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西岡に挑戦ムンローは異色ゴミ収集員

: ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者西岡に挑戦するために来日したムンロー

　最強挑戦者は「ゴミ収集員」と二足わらじをはく異色ボクサーだった。２４日に東京・両国国技館でＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者西岡利晃（３４＝帝拳）に挑む同級１位レンドール・ムンロー（３０＝英国）が１３日、来日した。世界戦へ向けた練習のかたわら、地元レスターで午前６時から午後３時まで週４日、ゴミ収集車と一緒に走って、ゴミ収集の仕事をしていることを明かした。

　世界トップランカーと仕事の両立はハードだが、ゴミ収集員になって６年になるムンローは「走りながらゴミを集めるのでトレーニングになる。働く必要はないけど地元の人たちとかかわれる仕事だから」と説明した。初心を忘れず、厳しい仕事と練習を両立させる体力と精神力が、世界１位へ押し上げた。「西岡は世界のトップ選手。尊厳を持って全力で当たっていきたい」と威勢のいい言葉もなく、不気味さを漂わせた。

　［2010年10月14日8時12分　紙面から］