赤松支援を画策する為に淡路国の岩屋城に拠点を築いているのだが、これに多大な功績があったのがうちにいる安宅冬康である。
　何しろ、彼は元々この淡路国を治めていただけに、根回しはうまくいって何の妨害もなく拠点化が進められたのである。
　もちろん、費用は毛利払い。
　そんな拠点化だがうまく行き過ぎた。それが厄介事を呼び込むのだった。

「安宅殿を三好に戻す事を考えませぬか？」

　何度目かの協議の時に安国寺恵瓊の口から出たのはこれである。
　そもそも畿内に覇を誇っていた三好家は、三好長慶亡き後領国が畿内派と四国・淡路派に分裂してしまっている。
　あげく、畿内三好家を統べる三好義継は織田信長の傀儡と化してしまい、反攻を企んだ三好三人衆の主導で始まった野田・福島合戦は信長の速攻で崩壊して和議を結んで四国に逃げ帰るしかできなかった。
　そして、彼らの本拠である阿波は現在土佐長宗我部家の猛攻を受けて、畿内反攻などもはやできない状態になってしまっていた。
　忘れてはいないのだが、安宅冬康は三好長慶の弟の一人として三好政権を支えていた重鎮の一人だ。
　松永久秀と三好三人衆に粛清されそうになった時に、私がかっさらって南蛮船を任せたのだけど、政敵である三好三人衆がいる三好家に戻せばまた粛清されかねないし、長宗我部へ与える餌として阿波を見ていたので放棄した提案だった。

「彼が三好を継げば、四国・淡路だけでなく、摂津や和泉河内の三好家に従っていた勢力にも影響力を広げる事ができます」

「言わんとする事は分かるけど、三好三人衆と松永久秀どうするのよ？」

　私の言葉に安国寺恵瓊はすらすらと答えを用意する。

「この話、毛利からではなく、阿波と讃岐の三好家から出ているのですよ。
　長宗我部の攻撃を抑えきれない三好三人衆に、かの国の国衆が離反している次第で」

　そういう事か。
　足元に火がついているからこそ、四国の国衆は元々畿内三好家の系列である三好三人衆を見限ったという訳だ。
　こりゃ、三好長くないなと思っているとは知らずに、安国寺恵瓊はもう一人の人物の事を口にした。

「松永殿はこの話を聞いて、
　『三好が一つになる好機。それがしでよければお手伝いしたい』と」

　ボンバーマンっ！！！
　あんた、どの口がそれを言うかっ！！！！！
　まぁ、あれはもうしょうがない。
　ボンバーマンだし。

「南蛮船での淡路支援はお約束しますが、安宅冬康については考えさせてください。
　真面目な話、彼を死地に送りたくは無いのです」

　ちなみに、ひっそりと行われたポルトガルとのルソン侵攻軍の大友側の大将が彼だったりする。
　永禄11年（1568年）から始まったこの侵攻は、大友側の南蛮船が五隻＋倭寇勢力から十数隻のジャンクを動員し、ポルトガル側の南蛮船も五隻参加するという一大洋上侵攻となり、ルソン島からスペイン勢力を蹴散らし彼らの拠点であるゼブ島も陥落。
　全島制圧なんて到底できないので殖民都市を築くだけで精一杯なのだが、極東からの反撃にスペインは呆然としたとか。ざまぁみろ。
　で、その殖民都市経営に志願した商人がいたので彼に丸投げしたのだが、その人物が堺の豪商納屋才助で、マニラとゼブ島の日本人街を任せている。
　おかげで、蝋燭、麝香、真壺、ルソン壺、唐傘、香料など珍品が献上されたり、香辛料、磁器、象牙、漆器、絹製品などが日本に流れ込んで笑いが止まらなかったりするのだが。
　なお、これらの交易で一番潤っているのが実は南米スペイン領向けだったりする。
　ポルトガルと組んだのが幸いして、スペインでは「極東の現地人をそそのかして実際にルソンを攻めたのはポルトガルだ」という声が上がり、ポルトガルとスペイン間の外交環境が壮絶に悪化していたりするが知ったことではない。
　実際、ポルトガル商人を大友は優遇しているし、南米航路については全てポルトガル商人に任せているのだ。
　話がそれたが、こんな感じで交易が活発化しているので、いまや日本人でもっとも南蛮船を操れる彼を手放したくないのだった。
　

　まぁ、浦上家についてはこんな所なのだが、問題はこっちの方。日向救援計画。
　救援と名がついているあたり察してほしいのだが、伊東家の情勢が思わしくないのだ。
　それもこれも、南蛮人襲来からの騒動で発生した鳥神尾合戦のせいである。
　この合戦で菱刈家が滅び、援軍に出た相良家と伊東家も甚大な被害を蒙った。
　通常の合戦ならその回復にさほど問題はなかったのだが、この合戦、異常なぐらい死者が多い。
　ゲームなどでは忘れそうになるが、人間というのは戦力になるまで十数年かかる生き物である。
　だから、このように一合戦で多数の死者が出ると、その回復にえらく時間がかかるのである。
　さらに戦力回復ができたとしても問題がある。
　この時期の兵士というのは、ほとんどの大名家が農家から徴兵している。
　つまり、それが居なくなるという事で、生産力にも打撃を受けてしまうのだ。
　戦力の低下に生産力の低下とというダブルパンチに、普通の大名家は耐えらず、それに見切りをつけた国人衆の離反という形で大名家は滅ぶ。
　では、その滅亡の危機を相良家と伊東家はどう乗り切ったのか？

　相良家については簡単である。
　この家は既に大友家に従属しているから、大友家が全面支援をしたのである。
　具体的には、夜盗どもを薩摩に送って略奪させたり、小競り合いに隈府鎮台の兵を後詰に出したり。
　手を変え品を変え、

「相良に手を出したら、ただじゃ済まんからな！」

　と島津に恫喝し続けたのである。
　もっとも費用も馬鹿にならず、薩摩の防諜体制と治安維持（何しろ大口を守っているのはあの新納忠元だ）で送った夜盗の半分は帰らずじまい。
　人件費の高騰に、大友領内の犯罪者すら送って、

「悪い事すると薩摩に送りますよ！」

　と、世の母達の叱り文句の一つになる始末。
　あげく、それでも人が足りないから倭寇まで雇って送り、言葉も分からず文化も違う彼らにとって格好の餌となった肥薩国境は虐殺とその仕返しの皆殺しの嵐に。
　とても殺伐とした状況なのだが、なんとか相良は持ちこたえているのだった。

　だが、日向の伊東家は実を言うと大友と従属関係でもなんでもないただの『お隣さん』なのである。
　むしろ、延岡あたりを支配している土持氏あたりを従属化してしまったので、冷戦状態と言っても過言ではない。
　『島津を追い払うために大友に助けを求めたら、大友に乗っとられた』は避けたいのが戦国の常である。
　そして、困ったのが伊東家自体が事態を深刻に見ていなかった事も大きい。
　……その原因は間違いなく私にある訳なのだが。
　まず、大隈の肝付氏が私の金で転んで親島津から反島津に転向し、しかも元々菱刈用にと私が援助していた雑賀鉄砲衆を飫肥に投入。
　その結果、伊東家は念願の飫肥城を落として我が世の春真っ盛りである。
　更に、私が始めた南蛮船建造や大友領内の公共事業で木材価格が高騰すると、日向杉が高い値で売れて経済的にも回復傾向にある。
　どどめとばかりに島津家では永禄11年（1568年）に島津中興の祖と言われる島津忠良が世を去り、隠居したとはいえ影響力が大きかった島津貴久が肝付を牽制している最中に病に倒れるという報告を受けたばかり。
　そして、私の捨て身というか容赦ない肥薩国境の修羅場に島津が奔走しきっているのを見て、誰かが囁いたのだろう。馬鹿野郎。

「今なら、真幸院取れるんじゃね？」

　と。
　真幸院、今で言う所の宮崎県えびの市の事なんだけど、ここは薩摩・日向・肥後と国境を接し、肥沃な穀倉地帯という事もあって、南九州随一の戦略的要衝なのだ。
　そして、唯一日向に残った島津家の拠点でもある。
　幸いにも大隈は肝付家が島津を抑えてくれるし、肥後の相良家とは伊東家は同盟関係にある。
　で、双方島津に痛い目にあわされているので、借りはぜひとも返したいと来たもんだ。
　もちろん、伊東家だって馬鹿ではない。
　きっちりと兵を揃え、確実に勝てる戦力で侵攻する予定なのだ。
　その数三千。

　聞いた瞬間、あの立ちくらみは忘れたくても忘れられない。
　真幸院、伊東軍三千、そして島津側守将を聞けばいやでも悟ってしまう。
　飯野城城主、島津義弘。
　今はまだ島津忠平と名乗っているみたいだけど。

　き、木崎原合戦のフラグきたこれ。

　壮絶にまずい。
　何がまずいって、いかにこの状況が危機的なのか説明できないのがまずい。
　というか、普通十倍の兵力差があるのに負けるというのがおかしい。
　何より、この合戦で伊東家は没落し、孤立無援と化した肝付家は降伏する事で島津の薩摩・大隈・日向における覇権が確立してしまい、耳川フラグにリンクしてしまうのが絶対にまずい。
　止めるならこの木崎原合戦でしかない。
　で、冒頭に戻る訳だ。

「姫。
　それがしを日向にお送りください」

「却下！！！」

　即答で四郎の提案を却下して、それが大喧嘩となってあの冒頭である。
　ちなみに、大友名義での派遣は伊東が嫌がるので、伊東家の縁戚である一条家からの援軍という形となる。
　なお、一条おじゃる丸がほざいた、私を養女として一条の娘にするは政治的にすごく都合がいいので、曖昧のままに使わせてもらっている。
　今回の日向派遣軍の費用を出しているのも、『一条家』の珠姫である。
　そんな政治的ロジックに尾びれがついたらしく、

　御簾の向こうから姿を見せない、才媛たる一条家の姫君

　がでっちあげられる事に。
　御簾の向こう誰も居ないんだけど。まじで。
　笑い話では、その姫に入内をと皇室が望んだとか。望まなかったとか。
　分かってて言っているのだろうが、うちを取り込む事で皇室や公家に落ちる銭目当てなんだろうなぁ。きっと。
　京都の一条亭が御所より立派なのは既に周知の事実になっているし、それを超えるようにと信長が二条の幕府施設を改築しているのも耳に届いていたりする。　
　話がそれた。
　派遣軍の規模は、雑賀鉄砲衆をまた雇い、御社衆を中心とした傭兵集団で三千という所か。
　伊東家の戦力と足して二十倍の兵力でも不安で仕方がない。
　そもそも、十倍の兵力を潰している時点で異常なのだ。
　けど、四郎の提案は魅力的な案ではあるんだよなぁ。
　大友側の大将でなく、かつ影響力が行使できる大将として四郎って実に使い勝手がいいのだ。
　だからこそ、敗北の可能性がある日向なんぞに送れるか。
　とはいえ、頭(大将)がいない御社衆がいかに脆いかは、これまでの戦で散々指摘されている訳で。
　まぁ、都合のいい大将がいるんで遠慮なく使おうと思っていた矢先だっただけに、四郎の志願をはねつけた訳で。
　現在六郷満山に庇護されている筒井家の臣たる島清興と松倉重信って使い勝手のいい大将が。
　この二人、畿内にいた事もあって雑賀にも顔が利くし、大友側の大将でもないので「筒井家復興の資金を出す」と持ちかけたら快く了承したのである。
　もっとも、こちら側からも大将は出さないとまずいとは思っているわけで、博多遊郭の御社衆を率いる怒留湯融泉か原鶴遊郭で御社衆を鍛えている恵利暢尭に出張ってもらうつもりだったのだけど。
　この面子ならば、大負けはしないだろう。

