２人目は喜び爆発　関係者に地下の石を“プレゼント”

１３日、チリ北部コピアポ郊外の鉱山落盤事故で、救出を喜ぶ２人目の作業員、マリオ・セプルベダさんのビデオ映像 Photo By ＡＰ

　赤、白、青のチリ国旗が描かれた救出用カプセル「フェニックス（不死鳥）」が地上に姿を現した。チリ北部コピアポ郊外のサンホセ鉱山落盤事故で１３日未明（日本時間同日午後）、ついに最初の作業員が救出された。現場や近くのテント村で待機していた家族らは喜びを爆発させ、事故から６９日ぶりの“奇跡の生還”に沸いた。

　１３日午前０時１０分すぎ、希望を表す緑色の服を着てサングラスを掛けた作業員、フロレンシオ・アバロスさん（３１）の姿が見えた瞬間、大きな歓声と拍手が起きた。

　救助隊員に「コモエスタ（調子はどう）？」と尋ねられ、アバロスさんは「ビエン（元気だ）」とはっきりとした口調で答えたという。

　ピニェラ大統領と待ち構えていた妻と子どもは泣き崩れ、カプセルから出たアバロスさんと固く抱き合い、キス。関係者からは「チリ万歳」の声が。

　近くのテント村でたき火で暖を取りながら、設置されたテレビでチリ国営テレビの映像を食い入るように見つめていた人々も抱き合い、涙を流して生還を喜んだ。

　アバロスさんは担架で仮設診療所に運ばれたが、笑顔を浮かべ、親指を立てて無事をアピールする余裕も。おじのウィルソンさんは「彼のことを誇りに思った」と満足そうに語った。

　午前１時１０分ごろ、２番目に地上に戻ったマリオ・セプルベダさん（４０）は１０月４日に地下で誕生日を迎えたばかり。満面の笑みを浮かべながら自ら「みんな元気かい？」と尋ね、地下坑道から持ち帰った石をかばんから取り出して関係者に配るちゃめっ気も見せた。弟ホセさん（３７）は「とてもうれしい。幸せだ」と喜んだ。

　３人目のフアン・イジャネスさん（５２）は両手を上げて歓声に応えた。４人目に救出された唯一のボリビア人カルロス・ママニさん（２４）は、ボリビア国旗を振る妻ベルキさんに迎えられ、固く抱き合った。 （共同）

[ 2010年10月13日 12:55 ]