33人の多くが「地上へは自分が最後で」

　チリ北部コピアポ郊外の鉱山落盤事故で、ゴルボルネ鉱業相は１０日、地下約７００メートルに閉じ込められている作業員３３人の多くが「地上に出るのは自分が最後でいいと話している」と述べ、１３日に始まる見通しの救出作業を前に、仲間を先に助けるよう希望していることを明らかにした。コピアポで日本と韓国のメディアと会見した。

　マニャリク保健相も同日の記者会見で、３３人は「称賛すべき団結精神を持ち続けている」とたたえた。

　チリ政府は、健康状態などに基づき、原則として３３人を３つのグループに分けて順次、引き上げる方針。ただ、鉱業相は最終的には地下に下りる救助担当者が決めるとし、直前の変更があり得るとしている。

　一方、掘削・拡張工事が進んでいた救出用トンネル３本のうち、最初に掘削が始まったトンネルの工事を中断する考えを示した。救出には、既に貫通した「プランＢ」と呼ばれる２本目のトンネルが使われるが、３本目は万が一の際の代替トンネルとして工事が続けられる。

　閉じ込められている作業員サムエル・アバロスさん（４３）の親族は「大事なのは元気で出てくることであって、順番ではない」と話した。（共同）

　［2010年10月11日22時39分］