「姫！
　お待ちください！！」

　どたどたと四郎が追ってくるけど聞こえないふりを。
　けど、四郎は私を捕まえて心のうちをぶちまけた。

「お答えいただきたい！
　六郷満山の僧兵達を日向に送って、それがしを留めるのはどういう事ですか！
　それがしでは力不足と言うのですか！！」

　これがこたえるんだ。ほんと。
　説明できないのが本当につらい。
　待てよ……？
　四郎はもしかして、この間の試し合戦で彼ら相手に負けた事が今回の決定に繋がっていると勘違いしてない？　　　
　うわ。
　尋ねたくても尋ねられない。つついたら蛇が出かねない薮だ。これ。
　さぁ、どう言い逃れようか。

「四郎。
　四郎には播磨に出向いてもらおうと思っていたのだけど」

　考えていたのは事実だ。
　問題は、宇喜多直家や松永久秀や羽柴秀吉が闊歩する戦場に彼を投入する事になる。

　日向で島津義弘とガチでぶつかってもらう。
　播磨で宇喜多直家や松永久秀や羽柴秀吉とバーリ・トゥードルール一本勝負をしてもらう。

　どっちがいいだろうというか、両方バッドエンドじゃねーかと頭を抱えて放棄した案でもあるのだが仕方ない。
　まだ、南蛮船という制海権を握っているので、やばくなったら逃げられるこちらの案を薦めてみる。
　だが、私の話に四郎は静かに首を振った。

「姫。
　姫が、日向の動向をここの所ずっと探り、案じているのをそれがしが知らぬとお思いですか！
　姫が御身を日向に置いてこの戦を采配したいのは分かっております！！」

　その一喝に私は呆然とする。
　四郎にまで感づかれている、つまり、本気で策を練らないといけないのは日向だとバレている以上私はごまかすのをやめた。　

「死ぬわよ」

　真顔で言い放った私の一言に四郎が固まる。
　その顔にははっきりと『理解できない』といった言葉が浮かんでいる。
　そうだろうなぁ。
　何処の誰が、二十分の一の兵力相手に負けて、しかも命を落としかねないと言われて真面目に受け取るかというもの。
　ごくりと四郎の喉が鳴って、搾り出すように言葉を吐き出す。

「それほど……
　それほど、この戦は危ないのですか？」

「できる事なら、私が総大将で万の兵を率いていきたい所よ。
　けど、それを許す環境でもないしね」

　ため息をついてこちらも本音を漏らす。
　大友家次期後継者に内定している事もあって、勝手気ままな戦というのはできなくなっている。
　今回の日向派遣軍だって、家中で図ったら議論噴出で纏まらないのが分かっているので、大友家の戦力ではなく私の私兵である御社衆などが主体なのだ。
　毛利輝元がいい例で、これで負けでもしたらその汚名返上を迫られ、国衆に動揺が走る。
　つかの間の平和を楽しんでいる大友家にとって、自ら波紋を広げる事は次期後継者として自重せざるを得ないのだ。
　だからこそ、今回の合戦は『一条珠』が行う傭兵軍が絶対条件になる。
　この軍勢が敗北してもそれは一条家の敗北であり、大友家には何の問題もないと言い張れるのだ。
　分かっている奴は白い目を向けるだろうが、大半の国衆はこのロジックを見抜けないし、見抜くつもりもない。
　伊東家との外交関係と、家中の政治的制約からひねり出したこの三千という兵力が私が今回送れる限界なのだ。

「で、相手は鳥神尾の島津忠平。
　寡兵で戦をひっくりかえした大将よ。
　彼相手にこれだけの兵しか連れて行けないなんて、死ねと言ってるようなものじゃない……」

　ここで「死んでも構いませぬ！」あたり言ってきたならば絶対に行かせるつもりはなかったのだけど、四郎はにこりと微笑んで私を抱きしめた。

「死にませぬ。
　それがしは、珠の為に居るのです。
　必ず帰ってきます」

　その……耳元でそんな約束されても困る。
　顔が真っ赤になっているのが自分でも分かる。
　　
「約束だからね。
　絶対にきっと帰ってきてよね。
　そうでないと、恋と鶴姫と三人で泣いちゃうから」

　あれ。
　何でだろう。
　目から熱いものがぽたぽたと。

「約束します。
　何があっても絶対に帰ってきます」
　　　
　まぁ、そこから先はあれでそれでしっぽりと……。
　こうして、私に四人目の娘を種付けして四郎は日向に向かったのだった。

　一条家　日向派遣軍　　　雇い主　一条珠

　総大将　　　　　　　　　立花元鎮　
　　立花家　　　　　　　　　清水宗治・村上吉継・寒田鎮将　　　　　　千
　　御社衆＋六郷満山僧兵衆　島清興・恵利暢尭・怒留湯融泉　　　　　　千五百
　　雑賀鉄砲衆　　　　　　　松倉重信　　　　　　　　　　　　　　　　五百

　合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三千

　伊東家　真幸院侵攻軍　　伊東祐安　　　　　　　　　　　　　　　　　三千

　伊東・一条連合軍合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　六千

　島津家　真幸院防衛軍　　島津忠平(義弘)　　　　　　　　　　　　　　三百

　作者より一言

　この時期の島津義弘は島津忠平と名乗っていたので、会話文についてはそれに修正。
　

[16475] 南海死闘編　第六話　木崎原合戦　前編

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:2a1e2f20

Date: 2010/04/12 13:37

　日向国　都於郡城

　四郎こと立花元鎮が日向国美々津より伊東家本拠の都於郡城に入場した時、まだ彼の率いる全軍が上陸してはいなかった。
　とはいえ、伊東軍は既に集結を終えて前線基地たる三ツ山城に出発しようとしていたのだが。

「一条の姫より話は聞いておる。
　あの姫も心配性よの」

　伊東家当主伊東義祐は雅に笑いながら四郎達を歓迎した。
　従三位という高い位を持ち、都文化を取り入れた雅ないでたちは、たしかに親戚に当たる一条兼定に似ているような気もしなくはない。
　面談の間である広間には、高価な装飾品がこれでもかと並べられ、著しく調和が取れていなかったりするのだが。
　このあたり、生まれついての貴族の兼定と、それを模倣したに過ぎない伊東義祐の差なのだろうと四郎はなんとなく思った。
　珠姫の元で一流な品々に囲まれて暮らせば、それぐらいの事は四郎もいやでも分かってしまう。
　
「我等はこの地にて戦働きで武功を求めるつもりは毛頭ございませぬ。
　兵糧の運搬や一揆の牽制などで働く所存。
　それが一条の姫との約定にて」

　伊東義祐の挨拶もそれがこころからの歓迎ではないのは四郎とて承知していた。
　毛利家は今では大大名ではあるが、元就や無き兄隆元よろしく元は大内や尼子の命に従っていた国人である。
　おまけに、今の四郎は大友家の人質扱いでもあり、持って生まれた丁寧さと警戒心はさらに磨きがかけられていたのである。
　腰の低さと貴公子面した面持ちが伊東義祐の警戒心を下げ、控えていた伊東家重臣達も安堵のため息をもらした。

「貴公らにお頼み申すのは、三ツ山城への兵糧の搬入でござる。
　一条の姫が送っていただいた兵糧を、そのまま三ツ山城に運んでもらいたい。
　その後は、戦が終わって落ち武者狩りには参加してもらう程度か。
　一応、一条の姫の申し開き程度の働きは用意させていただくゆえ」

　今回の一条派遣軍が受け入れられた背景に、この軍勢だけでなく伊東軍の兵糧までも珠が出していた事も大きい。
　実は伊東家、伊東義祐の代に伊東四十八城と権勢を誇ってはいるが、圧政にて民の暮らしはあまり良くはない。
　おまけに山ばかりの土地である為に、基本的に兵糧が少いのだった。
　もっとも、その兵糧を伊東帰雲斎が着服し横流しをしている事は周知の事実で、他の伊東家家臣の恨みを買っていたりするのだが。
　そんな伊東家にて権勢を誇っていた伊東帰雲斎が傲慢を隠す事ない物言いで告げるが、それを四郎はさも当然のように了承したのである。

「承知。
　我等一所懸命に働く所存」

　城外に作られた陣屋に戻った四郎は率いる武将達と軍議を開く。
　最初に、立花家家老である清水宗治が情況を説明する。

「立花家の手勢は全て都於郡城に到着。
　雑賀鉄砲衆は油津に着いたらしく、松倉殿を向かわせております。
　御社衆の到着が遅れており、島清興殿率いる六郷満山僧兵衆は美々津に着いたとの報告が」

　この時代、軍勢の集結にかなりの時間がかかる。
　大友家自慢の南蛮船といえども、一度に三千もの兵士とその兵士が食べる兵糧や矢弾を運べる訳がなく、数度に分けてこの地に運ばねばならない。

「兵糧搬入だけでも我等の手勢で片付けてしまうか？」

　同じく家老である村上吉継が海の男らしく豪快に言ってのけるが、それを制したのは杉乃井家から派遣された寒田鎮将だった。

「姫との約束をお忘れか？
　我等だけで出るのはそれを破る事になりますぞ」

　ちなみに、今回の日向派遣において珠姫は三つの事を約束させ、四郎だけでなく参加武将にまで起請文の提出を求めている。
　それが、

　その一　必ず帰ってくる事。
　　　　　生きて帰る事こそ最大の功績なり。

　その二　隊を散らさない事。
　　　　　弱兵ゆえ寡兵は必ず崩れると心せよ。

　その三　川を渡らない事。
　　　　　鳥神尾の二の舞は絶対に避けるように。

　の三つであり、
　「島津忠平(義弘)の首を取って来いとか、戦に勝てとかではないので？」
　と諸将を呆然とさせた起請文である。

「今回の戦は兵を出した事に意味があるの。
　間違っても、戦うとか勝つとか言わないように。
　万が一戦って討ち死にでもしようものなら、墓前で罵倒してやるから覚悟なさい！！」

