気合だ〜闘莉王

　名古屋グランパスのＤＦ田中マルクス闘莉王（２９）が１２日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで行われた２部練習にフルで参加した。右ひざ痛のため、この日ソウルで行われた日本代表の韓国戦には参加できなかった。まだ残る痛みをこらえて、１７日の新潟戦（東北電ス）に照準を切り替え、再始動した。

　グランパスに、闘莉王が戻ってきた。「どんな形でもシュートを決めよう」、「ナイスボール」−。チームメートを、自分自身を、鼓舞する大きな声は健在だ。しかし、その声とは裏腹に、右ひざは悲鳴を上げていた。右足では、ほとんどボールをけっていない。「インパクトの瞬間が痛い。力が抜けるというか、すべて痛い」と言う。痛みは相当に激しそうだ。

　右ひざの靱帯（じんたい）損傷のため、日本代表の韓国遠征を取りやめた。ザッケローニ監督の初采配（さいはい）となった８日のアルゼンチン戦（埼玉）も欠場せざるを得なかった。代表合宿では別メニュー調整だった。「結構走っていたから状態は変わっていない。本当はまだ、できるレベルじゃない」と闘莉王。

　それでも、自分自身を奮い立たせなければいけない理由がある。「ピッチに出されれば、おれが走れないと大変なことになる」。チーム悲願のリーグ初制覇に向けて、自身が絶対不可欠な戦力であることは理解している。

　２日の仙台戦（瑞穂陸）でも、右ひざの状態は悪かったが、試合終盤にはＦＷとして前線に上がり、ＭＦ小川の決勝弾をアシストする活躍で、チームを勝利に導いた。心身ともに疲労困憊（こんぱい）だったＷ杯南アフリカ大会直後にもピッチに立ち、その後も、首位を走るチームを、攻守で支え続けている。

　１７日の新潟戦を逆算している。ただ、「試合ができるかどうかは別の話」と、自身でも正直、分からないという。責任感が今、闘莉王を突き動かしている。　（伊東朋子）