「Ｆ１日本ＧＰ決勝」（１０日、鈴鹿サーキット）
午前に降雨順延となった予選の後、午後に決勝を行い、小林可夢偉（２４）＝ザウバー・フェラーリ＝が予選１４位から７位でフィニッシュし、今季６度目の入賞。７年ぶりの鈴鹿で“Ｆ１日本代表”のプライドを見せつけた。セバスチャン・ベッテル（２３）＝レッドブル・ルノー＝が今季３勝目となるポール・トゥー・ウインで日本ＧＰ２連覇を達成し、今季３勝目、通算８勝目を挙げた。予選２４位の山本左近（２８）＝ＨＲＴ・コスワース＝は１６位だった。
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本物であることを証明した。秋晴れの聖地で繰り広げた１時間３１分３１秒の死闘。最終コーナーに姿を現した可夢偉の頭上には、勝者にも劣らない拍手が注がれた。「７年ぶりに日本のファンの前でレースができて、本当に最高のレースができた」。ため込んだ思いを一気に吐き出した。
７年ぶりの鈴鹿が用意していたのは波乱に満ちたシナリオだった。悪天候の影響で、６年ぶりに公式予選と決勝が“ワンデー開催”となる幕開け。決勝スタート直後の１コーナーでいきなりマッサがクラッシュで姿を消した。
最終的に７台が棄権した“サバイバルレース”。悲鳴と絶叫が交錯する中、２４歳の若武者が確かな走りを見せつけた。「難しいけど、あのポジションから前に行くにはあれしかなかった」。“ミラクル・カムイ”が逆襲の舞台に選んだのは鈴鹿でも屈指の高難度を誇る「ヘアピン」だった。
一歩間違えばすべてが終わる低速コーナーに勝負をかけた。ハイライトはタイヤ交換で順位を下げた後の４４周目。「かなり壊れていた。パーツが飛んでいくのが見えた」。内を走るアルゲルスアリに対し外から強烈な“タックル”。手段を選ばぬルーキーの力業に９万６千人が度肝を抜かれた。
「これだけ盛り上げといて、さんざんな結果だったらね」と任務を遂行し、ホッと一息。自己ベストの英国ＧＰ６位には届かなかったが、初の母国レースで価値あるポイントをチームにもたらした。「Ｆ１に興味のない人が興味を持ってくれたら。みんなも分かってくれたと思う」‐。命懸けで刻んだラップは、どんな言葉よりも力強かった。