　と、こんこんとといて回る始末。
　ここまで来ると、珠姫の島津恐怖症はよほどのものかと笑う者もいたが、

「その笑い声、返ってきた時にまた聞きたいものね」

　殺気と恐怖と嘲りをミックスした珠姫の一言に一同凍りつく始末。
　その顔を思い出したらしい村上吉継が首をすくめて慌てて言い訳を口にする。

「わかっておるわ。
　それがしとて、姫の言葉を信じぬ訳ではない。
　だが、島津というのはそこまで怯えるほどなのか？」

　それは、四郎を含めた一同の偽りない感想だった。
　現在の島津家は三方向に四戦線を抱えて、追い詰められているとしか見えなかったのである。
　まず、肥薩国境。
　ここは、相良家が担当しているが、鳥神尾で壊滅的打撃を受けた事もあって実際は大友家が出張っている。
　まず、水俣―出水の海岸線部分は、隈府鎮台や阿蘇家が出張って激しく小競り合いを繰り広げていた。
　守る島津義虎も下手に出る事をせずに押せば退き、退けば押すの繰り返しだが膠着化させる事で兵力を拘束していたのである。
　一方、同じ肥薩国境の人吉―大口間だが、こちらは夜盗などを片っ端から送りつけてはいるのだが、守将新納忠元の巧みな統治と容赦ない夜盗狩りで送れども送れども帰らずという始末。
　まぁ、それでも真幸院に一番近いこちらも拘束はしている事になるだろう。
　そして、大隅戦線は肝付と一進一退を繰り返し、総大将たる島津貴久が病に倒れるというアクシデントが発生。
　どどめとばかりに今回の真幸院侵攻である。
　普通に考えるなら、負けると考える方がおかしい。
　だからこそ、三つ目の『川を渡るな』という約束に繋がっている事を、四郎以外は理解していなかった。
　四郎は今回の出兵に際して徹底的に鳥神尾合戦を調べ、その教訓として釣られて川内川を渡った菱刈軍の敗走時の溺死者に気づいたのだった。
　ここにいる将の中で一番長く御社衆を率いており、御社衆の負けすら経験している四郎にとって、御社衆がどの程度のものか良く知っていた。
　彼は御社衆を率いて川を渡って崩れた場合、元に戻せないと悟っていた。

「ひょっとして、姫様は旗本の育成が目的で我等を派遣したのではないのか？
　そうならば、弱兵の御社衆をここに連れて来た意味があろうというもの」

　毛利から来た清水宗治が盛大に勘違いをするが、その勘違いも外から見た限りではある種の真実をついていた。
　珠姫の大友家次期当主就任という背景には、豊後国人衆と豊後外国人衆の対立という背景があり、何かの事態が発生した場合に御社衆を使うと考えられていたからである。
　もちろん、これは盛大な勘違いではある。
　何しろ、南蛮人攻撃時などを見れば分かるとおり、珠姫は最初から現在に至るまで常に信頼していた兵力は宇佐八幡の膝元である宇佐衆なのだから。
　彼らこそ珠姫の旗本と呼ぶに相応しい。
　それを知っているだけに、立花家の武将達はこの戦で功績をと密かに思っているのだった。
　珠姫の家臣団には宇佐衆だけでなく、高橋鎮理率いる香春鎮台（香春岳城兵が中心）や、大兵力を率いて博多を守護している田原鑑種なんてのもいる。
　そんな家臣団同士の勢力争いは、人として組織ができれば必然におきてしまう物である。
　ちなみに、そんな事を知る由もない珠姫にとって、御社衆とは緑と一マナで出てくる『リバーボア』程度にしか考えていなかったりするのだが。
　
「そこまでして彼らを連れて来る必要はあったのか？」

　まだ疑念を持っていた村上吉継が御社衆の必要性について漏らす。
　何しろ御社衆は、北浜夜戦や太刀洗合戦での見事な負けっぷりが宣伝されているから、その疑念はもっともだったりする。

「居ないよりはましです。
　兵は多い方がいい」

　その疑念を聞いていた四郎が否定する。

「『兵を出した事に意味がある』と姫様は仰いました。
　この兵が日向に留まるか、大隅の肝付家に向かうか迷わせて伊東家の助けになる事こそ肝要なのです」

　流石に四郎は珠姫が何を意図しているのか分かっているつもりだった。
　これは珠姫の十八番になりつつある同時飽和攻撃の亜種なのだ。
　四方向からの攻撃に更に後詰を送る事で、敵の対処能力を破綻させる狙いである。
　とはいえ、疑念がないわけではない。
　そこまで手を構築しているのに、珠姫はこの戦を負け戦と踏んでいる節があった。　
　その珠姫が見ている負け戦を四郎は見ることができない。
　だからこそ、彼は日向に来たのである。
　珠姫が見た負け戦を打ち破る為に。
　もちろん、そんな事は誰にも言えない秘密なのだが。
　だから、彼は知らない。
　二つ目、三つ目の制約と御社衆が繋がる事で、否応無く枷となって派遣軍の行動を縛る事を。
　味方の行動を縛ってまで戦場に出させないぐらい、珠姫が島津義弘を恐れている事を。

「これはあくまで伊東家の戦。
　我等がでしゃばる必要なく、無用な戦は避けていただきたい」

「「「はっ」」」

　四郎の言葉に一同が頭を下げる。
　と、同時に四郎に控えていた巫女が頭を上げて、一同に向けて口を開いた。
　珠姫がつけたくノ一あさぎであり、さくら・むらさきを含めた三十人程度の間者を率いる者としてこの評定に参加していた。

「今回の真幸院派遣ですが……情報がまったく手に入っておりません」

　その一言にしんと場が静まる。
　彼女が放った言葉の持つ意味を皆の脳が咀嚼して理解するまでに瞬き数瞬程度の時間を要し、どう対応するかまでにさらに数瞬の時間を要した。　
　四郎をはじめとした一同が呆然とする中で、あさぎは極力表情を消して報告を続ける。

「実は、真幸院をはじめ薩摩に手の者を出したのですが、その殆どが帰ってきていないのです」

　あさぎの報告に、我に返った四郎が苦い顔をして尋ねる。
　表情を消しているように見えるあさぎだが、見るとその手は震えておりこの失態に対して必死に堪えているのが四郎にも分かってしまう。

「それはどういう意味です？」

「こたびの戦に先立ち、姫様は薩摩および日向に手の者を送りました。
　ですが、薩摩に送った者はほとんど帰らず、戻った者も正体が露見して命からがら逃げおおせた者ばかり。
　薩摩の動向をまったくつかめていないのです」

　これは、なまじ共通語が広がった前世を持つ珠と、忍びの編成が甲賀抜け忍や蜂屋残党という九州外から作られた諜報組織の構造的失態たった。
　薩摩の強い方言に応対できず、なによりも地場の防諜組織を持つ島津家にとって、たとえ忍びの適応力といえどもわすがな語尾の違いで間者を次々と摘発していったのである。
　この失態に珠姫は第二派を送ったが、これも殆どが帰らず。
　失った忍びが三十人を超えた時点で、薩摩への派遣を打ち切ったのである。
　だからこそ、この軍議の場にあさぎが控えているのだ。
　戦略レベルでの情報入手に失敗していたからこそ、せめて戦場での情報把握にと姫巫女衆のくノ一まで投入したのである。

「日向の方は取れたという事ですか？」

「はい。
　伊東家に忍び込んだ者の話では、今回の伊東家の狙いは飯野城ではありません。
　加久藤城です」

　日向国　美々津

「おっと、申し訳ござらぬ。
　拙僧、ご覧の通り目が見えぬゆえ」

「いや、こちらこそ申し訳ない。
　同じ僧として御仏の加護があらんことを」

　一条派遣軍はここから徒歩で都於郡城に向かうことになっている。
　既に立花元鎮と立花家家臣団が都於郡城に着いているが、御社衆がまだ到着していなかった。
　更に珠姫が提供する兵糧を輸送する為に、先に着いた六郷満山僧兵衆と御社集の一部がその搬送に奔走していたのである。
　冒頭の台詞は、そんな僧兵の一人が盲僧にぶつかった事から始まる。

「おぼーさーん！
　いたいた。探したんだから！！」

　見るからに遊女姿の女が手を振りながら盲僧に駆け寄る。
　その女のたわわな胸や晒した太ももに僧兵の目が行きながらも、口笛を吹いて二人を茶化す。

「おや、そのおなごはどんなご縁で？」

　言外に『あんたの愛人か？』と匂わせるあたり、正しく僧侶達もこの戦国の世では腐っていた。
　事実、この僧兵も学よりも槍働きを得意とし、学がないからこの二人の違和感に気づけない。
　それを分かっているからこそ、盲僧はただ笑みを浮かべて僧兵のいるだろう方向に言葉を紡ぐ。

「この女子、三ツ山城の女中をしていたらしいが、杉乃井に働きに行くとか。
　だが、学がなく字が書けぬので拙僧が代筆した次第。
　その縁で、見送りにきておるのよ」

「ほう。
　杉乃井で働くのかい。
　こりゃ、一度会いに行かねばならぬな」

「あははははは。
　そん時は安くしてあげるよ。
　けど、乗るはずの船が乗れなくなっているのよ。
　で、私じゃ言いくるめられるから、お坊さんに頼んで説教してもらうのよ！！」

　ぷんぷん怒ったしぐさをする女に僧兵も気を緩める。

「すまんな。
　そりゃ、俺達が港に入ったので、他の船が押しのけられているんだ
　あと数日は堪えてくれんか？」

　みるみるがっくりする女の姿は見えないはずなのだが、気配で分かるのだろう。
　盲僧が横から口を挟む。

「なんとかならんものかのぉ？」

「帰りの船に乗せられたら何とかなるかも知れぬが……」

「ならば、お頼み申す。
　このおなごの身元は拙僧が保証しよう。
　こんな僧だが、幸いにも三徳院に置かせてもらっている身でな」

　この時期の寺社は権力と軍事行政権を握っている所が多く、その寺社に住む者の保障は旅においてかなり広範囲の身分保障になった。
　この場に珠姫直属の姫巫女衆がいたらまた話は別だったが、杉乃井で遊女になるという事は、将来この女は姫巫女衆の候補になると同義語でもあった。
　それぐらいはこの僧兵も知っていたがゆえに、ぽんと心地よく手を叩いた。

「なら大丈夫だろう。
　上に相談してみよう」

　はしゃぐ女を尻目に盲僧が僧兵の耳元で囁く。

「……もしかして、戦か？」
「ああ、伊東の殿様の手伝いだそうだ。
　このあたりが戦になる事はないから安心しな。
　ほら、港に連れてってやるから坊さんの手を繋いでな！」

　途中から声を大きくして女を呼んで、僧兵は港に戻ってゆく。
　だから、手を繋いだ女と盲僧が呟いたのを聞く事は無い。

（今の話、島津の殿様に伝えとくれ）
（……心得た）

　

　薩摩国　内城

「兄上。父上の容態は？」

　そう問いかけるのは島津四兄弟の末弟、島津家久。
　その後ろに三男島津歳久も控え、大隅にて倒れた島津貴久の身を案じる島津義久に尋ねる。

「思わしくないらしい。
　できれば、こちらに戻ってきて欲しいのだが」

　島津義久。
　若き島津の当主は、今その大器を咲かせようとしていた。
　だが、兄弟間に見えるのは純粋に父を心配する息子の姿でしかない。

「では、肝付はそれがしに」

「任せた」

　歳久の志願に義久も即答で返す。
　稀代の知将と呼ばれ兄義久の参謀としてついていただけに、この場での代役にうってつけであった。

「それがしも手伝わせてください！」

　家久の志願を義久は手で制す。
　黙る兄弟達を前に音も無く入る女中は、島津忠平が放った間者だった。

「伊東勢は既に都於郡城を発ったとの事。
　おそらく、数日で三ツ山城に入城するかと。
　更に、大友家の後詰が日向に上陸しております」

　その報告に歳久も家久も顔色を失うが、義久だけは全てを聞かされていたので笑顔が崩れる事がない。
　その笑顔に若干戸惑いながらも家久が言葉を口に出す。

「兄上。
　このままでは飯野城が。
　直ちに後詰を……」

「いや、伊東勢が攻めるのは加久藤城だ」

　ぽかんとする家久だが、義久の近くにいた歳久はその笑みから察して苦笑するしかない。

「忠平兄者が何か仕掛けたな？」

　その智謀は四兄弟の中でも随一の歳久が即座に見抜く。
　義久は忠平から先に来た文を見せてその策を口にした。

「既に伊東家は数度に渡り真幸院にて焼き働きをしていたが、それに紛れて女間者を伊東家の三ツ山城に送り込んだ。
　『加久藤城には忠平の妻子ら５０名ほどの兵しかおらず、加久藤城の鑰掛口は攻められると脆い』と教えてな」

