イラク：米戦闘部隊が撤退…駐留７年　治安支援は来年まで

イラク駐留を終え、クウェート国境を越える米軍装甲車の車列＝２０１０年８月１８日、ＡＰ

　【ワシントン小松健一】イラク駐留米軍の最後の戦闘部隊（約４０００人）が１８日（日本時間１９日未明）、イラクから隣国クウェートに撤退を完了した。米主要メディアが一斉に報じた。０３年３月に始まったイラク戦争は、戦闘部隊撤退で終結に向け大きな節目を迎えた。

　駐留米軍はブッシュ政権当時の０７年の増派で最大１７万１０００人に上った。ＣＮＮテレビによると、戦闘部隊の撤退完了に伴い、５万６０００人となる。このうち後方支援などにあたる６０００人が今月末までに撤退し、この段階で正式に米軍の戦闘任務が完了する見通し。９月以降はイラク治安部隊の訓練と支援を目的とする５万人が駐留する。

　オバマ大統領は１８日、「私は就任以来、イラク戦争を責任ある形で終わらせる計画を進めてきた。我々の戦闘任務は今月末で終了し、イラクが国の治安を守る責任を負う」との国民向けメッセージを発表した。米国務省のクローリー次官補（広報担当）はＭＳＮＢＣテレビに「我々は戦争を終えつつあるが、イラクに長期的に関与し続ける」と語った。

　オバマ政権は今月末までに戦闘部隊、１１年末までに全部隊を撤退させるロードマップを表明していた。

　ブッシュ政権は対テロ戦争の軸足をイラク戦争に置き、増派を重ねてきた。一方で、アフガニスタンの治安情勢は悪化し、昨年１月に就任したオバマ大統領はアフガンを主戦場と位置づけた。アフガン駐留米軍は間もなく１０万人規模とオバマ政権発足時の約３倍になる。イラクでの米軍の死者は４４００人に上っている。