長友“韓封”だ　５・２４完敗の悔しさ晴らす

　【ソウル松岡祐司】サッカー日本代表は１２日午後８時からソウル・ワールドカップ（Ｗ杯）競技場で、韓国代表との国際親善試合に臨む。日本は１１日午後、韓国北部の坡州（パジュ）でゲーム形式の練習などで最終調整。ザッケローニ監督は公式会見で「選手が指示をどれだけ表現するか見てみたい」と語り、０−２で完敗を喫した５月２４日以来の対戦となるＤＦ長友佑都（２４）＝チェゼーナ＝は敵地での必勝を誓った。通算対戦成績は日本の１１勝２０分け（ＰＫ戦２勝１敗を含む）３８敗で、ソウルでの対戦は約７年半ぶり。

　流した涙は乾いたが、長友の脳裏に刻まれた悪夢、屈辱、畏怖（いふ）は癒えていない。５月の埼スタで失った「誇り」を取り戻す、入魂の戦いになる。

　「勝って悔しさを晴らす。アウェーだろうと関係ない。韓国に勝つ。絶対に期待は裏切らない」

　宿敵に惨敗してから、苦しんで苦しんで修羅場をくぐり、重圧に耐えられるニッポンの“顔”になった。Ｗ杯を経て、セリエＡで世界のトップと対峙（たいじ）し、最高点を見据えた。強がりではない、殊勝な言葉が何よりの証拠。「あの時（５月の韓国戦）と違う自分を感じている。メンタル的にも変わった。親善試合ではない試合、良いプレーを見せられると思う」

　今度の対面はスピードが売りのＭＦ李青龍（ボルトン）。「エースキラー」は相手を止めることで真価を高めてきた。だから、自信を持って言える。獲物は手ごわい方がいい−。「強い相手ほど、ぼくはアドレナリンが出る。どんどん来てほしい」

　Ｗ杯後にイタリアへの進出が決まると、長友はこんなことを言っていた。

　「オレがセリエＡに行くなんて、ちょっと前は誰も思ってなかったでしょ。それと同じだよ。１年、２年後、数年後、オレがどうなっているか、見てみたいでしょ？」

　必ず世界のトップに上り詰めてみせる。有言実行の男だ。フットボーラーとしての生き様がそこにある。死力、走力を尽くし、「アジアの虎」をソウルで眠らせる。

　右内転筋肉離れで日本代表を離脱したリールスＧＫ川島永嗣（２７）が１１日、成田発の便でベルギーへ向けて出発した。

　８日のアルゼンチン戦終盤、右内転筋の違和感を訴えて途中交代。１０日の検査で全治１週間と診断され、代表を離脱した。川島は「韓国戦には間に合わないので離れたが、複雑だし、残念。向こう（リールス）のメディカルと相談してだが、１６日のアントワープ戦には出たい」と早期復帰へ意欲をみせた。「今年はＷ杯を含め、移籍とか密度の濃い１年だった。こういう経験をレベルアップにつなげたい」とさらなる進化を誓った。