　当然、嘘である。
　だからこそ、歳久が真っ先に疑念を呈す。

「その策は分からぬでは無いが、伊東側とて愚かではあるまい」

　その歳久の言葉に、とても面白そうに義久は忠平の策のタネをばらす。

「その女間者は、加久藤城の女中という設定で、女中はとある武士と不義密通を重ねていたのであるが遂に事が露呈してしまい、罰せられることになっていた。
　しかし、忠平の妻がこれを哀れに思い、自身の住まう部屋に通じる「鑰掛口」よりそっと逃がしてくれたという話を吹き込んでな」

　流石に呆然とする二人に義久は楽しそうに笑う。

「しかも、伊東に来た理由も、女が相良へと逃げようと思ったが加久藤の峠は山深い上に険しく、相良の焼き働きに襲われたらと思うと怖くなってときたものだ。
　あれは、将の才もあるが語り部としても食っていけるかも知れんぞ」

　義久の笑いに釣られて歳久も家久も大笑いをする。
　ひとしきり笑った後に、真顔になって歳久は口を開く。

「では、真幸院にて伊東と雌雄を決すると？」

「そうだ。
　我等は四方から攻められているが、その最も強い所を打ち砕けば残りは雲散霧消するだろうよ。
　新納忠元に後詰の準備をさせよ。
　その間は伊集院忠棟に任せる。
　歳久。
　お前は肝付兼盛と共に大隅に行け。
　伊東家の侵攻にできるだけ派手にうろたえて見せて、兵を引くそぶりをみせるのだ。
　肝付良兼はそれに食いついてくるから……」

　義久の言葉に途中からにやりと歳久が笑って答える。

「伊東が負けた後で、散々に打ち破れと。
　かしこまった」

　歳久の言葉に満足そうに頷いて、義久は家久の方に声をかける。　

「俺は万一に備えてここに残る。
　新納忠元の後詰だけでは少し足りぬ。
　家久。
　お前が率いろ」

「はっ。
　ところで兄上。
　大友の後詰はどうするので？」

　家久の獲物を狙う獣のような笑みに、義久は笑いを堪えながら言い切った。

「伊東ともども丁重にお出迎えしようではないか。
　木崎原でな」

　珠姫が犯した最大の失敗。
　それは、島津にこの戦が決戦であると認識させてしまった事である。

　一条家　日向派遣軍　　　雇い主　一条珠

　総大将　　　　　　　　　立花元鎮　
　　　立花家　　　　　　　　　清水宗治・村上吉継・寒田鎮将　　　　　　千
　　　御社衆＋六郷満山僧兵衆　島清興・恵利暢尭・怒留湯融泉　　　　　　千五百
　　　雑賀鉄砲衆　　　　　　　松倉重信　　　　　　　　　　　　　　　　五百

　合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三千

　　伊東家　真幸院侵攻軍　　伊東祐安　　　　　　　　　　　　　　　　　三千
　伊東・一条連合軍合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　六千

　島津家　　真幸院防衛軍　　島津忠平（義弘）　　　　　　　　　　　　　三百
　　　　　　援軍　　　　　　島津家久・新納忠元　　　　　　　　　　　　千五百

　合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千八百　

　作者より一言

　この時期の島津義弘は島津忠平と名乗っていたので、会話文についてはそれに修正。
　なお、島津側の素敵な策のソースは『戦国ちょっといい話悪い話まとめ』より

　http://iiwarui.blog90.fc2.com/blog-entry-2473.html　木崎原の戦いと加久藤城の女中
　http://iiwarui.blog90.fc2.com/blog-entry-2720.html　島津義弘と三徳院の盲僧、菊市

　島津義弘はただの最強な野戦指揮官なだけじゃない。
　優秀な諜報官でもあったんだよ！

　……なにこのチート。
　どうやって勝てとorz

　読者の皆様にお願い

　こんな島津家なのですが、伊賀・甲賀みたいな間者組織の名前をご存知の方はぜひ教えてください。
　ちなみに、島津義弘は女間者使いでもあったそうで。

[16475] 南海死闘編　第七話　木崎原合戦　中編

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:2a1e2f20

Date: 2010/04/12 14:15

　日向国　三ツ山城

　この城は、伊東家の真幸院侵攻の最前線基地である。
　それを島津側も知っており、建設途中に二万の兵を持って攻め立てたが落ちなかった堅城である。
　四郎こと立花元鎮率いる一条家日向派遣軍も兵糧を伴ってこの城に入場した事で、伊東家の兵と合わせて六千もの大部隊が駐留する事になった。

「良くこられた。
　貴殿らが運ばれた兵糧には大いに感謝しておる」

　三ツ山城城主米良重方は、島津軍二万を相手に一歩も引かぬ戦振りのほかに、伊東家の悲願でもあった飫肥城攻略戦において島津の撤退と飫肥の割譲を実現させた知勇兼備の将として知られていた。
　それと同時に軍議の末席に座った四郎に対して中央の武将が立ち上がり言葉をかけた。

「良くぞ参られた。
　貴殿らの援軍にて我等の勝利は間違いないぞ」

　今回の戦の総大将である伊東祐安は豪快に笑い、それに諸将もつられて笑う。
　なお、彼は鳥神尾合戦時の伊東側の大将であった事もあり、復讐の念に燃えていた。
　場を和ませる為と、わざと勇敢な所を誇示する挨拶をして見せた伊東祐安は、四郎に対してその労をねぎらった。

「兵糧が届いた事で我等は千人力ぞ。
　貴殿らも戦に参加していただけると心強いのだが、ここから先は我ら伊東家の戦。
　この城にて休んで、国に帰って頂いて構わぬ」

　顔に出ているが、伊東祐安自身は四郎たちの戦力に期待しているし、参加もしてほしかったりする。
　戦場にて予備兵力が増えるのは心強いし、それを求めない大将にろくなやつはいない。
　だが、よそ者が活躍するのは何処の家も嫌がるのは一緒で、それを彼が代弁して言っているに過ぎない。
　その辺りの機微も四郎は見抜き、丁寧な口調で伊東祐安が求めているであろう言葉を口に出す。

「我等はこの地にて戦働きで武功を求めるつもりは毛頭ございませぬ。
　兵糧の運搬や一揆の牽制などで働く所存。
　それが一条の姫との約定にて」

　伊東義祐の前でも吐いた言葉だが、それが一条派遣軍がこの場にいる言い訳になる。
　戦場の伊東家の陣地にまで兵糧を運び、その背後を守ると言われて拒否する将はいない。

「立花殿は此度の戦、何処を攻めるか聞いておられるか？」

「さて。
　戦には関わるつもりもなく、伊東家の陣まで兵糧を運ぶのみゆえ、聞かずとも良いと思うておりました」

　しっかりと伊東家の攻撃目標から作戦計画まであさぎ達間者から聞いているのだが、四郎はあくまでしらを切り通した。
　そんな四郎の真意を知ってか知らずか伊東祐安は米良重方に目で合図をし、今回の攻撃計画を四郎に告げる。

「今回の戦は境目の城である飯野城ではなく、その支城にあたる加久藤城を落とそうと思うている。
　加久藤城を落としてから、飯野城を囲んで枯らしてしまおうという次第。
　飯野城を囲む為に長期陣になるゆえ、立花殿が率いられた手勢に大いに働いてもらいたい」

「承知。
　で、加久藤城を落とす手はずは？」

　一番気になった、加久藤城攻略の手はずを四郎が尋ねると、米良重方が棒を持ち三ツ山城から飯野城に向けて線を引いた。

「立花殿の手勢は荷駄を持って付城に兵糧を入れてくだされ。
　とはいえ、飯野城を攻める先鋒として見えるように、途中までは堂々と飯野城に向かっていただけるとありがたい。
　既に陣触れは『飯野城を攻める』と間者に触れさせているので、島津は手勢を飯野城に集めるはず。
　その隙に我等と相良の援軍を持って加久藤城を落す次第」

　その言葉に四郎は力強く頷きながら、地図上の北から伸びる矢印を見逃さなかった。
　背後から加久藤城を目指す矢印の元は相良領。

（なるほど。
　我等という囮に島津を引きつけて、背後から相良と共に襲うのが本命か）

　兵は多いがその力量を知らぬ一条軍よりも、何度か共同で島津軍に当たった相良軍の方が信頼できると言われたら四郎とて返す言葉が無い。
　むしろ、この相良援軍は珠姫の指図かとも勘ぐってしまうが、これは純粋に伊東家と相良家の外交交渉の成果だったりする。
　伊東軍と同等の兵を持つ一条軍を潰す場合でも、多方面に敵を抱える島津軍にとっては一条軍を潰すだけの兵が揃わない可能性が高い。
　島津軍が一条軍を叩いた場合は飯野城と加久藤城はがら空きとなり、伊東軍は打って出た島津軍を一条勢と挟んでしまえばいい。
　逆に、この二城に篭るならば、伊東・相良・一条という大軍で囲んでしまえばいい。
　今の島津家に、合計で六千以上の兵力を叩くだけの戦力を一戦場に用意出来ない事は、この場の全員が認識していたのである。
　相良の援軍は城攻めでも効果が出るだろう。
　ただでさえ加久藤城は守兵も少なく、見取り図もそこに勤めていた女が逃げだした事で分かっている。
　伊東軍が攻めている背後から相良軍が襲えばひとたまりも無いだろう。
　伊東家も馬鹿ではない。
　二手・三手と手を打って戦に望んでいる事に四郎は安堵する。

「で、立花殿は途中まで向かったら兵を付城の方に向けてもらいたい。
　立花殿の手勢を破るだけの兵を島津が持っているとも思えぬが、兵糧を積んだ荷駄を持っての行軍ゆえ、不覚を取らぬとも分からぬ」

　それは、事実上の戦力外通告でもあったが、御社衆の負けっぷりを知っていたらそれもあるだろうと四郎は思っていたので、気にするそぶりも見せない。
　このあたり、囮として使いつつも、使い捨てにできない伊東家側の苦心が伺える。
　一条派遣軍の総大将は、大友家次期後継者である珠姫の愛人たる立花元鎮。
　囮として使い捨てて、珠姫の逆鱗に触れたくなかったのである。
　そんな事情を感じ取ったのか、米良重方の申し訳無さそうな声にも四郎は反応する事無く、淡々と出陣に際して必要な物を要求する。

「ならば、真幸院の地図と土地に詳しい者を。
　運ぶ前に一揆などに襲われては困るゆえ」

「心得た」

　この真幸院そのものが島津と伊東の長年の係争地であった事もあり、伊東側の人間も多くいた。
　事前情報が入手できなかった一条派遣軍において、もっとも欲した現地案内人の確保に目処が立った事で四郎は安堵のため息をつく。

「それで、我等はこの城から何処に兵糧を運べばよろしいので？」

　長期の包囲戦になると、この三ツ山城でも遠すぎる。
　近くに付城を作るのが攻城戦の手順なので、四郎はその付城の場所を尋ねたのである。

「何度か真幸院を攻めている時に使っている陣城がある。
　放棄した故に守りは薄いが、此度もそこに本陣を置こうかと思っている」

　中央に地図が置かれ、米良重方がある一点に石を置いた。
　そこは川内川と池島川の合流地点にほど近く、陣を敷くならば格好の位置にあった。
　その一帯を木崎原という。

「我等はこの城を鳥越城と呼んでいる。
　我等が着いた後に、ここに兵糧を送ってもらいたい」

　米良重方に四郎は頷いて、最後の質問をする。

「で、戦はいつ始まるので？」

「明日。貴殿らの到着を待っておったのだ」

　我が策に自信ありとその言葉の裏に込めながら、伊東祐安が答えたのだった。

　四郎は軍議の後、地図と地元に詳しい者を連れて与えられた陣屋に戻る。
　そこには一条派遣軍の全ての大将が揃っていた。
　なお、こちらでの軍議は、これが初顔合わせという事もあるので、互いの情報交換をこめて行われている。
　そして、与えられた地図を広げ、地元の者の話を聞いて四郎達は珠姫の『川を渡るな』の意味を知るのだった。

「なるほど。
　これは姫様が『川を渡るな』と念を押したくなるな」

　地図を見ながら清水宗治がぼやく。
　真幸院は南九州随一の暴れ川である川内川の上流に当たる。
　鳥神尾合戦で大量の溺死者を出しただけに、その懸念がやっと実感できたのである。
　しかも、伊東軍の攻撃目標である加久藤城は川内川と池島川の合流地点に当たり、流れが速く川も深い。

「だが、加久藤城も飯野城もこの川を渡らねば攻める事はできぬぞ」

　村上吉継の言葉に寒田鎮将が反論する。
　それで仲が悪いという訳でもなく、うまが合うのか良く酒を酌み交わしていたりする。

「だから、攻めるなという事だろう。
　我らはこの戦にて槍働きをするなと、姫様より仰せつかっているではないか」

「……それは分かるが……」

　言葉に詰まる村上吉継だが、功績が欲しいのは誰もが同じである。
　重苦しい空気の中、ぽつりと呟いた声が思いのほか大きく聞こえた。

「気になる事がある。
　伊東家の連中、兵に若い輩が多い」

　松倉重信の懸念も当然だが、そもそも伊東家は鳥神尾合戦の大敗で、大量の熟練兵を失っている。
　今回の動員はその伊東家がやっとの思いで再編した外征軍であり、それもあって若年層にて構成されていた。
　このあたり、御社衆の方が戦場経験が高いという逆転現象が起こっていたりするが、その経験は敗走時に己一人が逃げる時に発揮されるのが玉に瑕なのだが。

「鳥神尾で壊滅的な打撃を受けたからな。
　むしろ良く持ち直したというべきか」

　怒留湯融泉が懐かしそうに呟く。
　彼の人生において、この御社衆に左遷されるきっかけとなった大刀洗合戦の後に起こった合戦だけに、顔は苦々しそうに見えるのだが。

「我等の手勢だけでも、島津勢は超えているはす。
　ならば、一気に飯野城を落しても構わないのでは？」

　恵利暢尭が村上吉継と同じく強硬論を主張する。
　だが、それを隣にいた島清興が反対したのである。

「我らに地の利なく、人の和もこの様。
　これで御大将は天の時があるとお思いか？」

　その理路整然とした口調に一同見事なまでに黙り、四郎がたえきれずに苦笑する。

「その通りだ。島殿。
　これで戦に勝てると思うほど、我らは阿呆ではない。
　姫の命をただ遂行して、無事に帰る事を第一に考えようぞ。
　この戦における全ての悪名はこの立花元鎮が引き受けるゆえ、諸将は皆それを心得てもらいたい」

　その四郎の一声にて軍議は決して、諸将は四郎に対して一礼すると共に、彼を大将として認めたのだった。
　同時に、退路の確保と木崎原への偵察をあさぎ達間者に命じ、各自明日の出陣に備えたのだった。

　その日の夜、準備をしていた一条軍を尻目に伊東軍が三ツ山城より出発する。
　何事かと駆けつけた四郎達一条家の諸将を前に、鎧姿で馬に乗った米良重方が苦笑する。

「馬上から申し訳ござらぬ。
　我らが攻める加久藤城は、飯野城より遠くてな。
　先に出させてもらう次第」

「馬鹿な！
　いくら遠いとはいえ、話で聞いた距離ならば、今からなら夜更けには加久藤城に着くではないか！
　朝から出ても十分……殿！」

　抗議する寒田鎮将を制したのは、四郎の手だった。
　まだ何か言いたげな寒田鎮将を制したまま、米良重方と同じように四郎も苦笑して見せる。

「油や松明が山と積まれていたのはこれが理由でしたか。
　えらく往生しました」

　四郎達が運んできた荷駄には兵糧だけでなく、松明や油が通常よりはるかに多く積まれていた。
　たしかに、三千の兵が夜に移動するならばこれぐらい必要だろう。
　と、同時に四郎はこの戦における伊東側の勝利を確信した。
　少なくとも、彼らは油断していないし、これだけの規模での夜襲をかけられる錬度がある。

「後武運を」

「明日の朝、鳥越城で会いましょう。
　では！」

　そう言って、米良重方を乗せた馬は伊東兵と共に闇夜に消えていった。
　

「立花様。
　よろしいでしょうか」

　夜半にあさぎに叩き起こされた四郎は、そこで驚愕の報告を聞く事になる。

「こちらの間者が襲われた……！？」

「はっ。
　立花様が連れてこられた者の話を元に手の者に確認に行かせたら、島津側の間者と遭遇したとの事。
　三組送り出して、一組が二人やられ、まだ二組が誰も戻ってきておりません」

　間者を預かっているあさぎにしても、想定外の大損害なだけに顔が青ざめている。
　ここで、四郎も狼狽などしようものならば取り返しがつかない事になりかねないので、落ち着く為にゆっくりと息を吐き出して尋ねる。

「やられたと思うか？」

「おそらく……」

　陣触れが出ている一条派遣軍の事は、知られる事が前提なので構わない。
　問題は、その陣触れに際して出した間者が襲われた事にある。
　姫巫女衆を始めとした大友の諜報組織は、三人一組で行動する事が基本となっている。
　これは、遊女や歩き巫女などの情報収集部門から始まって、甲賀脱忍や鉢屋衆残党、彦英山山伏という感じで拡大していったので、一騎当千で活躍する専門的な忍集団に技量錬度が劣るという欠点を抱え込んでいた事が理由である。
　この問題を、その諜報組織の頂点にいる珠姫は溢れんばかりの銭の力で解決した。
　通常の忍び里の数十倍の規模の誇る、末端関連組織まで入れたら二千人を超える数で押したのである。
　単独行動が多い忍び集団の中での数的優位は、できて間もないつぎはぎだらけの大友家諜報組織が機能していた最大のポイントだったのである。
　今回珠姫がつけた十組三十人の間者達も一戦場どころではなく、一国の諜報組織に匹敵する規模なのだ。
　その間者の二組が丸ごと戻らず、残り一組も一人しか帰ってこないという事は、大友側を上回る間者、おそらくは島津家が抱える忍び衆である山潜衆を投入している事に他ならない。

「向こうも、存亡の戦とばかり総力を注いでいるのだろう。
　次の手配と伝令を伊東軍の後衛に走らせろ。
　島津の間者が動い……て……？」

　急に黙り込んだ四郎の言葉をあさぎは待っていたのだが、四郎はあさぎがいる事すら忘れて、今気づいた事実に愕然とする。　　
　
（何で、この真幸院を島津は『存亡の戦』と認識しているんだ？
　相良に肝付も軽視できる戦線ではないのに……我等の存在か？
　いや、一条派遣軍は目的地がこことは伝えてられていなかったし、肝付支援の可能性もあった。
　にも拘らず、島津は間者をここに集中させた……）

　額から汗が吹き出て、体の震えが止まらない。
　そんな中、四郎は唐突に父である毛利元就の言葉を思い出す。

「そして観察せよ。
　己の目で見て、耳で聞いて、考えろ。
　それがお前の身を守る事になるだろう」

（あの時はうまくいくと思ったが、伊東家の策はあくまで机上の策。
　だが、現実はあさぎの報告どおり、島津家は山潜衆を投入するほどこの戦に力を入れている。
　どうしてだ？
　姫がしかけた各地から島津を攻める策は破綻していないはず……）

　唐突に四郎に電流が走る。
　それは思い出した毛利元就一世一代の大決戦となった厳島合戦の事。
　あの合戦で、毛利元就は徹底した情報誘導で陶軍を勝っていると思い込ませ、誘導させて厳島という死地に足を踏み入れさせた。

　丁度、今の伊東軍のように。

　みかねたあさぎが声をかけようとした時に、四郎は耐え切れずに決定的な事実を叫んだ。　

「おい！
　こっちの情報が島津に筒抜けになっているぞ！！！」

　だが、四郎の叫びは、一手遅かった。

　一条家　日向派遣軍　　　雇い主　一条珠

　総大将　　　　　　　　　立花元鎮　
　　　立花家　　　　　　　　　清水宗治・村上吉継・寒田鎮将　　　　　　千
　　　御社衆＋六郷満山僧兵衆　島清興・恵利暢尭・怒留湯融泉　　　　　　千五百
　　　雑賀鉄砲衆　　　　　　　松倉重信　　　　　　　　　　　　　　　　五百

　合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三千

　　　伊東家　真幸院侵攻軍　　伊東祐安　　　　　　　　　　　　　　　　三千

　　　相良家　伊東家派遣軍　　佐牟田常陸介　　　　　　　　　　　　　　五百

　伊東・相良・一条連合軍合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　六千五百

　島津家　　真幸院防衛軍　　島津忠平（義弘）　　　　　　　　　　　　　三百
　　　　　　援軍　　　　　　島津家久・新納忠元　　　　　　　　　　　　千五百

　合計　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千八百　

　作者より一言。

　薩摩の忍者組織の名前ありがとうございます。

　地理メモ　鳥越城　宮崎県えびの市池島鳥越

[16475] 南海死闘編　第八話　木崎原合戦　後編

Name: 北部九州在住◆69dd1406 ID:2a1e2f20

Date: 2010/04/17 16:43

元亀元年（1570年）5月4日

　まず、最初に言っておく。
　この合戦における伊東軍は精鋭であり、決して油断している訳ではなかった。
　なぜならば、伊東軍の侵攻路からそれが分かるのである。
　加久藤城へ攻撃をしかけるには、川内川を渡らないといけない。
　しかも、夜襲を企んでいた事から深夜の渡河という暴挙を無事に行っている。
　講談などで語られる川中島合戦などで、

「鞭聲肅肅（べんせいしゅくしゅく）夜河を渡る」

　なんて事が、暴れ川として名高く鳥神尾合戦で大量の伊東兵を溺死させた川内川でできる訳も無く。
　明々と松明をつけて、互いに大声で安否を確かめ、縄を辿りながら渡河してみせたのである。
　さて、ここで不思議に思う事はないだろうか？
　夜半にそんな派手な渡河をかましたら普通気づくだろうと。
　当然の疑問だが、これに伊東軍が出した回答は、
　離れた池島川を渡って迂回して、川内川を渡る。
　という、珠姫が聞いたら、

「馬鹿か！あんたら！！！」

　と、叫ぶ事必死の暴挙で渡河して見せたのである。
　そう。
　この暴挙を伊東軍はさしたる損害なしで達成して見せたのだ。
　これこそ、この伊東軍が精鋭である証拠である。
　事前準備を整え、できうる限り策を張り、精鋭の大軍で奇襲する。
　くどいようだが、あえて言わせてもらう。

　伊東軍は、精鋭であり油断も奢りも無く、この合戦に挑んだのである。

　ただ一つ、最初の前提が全て間違っていた以外は。

　地理説明

　　　　　　　　　　　　　　　　　　飯野城
　③　　　　　　　　　　　　　　　　　凸　　
　↓　　　　　　　　　　　　　　　←Ａ
　　　加久藤城　　　　　　　■■■■■■■川内川
　　　　凸　　　　　■■■■■
　　　　　　　■■■■
　　　　①　■■
■■■■■■■　　木崎原　　　　伊東軍侵攻路
　　　　↑　■■■　　　↓▲鳥越城跡←←←←←三ツ山城
　　　　↑　　　■■■■■■
　　　　②←←←←←←←←■■■■■■■■池島川

伊東軍
　　鳥越城跡　本陣　伊東祐安　　　　　千
①　　　　　　先陣　伊東祐信　　　　　千　
②　　　　　　後詰　伊東祐次　　　　　千

　　相良軍　　　　　佐牟田常陸介　　　五百

　　合計　　　　　　　　　　　　　　　三千五百

島津軍
Ａ　　　　　　　　　島津忠平（義弘）　二百五十

　　合計　　　　　　　　　　　　　　　二百五十

「かかれぇ！！！」

　先陣大将である伊東祐信の声と共に伊東軍は加久藤城に攻めかかった。
　明け方のもっとも闇が濃くなる時間を選んでの総攻撃だったが、この攻撃に対して寡兵しかいない加久藤城兵は矢弾にて答えた。
　まぁ、川内川渡河の時点で赤々と松明を焚いているのだから、気づかない方がおかしい。
　とはいえ、この急襲に近隣の城からの後詰が間に合う筈がない。
　ましてや、伊東軍は加久藤城の元女中から搦め手である鑰掛口から攻撃しているのだから、陥落は間近だろうと楽観視していたのである。
　だが、加久藤城は落ちないどころか、城内に進入する事すらできない。
　それもそのはずで、そもそも鑰掛口の名前の由来が、「鑰(鉤)掛うど」と呼ばれて鉤を掛けて登らなくては通れないというほどの絶壁だったのである。
　おまけに、夜の暗さと若い不慣れな将兵の勘違いで、鑰掛の登り口にある樺山浄慶の屋敷を間違って攻撃して時間を食う始末。
　樺山浄慶父子３人を討ち取って勘違いを悟り、そんな難所だと知らない伊東軍は必死に細い道をがむしゃらに進み、島津軍の弓鉄砲に撃ち取られてゆく。
　鑰掛口での攻防が終わったのは、夜明け直後。
　伊東軍に朝日に照らされた加久藤城の絶壁が、伊東軍将兵の目に露になった瞬間だった。

「……謀られた」

　伊東祐信の呆然とする呟きを耳にする者はいなかった。
　真幸院全体に轟くときの声と、無数にはためく島津家の丸に十の字の旗に誰もが呆然と、そして愕然とした後で叫んでしまったからである。

「島津の大軍に囲まれたぞ！！」

　と。
　その旗の下に兵がいるかどうかなど、考える者は誰もいなかった。

　地理説明

　　
　↑　　　　　　　　　　　　　　　　飯野城
　③　　　　　　　△　　　　　　　　　凸　　
　　△　　　　　　　　　　　　　
　　　加久藤城　　　　Ａ　　■■■■■■■川内川
　　　　凸　　△　　■■■■■
　　　　Ｂ　△■■■■Ｅ　　　　　　　△
Ｃ→　　↓　■■　↓←Ｆ
■■■■①■■　　↓　　　　　　　　　△
　　　　　　■■■↓　　　▲鳥越城跡
Ｄ→　　②　　　■↓■■■■
　　　　　　　　　←　　　■■■■■■■■池島川

　　　　　△
　　　　白鳥山　　　　　　　　　△

伊東軍
　　鳥越城跡　本陣　伊東祐安　　　　　千
①　　　　　　先陣　伊東祐信　　　　　九百数十　
②　　　　　　後詰　伊東祐次　　　　　千

③　相良軍（逃亡中）佐牟田常陸介　　　五百

　　合計　　　　　　　　　　　　　　　三千四百数十

島津軍
Ａ　　　　　　　　　島津忠平（義弘）　百五十
Ｂ　　　　　　　　　川上忠智　　　　　数十
Ｃ　　　　　　　　　新納忠元　　　　　五百
Ｄ　　　　　　　　　島津家久　　　　　千
Ｅ　　　　　　　　　鎌田政年　　　　　五十
Ｆ　　　　　　　　　五代友喜　　　　　五十

△　　　　　　　　　虚旗
　　合計　　　　　　　　　　　　　　　千八百

「引け！
　鳥越城の本陣と合流するぞ！！」

　伊東祐信が兵を戻そうとするが、後ろは暴れ川として名高く、鳥神尾で伊東軍将兵を飲み込んだ川内川である。
　そして、伊東軍先陣は城攻めに疲れ、将兵ともに動揺していた。
　そんな好機を島津軍が見逃すはずが無かった。

「加久藤城から兵が打って出てきます！」

　川上忠智が数十人しかいない手勢をまとめて打って出て、伊東軍を蹴散らしてゆく。
　だが、所詮数十対千ではせいぜい混乱させるだけしかできない。　

「先に、加久藤の城兵を叩くぞ！
　渡る際に、鎧を脱ぎ捨てよ！
　さもなくば、川内川に飲み込まれるぞ！！」

　殿を買って出た伊東祐信とその手勢が、加久藤城兵に向かって突貫する。
　たとえ乱れたとはいえ、数は圧倒的に伊東軍の方が多く、寡勢の島津軍は蹴散らされて加久藤城に戻ってゆく。

「深追いはするな！
　我らも川を渡って、後詰と合流するぞ！！」

　鎧を、中には刀槍すら捨てて、伊東軍は川内川を渡河する。
　その思い切りのよさが、伊東軍先陣の命を救った。
　だが、川内川を渡った伊東軍が見たものは、白鳥山にはためく島津軍の旗。
　鐘や銅鑼を鳴らした手勢が山を下ってこようとする姿だった。

「大口からも島津勢が！
　丸に鍵十字の旗印、新納忠元です！！！」

「白鳥山にも敵勢が！
　奴ら何処からやってきたんだ！！」

　大口からの速すぎる後詰には訳があった。
　伊東軍の行動を島津の間者集団である山潜衆が常時監視をしており、早い段階で後詰に動いたからである。
　とはいえ、島津軍とて万全の体制で臨んだわけではない。
　特に大口方面で焼き働きをするはずだった相良軍の参加は想定外で、彼らが擬兵に驚いて撤退するまでその監視と牽制をせざるを得なかったからである。
　その結果、新納忠元率いる島津軍の参加が少し遅れたと同時に、三ツ山城の監視を外さなければならず、三ツ山城に残っている一条軍三千の動向が不明になる。
　これらの誤算を島津義弘は理解しており、独力での伊東軍撃破に動く。
　手勢三百の内、五十を飯野城の守備に残し、更に鎌田政年率いる五十を木崎原に潜ませ、もう一つ五代友喜率いる五十を敵中突破させて白鳥山背後に進ませたのだ。
　特に五代隊の敵中突破は、地の利と伊東軍の混乱、五十という少数によって助けられて無事に白鳥山までたどり着く。　
　だが、そんな事を伊東軍が知る訳がない。
　そして、鎧を捨ててなんとか脱出に成功していた伊東祐信の先陣が役に立つとも思えなかったのである。

「ここはそれがしが支えるゆえ、はやく本陣と合流を！
　我らはここで島津勢を迎え撃つ！」

　後詰が対岸に布陣していたのは、先陣の退路確保の為であり、伊東祐次にとっては想定の範囲内ではあった。
　この周囲に満ちる島津の大軍に囲まれているという事以外は。
　そして、自分達が本陣と合流できないだろうと既に悟っていた。

「かたじけない！
　本陣まで駆けるぞ！！」

　伊東祐信とて、伊東祐次とこれが今生の別れになる事は理解していたが、名残を惜しむ時間すら残されてはいない。
　馬を池島川に乗り入れさせて悪態をつく。

「相良と一条の連中は何をやっている！！」

　彼らは知らない。
　相良軍が虚旗に驚いて撤退している事を。
　一条軍が合戦前に島津軍の罠を見切った事を。
　一方、鳥越城の伊東軍本陣も事態を把握し、先陣が窮地に陥っている事を理解していた。
　そして、必死に逃げ出そうとしている伊東軍先陣を助けるために、鳥越城から出陣せざるを得なかったのである。

　その瞬間を島津義弘は待っていた。

　川内川と池島川の合流地点にある木崎原に伊東軍先陣と本陣が合流したその時、島津義弘率いる百五十の兵が突撃する。
　朝から昼に太陽が移ろうとしていた初夏の陽気など吹き飛ばす殺戮の宴は、まさに佳境を迎えようとしていた。

　

　地理説明

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　飯野城
　　　　　　　　　△　　　　　　　　　凸　　
　　△　　　　　　　　　　　　　
　　　加久藤城　　　　　　　■■■■■■■川内川
　　　　凸　Ｃ△　　■■■■■
　　　　　　△■■■■　　　　　　　　△
　　　　　　■■　Ａ　Ｅ
■■■■■■■　　④　　　　　　　　　△
　　　　　Ｂ■■■　　　　▲鳥越城跡
　　　　Ｄ②　　■■■■■■
　　　　　Ｆ　　　　　　　■■■■■■■■池島川

　　　　　△
　　　　白鳥山　　　　　　　　　△

伊東軍
④　　　　　　本陣　伊東祐安・祐信　　二千
②　　　　　　後詰　伊東祐次　　　　　数百

　　合計　　　　　　　　　　　　　　　二千数百

島津軍
Ａ　　　　　　　　　島津忠平（義弘）　百五十
Ｂ　　　　　　　　　川上忠智　　　　　数十
Ｃ　　　　　　　　　新納忠元　　　　　五百
Ｄ　　　　　　　　　島津家久　　　　　千
Ｅ　　　　　　　　　鎌田政年　　　　　五十
Ｆ　　　　　　　　　五代友喜　　　　　五十

△　　　　　　　　　虚旗
　　合計　　　　　　　　　　　　　　　千八百

「島津軍が川内川を渡って突っ込んできます！」

「敵は寡兵ぞ！
　押し返せ！！」

　島津軍百五十の突撃を、伊東軍は先陣と合流した二千の兵で押し返す。
　いくら先陣が使えないとはいえ、本陣の兵だけでも押し返せると総大将の伊東祐安は考え、事実島津軍の突撃は伊東軍に阻まれてじりじりと後退しつつあった。
　そんな島津軍の先頭にて島津義弘は獅子奮迅の働きで伊東軍と戦っていたが、じりじりと伊東兵の波に押しつぶされようとしていた。

「ここは我らが支えるのでお引きくだされ！！」

　この時、殿を引き受けたのは、遠矢下総・久留半五左衛門・野田越中坊・鎌田大炊助・曾木播磨・富永刑部の六人。
　彼ら六人が敵陣に斬り入り、討ち死にするわずかの時間が島津義弘と島津軍を救った。

「引け！
　一旦体制を立て直すぞ！！」

　島津軍は川内川を渡り、飯野城に逃げるそぶりを見せる。
　対岸を見ると、伊東祐次の後詰が島津家久率いる島津軍によって包囲殲滅されようとしていた。
　ここで、島津義弘率いる島津軍を叩き潰してしまわないと、背後を突かれる恐れがあった。
　　
「追え！
　島津忠平（義弘）の首を取れ！！」

　伊東祐安の命で伊東軍二千が島津軍を追って川内川を渡る。

「御大将！！
　後詰は……」

　その命に意を唱えようとする伊東祐信の言葉を伊東祐安は叫んで黙らせる。
　後詰の大将で、今まさに包囲殲滅されつつある伊東祐次は伊東祐安の息子だった。

「言うな！！！
　源四郎（伊東祐次）を助けて戦に負けたとあったら、源四郎にしかられるわ！
　敵の大将、島津忠平（義弘）を討って仇をとる！」

　そして、川内川を渡り終えた伊東軍に新納忠元率いる五百が横から殴りつけ、背後から鎌田政年の五十が時を同じく襲い掛かる。
　ちょうど、息子伊東祐次が討ち取られたその瞬間に、伊東祐信もまた島津の包囲網に捕らわれたのである。

　地理説明

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　飯野城
　　　　　　　　　△　　　　　　　　　凸　　
　　△　　　　　　　　　　　　　
　　　加久藤城　　　　　　　■■■■■■■川内川
　　　　凸　　△　Ａ■■■■■
　　　　　　△■■④■　　　　　　　　△八幡丘　
　　　　　　■■　Ｅ　　　　　　　　　⑤
■■■■■■■　　↓　　鳥越城跡　　　△横尾山　　　　
　　　　　　■■■↓→→→▲↓
　　　　　　　Ｄ■■■■■■→→→→→→伊東軍退路
　　　　　　　　　　　　　■■■■■■■■池島川

　　　　　△
　　　　白鳥山　　　　　　　　　△

伊東軍
④　　　　　　　　　伊東祐安　　　　　　千数百
⑤　　　　　一条軍　立花元鎮　　　　　　二千

　　合計　　　　　　　　　　　　　　　　三千数百

島津軍
Ａ　　　　島津忠平（義弘）・新納忠元　　五百
Ｄ　　　　島津家久・川上忠智・五代友喜　数百　　　　　
Ｅ　　　　　　　　　鎌田政年　　　　　　五十
△　　　　　　　　　虚旗
　　合計　　　　　　　　　　　　　　　　千数百

　伊東軍は大混乱に陥っていた。

「敵が！
　囲まれたぞ！！」

「足が……
　お、おぼれ……」

　足元は川内川。
　その渡河中の包囲である。
　次々と兵は足を取られて川内川に引きずり込まれてゆく。

「引け！
　鳥越城まで退け！！」

「負けじゃ！負けじゃ！
　この戦負けじゃ！」

「おら、死にたくねぇ！！！」

　阿鼻叫喚の伊東軍は算を乱して敗走する。
　それを、島津軍は次々と討ち取ってゆく。

「もはやこれまで。
　かくなる上は、敵陣に突っ込んで、大将の首を討ち取ってくれるわ！」

　伊東祐信が島津義弘に向けて馬を返して一騎討ちを挑む。
　その武勇凄まじく、憤怒の形相で槍を島津義弘に突き出すが、島津義弘の馬が膝を折ってかろうじてその槍をかわし、必殺の槍がかわされた隙をつかれて島津義弘の槍が伊東祐信のわき腹に刺さり馬から崩れ落ち、そこを足軽に討ち取られた。

「伊東祐信、討ち取ったり！！！」

　その声に更に崩れる伊東軍だが、逆に武勇を誇る者は敵討ちとばかりに、島津義弘に次々と挑んで手勢に討ち取られてゆく。
　中でも、長峰弥四郎は伊東家でも剛勇で知られ、日の丸の前掛けのある兜に大太刀を振り回して島津義弘に迫る。
　咄嗟に従者が出した楯板でその大太刀は阻まれたが、楯板を切り通して従者の兜の吹返しまで切裂くほどの太刀筋だが、刀が押さえられたらどうしようもない。
　楯板から大太刀を抜く間も無く、長峰弥四郎も伊東祐信と同じ運命を辿り、完全に算を乱した伊東軍が壊走しようとした時にその煙が島津義弘の目に映る。

「横尾山から煙が！」
「八幡丘からも同じく！」

　二つの山に派手に立てていた島津軍の虚旗が、赤々と炎に包まれて燃えていた。
　あの辺りに兵はいない。
　ならば、誰が虚旗を焼いたのか？
　その答えは、敵である伊東軍にとって希望の叫びとなって島津義弘に届いたのであった。

「大友軍だ！
　大友軍が後詰に来たぞ！！」

　彼らにとっては、一条という偽りすら捨てるほど切羽詰っていたのだろう。
　そして、この叫びがこの合戦終幕の幕開けとなった。

　地理説明

　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　飯野城
　　　　　　　　　△　　　　　　　　　凸　　
　　△　　　　　　　　　　　　　
　　　加久藤城　　　　　　　■■■■■■■川内川
　　　　凸　　△　　■■■■■
　　　　　　△■■■■　　　　　　　　　
　　　　　　■■　　　　　　　　　　　Ａ
■■■■■■■　　　　　鳥越城跡　　　⑤横尾山　　　　
　　　　　　■■■　　　Ｄ▲↓
　　　　　　　　■■■■■■→→→→→→伊東軍退路
　　　　　　　　　　　　　■■■■■■■■池島川

　　　　　△
　　　　白鳥山　　　　　　　　　△

伊東軍
⑤　　　　　一条軍　立花元鎮　　　　　　二千

　　合計　　　　　　　　　　　　　　　　二千

島津軍
Ａ　　　　島津忠平（義弘）・鎌田政年　　三百
Ｄ　　　　　　　　　島津家久　　　　　　七百　　　　　
△　　　　　　　　　虚旗
　　合計　　　　　　　　　　　　　　　　千

　ここで話を、少し戻す。
　深夜にくノ一あさぎの報告で島津軍の罠に気づいた四郎こと立花元鎮は、早急に軍議を開き対策を協議する。
　だが、敵が待ち構えている中での深夜の進軍など、自殺行為に等しい。
　何よりも兵の半分を占める御社衆は、深夜行軍などできぬ兵の士気と錬度しか無い事を四郎自身が一番良く知っていた。

「負けましたな。この戦」

　島清興の響く声が更に深く四郎の耳に突き刺さる。
　集めてみて後で知ったと珠姫自身が笑ったのだが、この一条派遣軍の面子は皆負け戦の経験者だったりする。
　島・松倉は筒井家で松永久秀に国を追われ、怒留湯融泉は太刀洗合戦、恵利暢尭は彦山川合戦、村上吉継は慶徳寺合戦、清水宗治は明善寺合戦で手痛い敗北を喫している。
　そして、四郎と寒田鎮将は北浜夜戦で負け戦の辛酸を味わっていた。
　だから、大体負け戦の空気やパターンなら分かってしまうのだった。嬉しくない事に。
　そんな経験者でも特に武勇の才を誇る島清興が「負ける」とはっきりと言ってしまった為に、諸将はそれをすんなりと受け入れたのである。

「あの姫の事だ。
　そこまで読んでいたのかもしれませぬな。
　だから、我らの起請文に一言たりとも『戦に勝て』と書かなかったとか」

　寒田鎮将がわざとらしく冗談を言って場を盛り上げるが、実際に珠姫がこの戦の負けを読んでいた事など知る由も無い。

「ならば、道は二つ。
　負けを知って打って出るか、このまま帰るか。
　幸いにも伊東家からももう帰っていいと言われましたからな」

　怒留湯融泉が寒田鎮将と同じようにわざとらしく言い捨てる。
　このまま逃げ帰る事が実際にできないからこその物言いだった。
　逃げ帰って、

「お前らいったい何をやっていた？」

　と大友家中から突っ込まれる事が分かりきっていたからである。
　珠姫はかばってくれるだろうが、それでは侍の面目が立たない。
　とはいえ、このまま負け戦に出向いて討ち死にでもしようものなら犬死でしかない。

「伊東軍の撤退を助けるしかございませぬな」

　村上吉継がため息をつきながら、唯一の策を口に出す。
　負けて逃げる伊東軍を助け、追撃に来る島津軍に一太刀浴びせて撤退する。
　だが、口に出して言うのは簡単でも、実際に行うのは恐ろしく困難を伴うのも彼らはわかっていた。

「だが、伊東軍の崩れに巻き込まれたら、我らもひとたまりもありませぬぞ」

　清水宗治が懸念の声をあげる。
　何しろ、彼は明善寺合戦で救援に来た毛利軍が三村軍の総崩れに巻き込まれて同じく崩れた様をその場にいて見ているだけに説得力があった。

「深入りはしない。
　それしかないでしょう」

　四郎が凛とした声で言い、地図に指を這わせる。

「御社衆は日が出たら、この城から鳥越城までの間に柵を作ってもらいたい。
　落ち延びる伊東勢が落ち着けるように飯などを残してな。
　怒留湯殿に恵利殿。よろしいか？」

「心得た」

　あっさりと珠姫との約束を破り、四郎は柵を作るという仕事を名目に御社衆を切り離す。
　兵の士気・錬度を均一にしておかないと、その弱い所から簡単に崩れるという事を戸次鑑連との試し合戦で四郎自身がいやというほど思い知っていた。

「島殿。
　御社衆で使えそうな者はそちらで動かしてもらいたい」

「よかろう」

　とはいえ、御社衆内にも武勇を誇る輩もいるのは事実で、全ての御社衆を切り離して兵を減少させるつもりはない。
　そのあたりの見極めを四郎は島清興に任せたのである。

「残りは、朝にそれがしと共に出陣。
　鳥越城まで出て、伊東軍を助ける」

「「「「「はっ」」」」」

　諸将が声を合わせて了解した後で、島清興が四郎に尋ねる。

「何か策はあるので？」

　その言葉に、ふと遠くを見ながら四郎は呟いた。

「父から聞いた話だ。
　厳島合戦時、毛利は数倍の陶勢を囲んで大勝利に導いた。
　だから、その囲みを解く」

　朝、出陣した一条軍は真幸院から聞こえるときの声に合戦が始まった事を知った。
　そして、この時にあさぎ達間者を一斉に放つ。

「既に合戦が始まっているのに、我らの方に間者を残すとは思えぬ。
　よしんば、残していたとしても、我らの数を越える事はあるまい」

　四郎の読みは的中し、真幸院進撃時に多くの情報を入手することに成功したのである。
　それは、伊東軍が断末魔の叫びをあげて崩壊しつつある事を知る事でもあった。

「これでは死地ではないか！」

　川に囲まれ、無数の虚旗はためく真幸院を見た四郎の叫びは、一条軍全員の心の叫びでもあった。
　なお、同じ叫びをあげて相良軍が逃げ帰っているのだが、それを四郎が知るわけも無い。
　だが、四郎の手元にはあさぎ達間者がちゃんと情報を持ち帰っていた。

「八幡丘、横尾山には兵がおらず、農民達がときの声をあげるのみです」

　その報告を聞いて四郎は確信した。
　多兵で敵を囲むのならば、こんな小細工をせずに後詰として残す。

（その事実は、島津軍はこちらより兵が少ない！！！）

「八幡丘、横尾山を攻めよ！
　囲みを解いて伊東軍を支援する！！！」

　農民達は突如現れた伊東軍二千に驚いてちりちりに逃げ出す。
　そして、無数に刺してあった島津軍の旗を全て燃やしたのだ。
　晴れ渡った初夏の真幸院で高台であるこの二つの陣の旗が燃える様子は、敵味方全軍に見えるだろう。

「島津軍！
　こちらに向かってきます！！」

「伊東軍に池島川沿いに落ち延びるように伝えよ！
　方陣にて敵を待ち構える！」

　敗走する伊東軍を島津家久の手勢に任せて、真っ直ぐに一条軍に突っ込んでくるのは島津義弘。
　既に満身創痍だが、伊東軍を潰した事で士気は高く、鬼人のごとき形相で一条軍に突撃してくる。
　それを四郎は苦笑しつつ眺めた。
　この陣形の事を知っていたら、あの突撃は自殺行為でしかないと分かっていたからである。

「放てい！！！」

　真幸院に轟く最大規模の轟音に、島津・伊東の両兵とも一瞬足が止まる。
　四郎が敗北を知った方陣。
　その陣を使った南蛮人の言葉でこの陣を言うのならば、

　テルシオ

　と、言う歩兵で構成される要塞だった。　

「何故だ！
　何故、あの陣に近づけぬ！！！」

　憤怒の形相で島津義弘が叫ぶ。
　島津軍とて鉄砲は持っているし、諸大名に比べて保有率は高い。
　だが、大友軍の方陣に近づけない理由は、彼らの鉄砲の使い道にあった。
　島津軍の鉄砲は狙撃で、しかも敵陣突撃の支援攻撃として使われているのに対して、方陣の左右に陣取る大友軍鉄砲隊はそこから正面中央に殺し間を作る制圧射撃に使われていたのである。
　しかも、その鉄砲隊が天下でも有数の技量を誇る雑賀鉄砲衆で、突っ込んだ島津軍が面白いように倒れる。
　その、大友軍正面ででんと構えている長槍隊が抜けない。
　長槍隊の排除を目論んでも、その間に鉄砲に射抜かれる。

「家久殿の横槍が！！」

　島津義弘がにやりと笑う。
　たとえ正面が強力でも、横合いから突っ込まれたら、先ごろまで戦っていた伊東軍と同じく壊走するのが常だ。　
　これで勝ったと思った島津義弘の耳に、轟音と甲高い音が轟き、島津家久勢の戦列を叩き崩す様子がはっきりと見えていた。

「ば、馬鹿な……
　大友の奴ら、横にも鉄砲を置いていたというのか……」

　島津義弘の呟きが事実だからこそ、島津家久勢は大打撃を受けているのだった。
　鉄砲だけではなく、大友軍はこのテルシオ導入に先立って大砲の運用まで始めて、小金原合戦では宗像軍を吹き飛ばしている。
　だが、ただでさえ重たい大砲の運用には日向の山奥という土地柄では難しい事もあって、代わりのものをと探していた四郎は四郎だからこそ気づいたそれを大量に持ってきていたのである。
　棒火矢、焙烙火矢と呼ばれていた水軍が使っていた兵器を。
　また、水軍出身で運用をよく知っている村上水軍出身の村上吉継がいた事も幸いした。
　その案を聞いた珠姫が、

「何処のカチューシャよ……」

　と、謎の異人語を吐いて大笑いしながら大量購入し、村上吉継に持たせていたのである。
　その吹き出る火矢の勢いに島津家久勢の隊列が吹き飛び、撒き散らされた炎が足軽達に燃え広がり隊列を崩してゆき、鉄砲の餌食となる。
　鉄砲による面制圧射撃による敵突撃の粉砕と、野砲による敵隊列の破砕、そして長槍隊による近接攻撃阻止と、それを全周に行える隊形。
　島津のお家芸である『釣り野伏せ』に対する最強の相性を持つこの陣形を、はるか昔から対島津戦を想定していた珠姫が見逃すはすが無く、南蛮人が府内を焼いた直後からその研究と導入を目論んでいたのだった。
　それが、この木崎原で花開く。
　こうして、元から少数だった島津勢は近づく事すらできずに大友軍の方陣から叩き出された。

「ええい。
　敵が追ってきたら、また伏兵で叩くぞ！」

　島津義弘と島津家久は一旦後退して合流し、伏兵をしかけながら逆襲の準備をする。
　が、いくら待てども、大友軍はやってこなかった。

「大友軍！
　陣を焼いて撤退してゆきます！！！」

「しまった！」

　無敵と思われるテルシオにも弱点があり、特に顕著なのが機動力の無さである。
　一度陣を敷いたら簡単に進めないのが難点で、陣を崩して撤退するその瞬間が一番危ないのだった。
　更に、大量の火薬を使う為に荷駄隊の補給がないと戦えないという欠点も持っていた。
　今回その荷駄隊である御社衆は伊東軍敗残兵の吸収と撤退後の防備の為に柵作りに出ており、この場に連れていない。
　そして、彼ら一条軍はこの戦が負け戦である事を分かっている。
　己の面子が守れる程度の戦果を上げるだけと目標を絞っており、兵達の動揺や暴走も清水宗治・村上吉継・寒田鎮将・島清興・松倉重信らの良将達がしっかりと制御し続けていた。

「荷は全て捨てよ！
　兵糧は半分だけ焼き捨てるのだ！！」

「何で半分だけで？」

　四郎の命に寒田鎮将が質問を投げる。
　その答えを四郎はいたずらっぽく笑って告げた。

「兵糧の半分が燃えていて、その隣に無事な兵糧があったらどうする？」

「そりゃ、もったいないから消し……
　なるほど。
　殿もえげつないですな」

　追撃に出る島津兵が見て、火を消せば消す時間だけ逃げられる。
　一条軍・伊東軍合わせて六千が食べる為に用意された大量の兵糧が集められて火がつけられる。

「さぁ、逃げるぞ！
　皆、死にたくなければ駆けよ！！」

　四郎の声に合わせて一条軍は粛々と撤退してゆく。　　
　その殿をつとめていた四郎に向かって馬を進める一党が現れる。

「待て！旗を見ろ！！！
　あれは伊東軍だ！！！」

　それは、かろうじて島津軍の追撃から逃れる事ができた伊東軍総大将伊東祐安だった。
　刀は折れ、返り血で鎧は汚れ、兜が飛んだらしくざんばら髪を揺らして鬼気迫る表情で笑う。

「良くぞこられた。
　そのまま帰られたかと思いましたぞ」

　いらない子扱いして勝手に戦を始めたのはそっちだろうがという声を我慢して、四郎は穏やかに伊東祐安に告げる。

「遅れた事は、申し訳なく思っています。
　殿は引き受けますゆえ、早くお引き下され」

　その言葉に伊東祐安が激昂した。

「引くだと！
　あれだけ島津を討ち破っておいて引くだと！！
　ふざけるのも大概にしろ！！！
　ものまま戻ったら源四郎や右衛門（伊東祐安の弟）は何の為に死んだか分からぬでは無いか！
　あと少しなんだぞ！
　あと少しで島津を打ち破って真幸院に伊東の旗を立てられるのだ！
　帰りたくば帰ればいい！
　わしは、伊東家は勝利の報告無しにここから下がらぬぞ！！！」

　そう言い捨てて、伊東祐安とその主従が再度木崎原に突っ込んでゆく。
　それを止める言葉を持たずに四郎が呆然としていると、伊東祐安の後を追ってきたらしい米良重方と柚木崎正家の郎党が四郎に向けて馬を走らせる。

「立花殿。
　御大将は？」

「止める間もなく、戻っていかれた。
　貴殿らはどうするので？」

　その答えは分かっているのに、四郎は尋ねないとならない。
　彼も一軍を率いる大将なのだから。
　そして、二人の答えは予想通りだった。

「御大将が攻めているのに、我らが逃げ出せると？
　これまでの協力、まことに感謝している」

　『日向一の槍つき』と称される柚木崎正家が弓を片手に豪快に笑えば、

「立花殿。
　鳥越城で会う事は適わなんだが、我らを助けてくれて感謝する次第。
　御大将に代わって礼を申させていただく。
　お引きくだされ。
　貴殿を失ったら、伊東は大友に滅ぼされるゆえに」

　米良重方は丁寧な物言いで四郎に撤退を勧める。
　その言葉に抗うすべも無く、四郎はただ二人に言葉をかける事しかできなかった。

「……御武運を」

　ほんの少しだけ、四郎は馬を止めて悩む。
　このまま兵を島津に向けてしまえば勝てるのではないかと。
　島津が寡兵なのは間違いなく、今、四郎が率いる二千で戦場を蹂躙できるのではという甘い誘惑が四郎に囁く。
　そして、軽く頭を振ってその誘惑を振り切った。
　既に伊東軍は深夜から戦い続けて疲弊しきっているし、川を渡ったらしく鎧を脱いで水浸しの兵も多い。
　何より、島津はこちらの来襲を待ち受けていた。
　後どれぐらいの策があるか分からない。　

「義理は果たした！
　兵を引くぞ！
　三ツ山城に帰還する！！」

　そして伊東軍は帰ってこなかった。
　兵を引いた島津軍が、四郎達を捕まえるつもりでかけた伏兵にかかり全滅したという。
　　

　
　こうして、木崎原合戦はその幕を閉じた。
　伊東軍三千のうち、伊東祐安をはじめ幹部クラスの武士128人、それを含めた士分250余人、雑兵560人余りを失い、五体満足な者は数えるほどしか残っていなかったという。
　とはいえ勝った島津軍も、島津義弘が率いた300人のうち士分150人、雑兵107人と参加した将兵の半数を喪失。
　後詰に来た新納忠元と島津家久の手勢も、半分以上の死傷者を出すという大損害を蒙ったのであった。

　唯一の例外は四郎が率いた一条派遣軍で、その損害は数十人と少なく、この戦の勝者が誰なのかを雄弁に物語っていた。
　だが、四郎の勝利が何の意味を持たない事を、四郎自身がいやでも思い知っていたのである。　
　後に、『珠姫の火消し』『大友の傭兵大将』と呼ばれる立花元鎮の戦はこうして終わり、これから歴史に否応無く名前を残してゆく事になる。

木崎原合戦

兵力
　伊東軍　　　伊東祐安・立花元鎮　他　　　　　　　　六千五百
　島津軍　　　島津義弘・島津家久・新納忠元　他　　　　千八百

損害
　三千(死者・負傷者・行方不明者含む)
　　千(死者・負傷者・行方不明者含む)

討死
　伊東祐安・伊東祐次・伊東祐信・柚木崎正家・米良重方・長峰弥四郎　他（伊東軍）

　作者より一言。
　木崎原合戦の資料を漁っていたら見つけた、木崎原古戦場の看板より。
　これを見た瞬間、

「あ、これ勝てんわ」

　といやでも悟らざるを。

　http://www.shimazu-yoshihiro.com/shimazu-yoshihiro/aDSC_0623.jpg

[16475] 南海死闘編　第九話　木崎原合戦　あとしまつ